今年7月，Sofía维加拉(Vergara)和乔·曼加尼洛(Joe Manganiello)结束了七年的婚姻，分手时，我的朋友给我发了一条关于他们分手的文章链接。“爱情已死，”她写道。我的朋友最近结束了一段长期的恋情，她失去了这对曾经幸福的夫妻。她不是唯一一个。我的社交媒体上充斥着类似的声明。脸emojis。“哦,不!不是他们，我以为他们会成功的。”

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　　对于粉丝来说，明星的生活就像一面镜子。我们在他们身上看到了自己，除了更好的皮肤、更性感的伴侣和更多的钱。他们的衣服、孩子的名字和关系成为我们的愿望。由于他们在定义文化的电影和节目中扮演的角色，以及他们在杂志上向我们展示的生活，名人是现代爱情的舞台经理。我们把我们所有的文化和社会焦虑都投射到他们身上。如果泰勒·斯威夫特能找到一个支持她的男性伴侣，那么也许我们其他人还有希望。但如果丽莎·博内特不能维持她的婚姻，我们能吗?

　　休·杰克曼、布兰妮·斯皮尔斯、凯文·科斯特纳、加拿大总理和芬兰总理以及瑞茜·威瑟斯彭等众多高调的夫妇都宣布将在今年结束他们的婚姻。不仅仅是名人:婴儿潮一代的离婚率正在飙升，各个年龄段的女性越来越多地完全放弃婚姻。

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　　2023年是离婚之年，是分手之年。这是爱情毁灭的一年。标题猜测正在发生的事情。也许关系正在改变。我们刚刚熬过了新冠疫情。我们现在想从生活中得到更多吗?金星在逆行吗?

　　《华盛顿邮报》的编辑委员会、右倾家庭研究所的布拉德·威尔科克斯(Brad Wilcox)和专栏作家大卫·布鲁克斯(David Brooks)发出了一片恐慌和担忧的希腊合唱。罗斯·杜特也加入了进来，他在《纽约时报》上评论说，不管什么原因，显然有些事情正在发生——今天结婚率的下降是“幸福感下降的最简单的可能解释”。杜特以芭比娃娃和肯为例，哀叹道:“对女人来说，也许首先是这样，对男人来说，最终婚姻越少意味着更多的痛苦。”

　　但我们以前也遇到过这种情况。对婚姻状况和社会秩序的恐慌总是伴随着一段快速的社会变革时期。这是一个令人筋疲力尽的循环，我们不断重复，令人作呕。历史上每一次对政治自由的推动都会导致对个人自由的推动。因此，离婚率上升。然后是对社会秩序衰落的恐慌。最后是自由。

　　现在，美国正处于对历史上推动平等的反弹的阵痛中。我们有机会愤怒地反对这种社会转变，或者进一步扩展我们对自由的定义——让离婚变得更容易，更少禁忌，在这个过程中，让我们都更快乐一点。

　　在1866年，报纸和社会谈话仍然被内战和国家的暴力分裂所主导。直到彼得·斯特朗提出与妻子玛丽·斯特朗离婚。玛丽被指控与她的姐夫爱德华·斯特朗有染，这位鳏夫后来成为联邦战争英雄。在被起诉离婚时，玛丽带着他们的一个女儿逃走了。这个案子揭开了纽约市财富和阶级的神秘世界，揭示了在金钱和体面的表象背后，隐藏着同样的人类固有的心灵和其他器官的错误。

　　报纸对这一案件进行了耸人听闻的报道。10年前，另一桩备受瞩目的离婚案仍令社会感到震惊:凯瑟琳·沃克(Catherine Walker)起诉丈夫离婚，理由是他对她不忠，在负债监狱里与妓女嫖娼。报纸每天都刊登有关审判的最新消息。那个时代其他引人注目的离婚案也被《纽约时报》(the New York Times)报道得气喘吁吁。到1887年，《纽约先驱报》(New York Herald)发表了一篇文章，认为婚姻是社会最神圣的纽带，离婚率的上升与其说是犯罪，不如说是美国衰落和“野蛮”的标志。

