华盛顿——根据拜登政府周五提出的一项规定，石油和天然气公司首次必须为超过一定水平的甲烷排放支付费用。

　　拟议中的环境保护局规则遵循了国会在2022年气候法中包含的一项指令。新收费旨在鼓励工业采用减少甲烷排放的最佳做法，从而避免支付费用。

　　甲烷是一种气候“超级污染物”，在短期内比二氧化碳更有效，约占温室气体排放量的三分之一。石油和天然气行业是美国甲烷排放的最大工业来源，倡导者表示，减少甲烷排放是减缓气候变化的重要途径。

　　今年产生的过量甲烷将导致每吨900美元的费用，到2026年费用将上升到每吨1500美元。

　　美国环保署署长迈克尔·里根(Michael Regan)表示，拟议的收费将与美国环保署上月宣布的甲烷排放最终规定相配合。他说，这笔费用的正式名称为“甲烷减排计划”(Methane Emissions Reduction Program)，将鼓励在新标准生效之前尽早部署现有技术，以减少甲烷和其他有害空气污染物的排放。

　　去年12月宣布的这项规定包括为期两年的逐步实施期，要求公司取消新油井中天然气的常规燃烧。

　　里根在一份声明中说:“环保署正在实施一项全面的战略，以减少危害社区和加剧气候危机的浪费甲烷排放。”他说，今年晚些时候敲定后，拟议的甲烷费将设定技术标准，“激励行业创新”，并推动减少污染的行动。

　　里根和其他官员表示，主要的石油和天然气公司已经达到或超过了国会根据气候法设定的绩效水平，这意味着他们不必支付拟议的费用。

　　参议院环境和公共工程委员会主席Tom Carper参议员说，他很高兴政府按照国会的指示推进甲烷费。

　　“我们知道，在短期内，甲烷在大气中吸收热量的能力是二氧化碳的80倍以上，”D-Del Carper说。他说，该计划“将激励生产商减少石油和天然气生产过程中浪费和过量的甲烷排放。”

　　众议院能源和商务委员会民主党领袖、新泽西州众议员弗兰克·帕隆(Frank Pallone)表示，石油和天然气公司长期以来一直认为，通过燃烧和其他技术浪费甲烷比进行必要的升级以防止泄漏更便宜。

　　帕隆说:“浪费的甲烷永远不会到达消费者手中，但他们仍然要为此买单。”拟议的甲烷费“将确保消费者不再为浪费的能源或其排放可能造成的危害付费。”

　　共和党人称甲烷税是一种可能提高天然气价格的税。

　　环境保护基金会主席弗雷德·克虏伯(Fred Krupp)称拟议中的费用是“常识”，并补充说，石油和天然气公司应该对甲烷污染负责，甲烷污染是全球变暖的主要原因。

　　在另一项相关进展中，美国环保署表示，它正在与工业界和其他方面合作，改善甲烷排放的报告方式，并引用大量研究表明，根据该机构的温室气体报告计划，石油和天然气公司严重低估了向美国环保署报告的甲烷排放量。

　　这项气候法的正式名称是《通货膨胀减少法》(Inflation Reduction Act)，规定对每年向美国环保署(EPA)报告排放超过2.5万吨二氧化碳当量的石油和天然气设施的甲烷征收废物排放费。周五公布的提案列出了如何实施收费的细节，包括如何申请豁免。

　　该机构表示，预计随着时间的推移，越来越少的石油和天然气公司将按照规定减少排放，从而被收取费用。