华盛顿——白宫的回答是坚决的否定:乔·拜登总统不会赦免他的儿子亨特。
但这个问题并没有消失，这个问题似乎远未解决。一个慈爱的父亲难道不会尽他所能让他唯一幸存的儿子免于牢狱之灾，以免他再次陷入危及生命的毒瘾吗?
乔·拜登现在还不需要做出决定。决定是否动用总统赦免权撤销对亨特·拜登的联邦刑事起诉的最佳时机可能是2024年11月大选之后。无论输赢，拜登都不会再出现在选票上，如果他决定赦免亨特，他也不需要担心选民的强烈反对。
父亲和儿子之间的关系足够深厚，以至于一些民主党议员和筹款人认为，赦免可能是不可避免的，尽管白宫对此予以否认。
拜登称他53岁的儿子是他的“心脏”。亨特·拜登在他的回忆录《美丽的事物》中写道，“我与父亲和博之间的爱”是“我所知道的最深刻的爱”。博是他的哥哥，2015年因脑癌去世。
田纳西州民主党众议员史蒂夫·科恩。今年早些时候，他提出了一项宪法修正案，禁止总统赦免自己和家人等人。科恩说，该法案毫无进展，在可预见的未来，总统的赦免权将不受限制。
“我不会在政治上推荐这样做，”科恩在接受采访时回答拜登是否会赦免他儿子的问题。“这是他的权力，他爱他的儿子，所以，你打算怎么办?”我怀疑他可以。”
直到最近，对亨特·拜登(Hunter Biden)的赦免似乎还没有定论。一项针对他的商业交易的长期联邦调查在一项拟议的认罪协议中达到了高潮，在该协议中，他开始对两项未纳税的轻罪指控认罪。根据协议，他本可以避免坐牢。但该交易在7月份的法庭听证会上破裂。
亨特·拜登不认罪，本月早些时候，特别检察官大卫·韦斯发布起诉书，指控亨特·拜登逃税，而是用这笔钱来维持“奢侈的生活方式”。亨特·拜登的律师阿贝·洛厄尔(Abbe Lowell)最近在MSNBC的《早安，乔》(Morning Joe)节目中表示，检方从认罪协议转向56页起诉书的原因是“共和党的政治压力”。
如果罪名成立，亨特·拜登将面临最高17年的监禁。随着他面临的法律风险越来越大，记者们一直在问白宫，总统是否会赦免他。
“我已经说得很清楚了;总统不会赦免他的儿子，”白宫新闻秘书Karine Jean-Pierre在本周的新闻发布会上说。(当被问及乔·拜登本人是否公开表示不会赦免亨特·拜登时，白宫没有回应。)
拜登总统不需要为赦免辩护。作为英国君主权力的遗迹，赦免可以以任何理由发布，并且可以在总统任职期间的任何时间进行。但是乔·拜登相信他儿子是无辜的。今年5月，拜登对微软全国广播公司(MSNBC)的斯蒂芬妮·鲁勒(Stephanie Ruhle)说，“我儿子没有做错任何事。”他在本月的播客中告诉CNN的安德森·库珀，亨特·拜登是一个“比我更好的人”。
其他总统在卸任前赦免了家人、朋友和政治盟友。2001年，比尔?克林顿(Bill Clinton)在任的最后一天，赦免了他的兄弟罗杰(Roger)，罪名是他在上世纪80年代持有可卡因。
随着亨特·拜登案件的展开，一些总统在家人面临法律风险时所感受到的压力甚至内疚是不容忽视的。他们可能认为，如果他们不竞选公职，他们的家人就不会面临让他们陷入麻烦的审查。
前总统乔治·h·w·布什就是一个很好的例子。他对儿子尼尔·布什卷入一桩储蓄和贷款丑闻感到非常不安，以至于他考虑不参加1992年的连任竞选。
在为前总统的妻子芭芭拉·布什撰写的传记中，作者苏珊·佩奇引用了当时的第一夫人芭芭拉的日记:“我知道他(乔治·h·w·布什)心里想着孩子们。他被担心尼尔和负罪感所吞噬。他知道，如果尼尔不是总统的儿子，他就不会陷入这样的麻烦。”
三十年后，类似的家庭动态可能在起作用。
在最近的一次播客中，亨特·拜登(Hunter Biden)表示，共和党人正试图迫使他重蹈覆辙，“知道这将是我父亲无法承受的痛苦。”(除了博·拜登(Beau Biden)的去世，总统还在1972年特拉华州的一场车祸中失去了第一任妻子和一个女儿。)
“最近的起诉必须刺痛他(乔·拜登)，”一位民主党筹款人说，他要求匿名，以便自由谈论拜登的家人。“这很严重，对我来说，你怎么能不开始考虑赦免呢?他已经失去了两个孩子。”
对于一个已经遭受巨大损失的家庭来说，无论赦免多么诱人，民主党议员都表示，乔·拜登应该避免这样做。
马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)曾严厉批评当时的总统唐纳德·特朗普在任期间“悬挂赦免”的拜登在接受NBC新闻采访时表示，老拜登“不应该是唐纳德·特朗普”。
“赦免不应该被用于个人目的，”她说。“它们只应该用于美国公众的利益。”
弗吉尼亚州民主党众议员康诺利(Gerry Connolly)。在赦免家属的问题上，他的措辞更为具体。
康诺利说:“我认为，宪法中的赦免权是为特殊情况提供的，假设有未说明的减轻情节。”“这不是为了给家庭成员提供救济。所以，不，我认为它不应该被用于这个目的。”
夏威夷州民主党参议员布莱恩·沙茨(Brian Schatz)说，他也希望拜登避免赦免他的儿子，并补充说，他认为总统认为司法系统会发挥作用。
亨特·拜登的母亲是任何讨论中的一个不确定因素。第一夫人吉尔·拜登(Jill Biden)听取了总统的意见，对儿子也格外忠诚。
“从我第一次和B博士一起工作的那一刻起，她本能地保护着亨特，就像任何母亲保护儿子的自然方式一样，但她对亨特的忠诚和爱也是如此坚定，”吉尔·拜登(Jill Biden)的前新闻秘书迈克尔·拉罗萨(Michael LaRosa)说。
她的办公室没有立即回应她在赦免问题上的立场。但不难推断，如果亨特·拜登被判有罪并被送进监狱，她会有什么感受。
“每个人和他们的兄弟都在调查亨特，”她去年在接受NBC新闻采访时表示。“他们一直在努力，努力，努力。我知道亨特是无辜的。”
