华盛顿——(美联社)——在国会大厦的一边,两位参议员已经使关于政府拨款的辩论基本上摆脱了党派之争,为两党共同推动法案的通过创造了一条道路。
几步之外,在房子的那一边,情况完全不同。
众议院共和党人试图赢得党内极右翼的支持,在他们的政府拨款方案中加入了削减开支和优先考虑保守政策的内容。民主党人对此表示愤怒,指责共和党人极端、偏执,并撤回对该法案的支持。
相反的做法在国会的此类斗争中并不罕见。但这一次的分歧尤其明显,在两院之间形成了一道可能难以弥合的鸿沟。这种动态可能会使美国再次陷入破坏性的政府关闭,最早可能在9月底去年的资金到期时。
参众两院的领导人都在努力展示自己的力量,因为他们正在进行谈判,谈判将决定数十亿美元的政府项目、对乌克兰的军事援助和紧急灾难恢复基金的命运。
参议院的战略是由参议院拨款委员会中第一位担任最高领导职位的女性二人组领导的,华盛顿州民主党参议员帕蒂·默里。缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯(Susan Collins)。
两人花了几个月的时间,通过所谓的常规程序(regular order process)起草了12项单独的拨款法案,包括在公开委员会听证会上起草立法,完成了一项国会五年来未见的壮举。其目标是避免出现两党普通议员都不愿看到的结果:在闭门谈判后,被迫在年底为政府提供一项几乎看不见的庞大综合方案。
默里对美联社说:“去年年底,我从共和党和民主党的许多议员那里听到,他们不希望这种功能失调。”“他们希望拨款法案不要在年底变成一个大财团,没有人知道里面有什么。”
今年早些时候,穆雷担任委员会主席时,她和柯林斯开始巩固他们几十年的工作关系。穆雷还会见了各小组委员会的民主党和共和党高层,并敦促他们保护拨款立法不受"毒丸"政策附加条款的影响,这些附加条款可能会赶走某一党派的成员。
默里说,他们的努力一开始遭到了怀疑。但随着参议院对他们的拨款法案进行投票,他们赢得了两党领导层的喝彩。
参议院多数党领袖查克·舒默,纽约州民主党人。他说,拨款工作是“华盛顿应该如何运作的一个光辉榜样”。来自肯塔基州的参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔也表示支持,他说穆雷和柯林斯“把我们带向了正确的方向”。
柯林斯说,她已经敦促她的少数党共和党同僚“明白,如果他们真的相信正常秩序,我们就需要继续处理这些法案,启动修正程序,完成这些法案,并将它们提交众议院。”
到目前为止,参议院的拨款法案已经通过了委员会的两党投票,参议院上周以91票赞成、7票反对的结果,朝着对三个支出法案的第一个一揽子计划进行最终投票迈出了一步。
由于阻挠议事的存在,大多数立法的通过必须达到60票的门槛,参议院别无选择,只能在大多数重大立法的基础上进行两党合作。但美国商会很难不受政治边缘政策的影响。一些与众议院保守派结盟的共和党参议员正在努力减缓参议院在拨款法案上的工作。这一推迟可能会给众议院更多的时间来推进自己的强硬路线。
尽管如此,参议院在法案上的协调只会增加众议院议长凯文·麦卡锡的压力,他放弃了通过国防拨款法案的计划,这是12项拨款法案之一,通常是争议最小的法案之一,因为众议院自由核心小组的成员拒绝支持该法案在众议院进行投票。
“当你只有一个众议院时,你会更强大,你可以倡导你想要的政策,你已经通过了,”加州共和党人麦卡锡说。他在被迫取消投票后不久说。
众议院拨款委员会的主要议员,德克萨斯州共和党众议员凯·格兰杰和康涅狄格州民主党众议员罗莎·德劳罗。他们的工作关系很好,但他们的法案是由众议院更大的力量决定的。这意味着所有的目光都集中在麦卡锡身上,因为他试图赢得党内保守派的支持。
为了赢得议长的席位,麦卡锡承诺使拨款程序恢复正常秩序。奥巴马本周重申了这一立场,他说:“美国公众赢了,他们实际上看到了这些法案。”
但是,由于麦卡锡的微弱多数和他的领导地位不稳固,他允许众议院共和党人制定的一揽子计划低于他在5月份与拜登总统达成的暂停国家债务上限的协议。他们还让众议院的拨款法案充斥着保守派政策的胜利,确保了民主党的反对。
麦卡锡还指示对拜登进行弹劾调查,从而加剧了众议院的政治分歧,这是他所在会议的右翼几个月来一直要求采取的行动。
来自纽约的众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯说:“众议院共和党人已经明确表示,他们决心让政府关门,并试图把他们的极右翼意识形态塞给美国人民。”
共和党拨款人利用他们的拨款法案卷入了激烈的党派之争,包括削减有利于LGBTQ人群的项目,为国防部便利军人接受堕胎的政策提供资金,以及取消对共和党人视为自由派的办公室和职位的资助。
今年夏天,委员会的听证会经常变得紧张起来,因为民主党人指责共和党人削减环境保护和气候项目的资金,背叛了子孙后代。共和党人批评目前的支出水平是对他们子孙后代的背叛,因为它危及社会保障和医疗保险的未来。
俄克拉荷马州资深共和党众议员汤姆·科尔(Tom Cole)将众议院的骚动斥为“民主的混乱”。
他说:“我们实际上正在进行一场真正的立法辩论,一场相当激烈的讨论和一些相当强硬的政治。”
但政府关门的时间正在迅速逼近,众议院共和党人几乎没有时间来制定一项拨款计划,或通过一项短期措施,让他们有更多时间来谈判一项拨款协议。
据出席会议的议员透露,麦卡锡周四在众议院共和党闭门会议上表示,如有必要,他将延长众议院的会期。
内布拉斯加州共和党众议员唐·培根(Don Bacon)退出会议。他说,麦卡锡传达的信息很明确:“如果政府关门,我们将是输家。”
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