　　但是，尽管有末日预言，美国社会并没有终结，也没有退化到野蛮状态。事实上，美国正在经历一场翻天覆地的变革，这场变革将开始使这个国家对每个人都更加公平。美国内战开启了对法律平等权利的推动。解放奴隶和解放选举权的要求与解放社会上所有妇女的要求是一致的。虽然20世纪结束时，女性仍然没有获得投票权，但这一推动催生了一场迅速发展的女权运动，其中包括伊丽莎白·卡迪·斯坦顿、艾达·b·威尔斯和玛丽·沃斯通克拉夫特。

　　“在天真的要塌下来之前，你只能说天塌下来这么长时间，”历史学家阿普丽尔·怀特在接受《商业内幕》采访时表示。翻译:对变化的恐慌通常表明一种酝酿中的感觉，即变化应该到来。

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　　怀特指出，每一次高调报道的名人离婚都会引发强烈反对，认为离婚正在破坏社会。但讨论似乎总是先于给予女性更多自由。

　　以纽约社交名媛布兰奇·莫利纽(Blanche Molineux)为例，怀特在2022年出版的《离婚殖民地:女性如何在美国边疆革命婚姻和发现自由》(The Divorce colony: Women How revolutionarymarriage and Found Freedom in American Frontier)一书中记录了她的故事。1902年，Molineux前往北达科他州，建立了一个快速离婚的住所，与丈夫(一个可能杀死了她的前情人，也可能没有杀死她的男人)离婚。从这个意义上说，“快速”意味着等待11个月。

　　“19世纪90年代的道德恐慌最终使我们更容易离婚，”怀特解释说。“所以在这个案例中，在布兰奇·莫利纽离婚后，报纸上充斥着关于家庭如何崩溃，国家如何崩溃的评论，我们必须停止离婚。20年后，这个家庭并没有崩溃，这个国家也没有崩溃。”

　　莫丽纽过得很好，除了她被困在一段让她深感不快和恐惧的婚姻中。当你感到被困住和害怕时，你面前的法律或社会判断都不重要;当你达到极限时，你会做你需要做的改变——即使这意味着要搬到北达科他州将近一年。怀特解释说:“所有的恐慌、所有的缓刑和所有的判决，都与这些人想要达到的效果恰恰相反。”

　　莫里纽离婚一百一十五年后，我在威奇托参加我哥哥的婚礼，而我12年的婚姻正在破裂。婚礼结束后，孩子们和丈夫还在房间里，我睡不着，偷偷溜到楼下的大厅去拿免费的饼干。一家新闻台正在播放一部关于戴安娜王妃生平的深夜纪录片。

　　我坐下来看着，立刻哭了起来。这部纪录片详细描述了戴安娜如何与几个世纪以来的传统作斗争，与查尔斯王子离婚。这是陈词滥调，但哭泣，吃着不新鲜的饼干，看着戴安娜穿着黑色复仇礼服的形象，让我看到了自己从婚姻混乱中走出来的方法。

　　多年来，我一直在与我们关系中的不平衡作斗争——他的舒适和目标被优先考虑，而我的被无限期推迟。当然，如果戴安娜可以挑战君主制来获得自由，我也可以挑战一个关系紧密的福音派家庭。更重要的是，看着她穿着那件黑裙子微笑着，我仿佛看到了自己，站在悲剧的另一边，终于快乐起来。

　　同年，始于2006年的#MeToo运动达到了顶峰，引发了一场关于性别和情绪劳动的全球讨论。根据最近的一项研究，为什么丈夫每周要给妻子增加7个小时的家务劳动?为什么女性做饭的时间比男性多，而且这一差距今年似乎越来越大?根据AAMFT的数据，近20%的婚姻涉及身体虐待，而精神虐待则更为普遍。从历史上看，已婚的异性恋女性对自己的性生活并不满意。

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　　文化焦虑过去是，现在仍然是显而易见的。这一运动在2018年历史性的美国中期选举中达到高潮，让更多的女性代表进入了各级政府。然而，在过去五年中，许多与异性恋男性交谈过的女性可能都听到过这样的说法:自从#MeToo运动以来，他一调情就会被指控性侵犯。任何配偶(尤其是有孩子的配偶)都会记得，当疫情开始时，这一现实暴露出来:母亲成为我们的社会安全网，在全职工作之外，往往还接管了儿童保育和家庭教育。许多父亲都很喜欢做酸面包。

　　总而言之，我们在2023年陷入另一场恐慌是有道理的，因为我们试图在评估这些文化转变的同时“回归正常”。而且，正如历史告诉我们的那样，名人首先成为新现实的典范是很自然的。

　　名人往往是文化变革的风向标，因为他们能接触到普通人无法接触到的东西。他们就是我们，但拥有金钱和文化力量来测试我们其他人不知道的自由版本——或者至少，这是我们在屏幕上的感觉。无论是像凯莉·克拉克森这样的歌手，还是像玛丽·斯特朗这样的社交名媛，他们对个人改变的推动对我们其他人来说都是一种幻想。当格伦农·多伊尔·梅尔顿和艾比·瓦姆巴赫为一种新的共同抚养模式建模时，他们所展示的不是社会秩序的崩溃，而是另一种接近它的方式。另一方面，凯文·科斯特纳(Kevin Costner)则示范了不该做的事情。

　　几个月前，我吃了饼干，看了一部关于戴安娜的纪录片，在那个泪流满面的夜晚，我读到了格温妮丝·帕特洛(Gwyneth Paltrow)关于她与当时的丈夫克里斯·马丁(Chris Martin)“有意识地分手”的文章。它让我明白，离婚并不一定是一场争斗，还有其他的分手方式，它并不一定会终结我的世界，我可以为自己的自由而战。

　　共和党正在推动禁止无过错离婚，并不惜一切代价促进婚姻，这一离婚新闻周期正成为共和党的武器。保守派评论员担心离婚正在成为一种潮流。有研究表明，离婚会传染。当一对夫妇离婚时，可能会在整个社区产生连锁反应，其他夫妇也会跟着离婚。但这项研究不应引发恐慌。事实上，它应该激发相反的反应。

　　强迫女性进入不为她们服务的机构和关系不会导致更长久或更健康的关系。研究结果恰恰相反。美国人口普查局2019年的一项研究发现，宽松的离婚法导致了更好的性别平等和更牢固的婚姻。该研究称，在离婚法律更为宽松的国家，实际结婚人数至少要高出9%。女性自杀率下降了8%至16%。家庭暴力的发生率降低了大约30%。此外，在离婚法律宽松的地方，女性在外工作的可能性要高出7%。而这仅仅是个开始:其他研究表明，让离婚变得更容易的法律，甚至会改善那些选择维持婚姻的夫妇的福利。

　　研究离婚法对社会的影响是很困难的，因为人际关系受制于人类各种各样的错误和欲望。但堪萨斯大学政策与社会研究所(University of Kansas Institute for Policy and Social research)的副研究员米斯蒂·海格内斯(Misty Heggeness)在一项关于智利离婚法的研究中发现，实施有利于家庭主妇的离婚法，各地的入学率提高了3.4至5.5个百分点。她还发现，离婚越快，家庭中孩子辍学的可能性就越小。2005年澳大利亚的一项研究发现，来自离婚家庭和非离婚家庭的17-18岁青少年在社交、情感或学业方面没有差异。为了解释这一现象，研究人员指出，澳大利亚强大的社会安全网和儿童抚养费的执行。

　　基本上，尽管美国人对离婚感到揪心和绝望，但研究发现，当我们可以自由选择——留下还是离开——我们的生活都会变得更好一点。无论如何，美国的离婚率实际上处于历史最低水平，因为越来越多的人选择不结婚。成功的婚姻似乎持续的时间更长。事实证明，当人们被授权进入一段关系，而不是出于经济利益和社会压力时，他们最终会变得更强大。

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　　我们正处在一个社会重新调整的时代，所以难怪今年许多名人的分手对我们来说是一种迷恋。但是，如果我们不试图把自己塞回传统的体系中，在covid之前，在#MeToo之前，依靠女性作为社会安全网，那会怎么样?如果我们利用这段分手的时间来寻找新的方式来想象我们的关系并支持家庭呢?

　　如果说历史教会了我们什么，那就是，正如布兰奇·莫利纽(Blanche Molineux)曾经说过的那样，女性渴望“世界上最重要的自由”，并且“有理由追求自由”。

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