大热的亚马逊Prime电视连续剧《外围世界》，根据威廉·吉布森的同名小说改编，描述了2099年一个严峻的地球，那时人口大幅减少，依靠人工智能机器人仆人和虚拟现实头盔，人们可以穿越回过去。(也有隐形汽车)。
该系列描述的一些技术目前还处于萌芽阶段，如亚马逊的人工智能机器人Alexa或meta的虚拟现实头盔。但是，如果你认为剧中的末日预言只是科幻小说，那就大错特错了。
目前有许多现实生活中的进步正在开发中，它们可能会颠覆我们所知的世界。这里有五个大的……
专家警告说，一种新型计算机可能真的会“破坏互联网”——让从国家机密到银行账户的一切都任由罪犯摆布。
目前，谷歌、IBM和世界各地的其他机构正在开发量子计算机，它可能会成为地球上最强大的计算机，加速药物研发等过程，甚至可能预防某些癌症。
量子计算机不是使用1和0的“位”来计算，而是使用“量子位”，其中的数字可以是1、0或同时是1、0或两者都是——释放出前所未有的处理能力。
但网络安全公司Sectigo的首席信息官兼首席信息官顾问大卫?马赫迪警告称，这种力量也伴随着危险。
迈赫迪说，量子计算机“具有如此强大的处理能力，它们将使我们今天的加密技术在瞬间变得不适用。这意味着世界上所有的数据都将不再安全——想想从银行账户细节到医疗记录到国家机密的一切。”
所有加密系统都依赖于所谓的公钥基础设施(PKI)。马赫迪说，普通计算机需要大约300万亿年才能破解PKI，但量子计算机在一周内就能破解。这意味着地球上的每一份数据都是脆弱的，可能会引发“量子启示论”或“量子日”，互联网加密突然变得容易受到任何拥有量子计算机的人的攻击。今天的量子计算机仍处于早期阶段，世界上最强大的，IBM的鱼鹰，只有400个量子位。(破译银行加密需要数百万甚至数十亿个量子比特。)
马赫迪说，企业可以通过过渡到新的“量子安全”加密技术来保护自己，但企业现在就需要开始计划这一点，否则就会陷入量子日的崩溃。Sectigo表示，“qday”可能在10或15年内到来。
通常情况下，无人机是由飞行员远程“驾驶”的，攻击或杀死的决定总是由人类做出的。但训练有素的战斗飞行员的费用可能会诱使军事领导人转向更便宜的自主武器。
事实上，这已经在发生了。
根据联合国的一份报告，2020年，利比亚临时政府发射了一架土耳其自主无人机kougu -2，袭击了在这个非洲国家撤退的叛军士兵。
报告称，该致命自主系统被设定为自动行动，“不需要操作人员和弹药之间的数据连接:实际上，这是一种真正的‘发射、忘记和找到’能力”。
英国机器人专家凯文·沃里克教授说:“从战争的角度来看，自主无人机提供了一个有吸引力的提议。”“低智能、低技术、低成本但高载荷的自主无人机可能是目前最受欢迎的。”
2017年，包括埃隆·马斯克(Elon Musk)在内的科技领袖致信联合国，呼吁像今天的化学武器一样禁止自主武器。马斯克将它们称为“潘多拉的盒子”，标志着战争领域继火药和核武器之后的“第三次革命”。
马斯克和他的同事们警告说:“一旦研发出致命的自主武器，武装冲突的规模将超过以往任何时候，时间尺度也将超出人类的理解能力。”
但华威表示，限制其使用的国际协议将难以执行。
他说:“我们可能会看到一个AI无人机网络，它们的任务非常不同。”“每一架无人机可能相对简单/愚蠢，但当连接在一起时，整个系统是一个极其强大的军事机器。”
纳米技术，通过操纵原子和分子来实现微小的奇迹，有一天可能会产生改变我们生活方式的小机器。
医院已经使用磁性纳米颗粒在人体内运送药物，使用银纳米颗粒帮助对抗感染。
但是，随着技术的发展，一些人认为它可以用来制造毁灭性的武器。牛津大学2008年的一项研究将纳米武器列为到21世纪末灭绝人类的几率为二十分之一。
正如高产科幻小说作家迈克尔·克莱顿(Michael Crichton)的小说《猎物》(Prey)中所描述的那样，这些武器可以采用由微型机器人组成的人工智能“蜂群”的形式，像蝗虫一样吞噬人类。
物理学家路易斯·德尔·蒙特(Louis Del Monte)在他的著作《纳米武器:对人类日益增长的威胁》(Nanoweapons: A Growing Threat to Humanity)中描述了人工智能纳米机器人的威胁，这种机器人可以通过寻找正确的原子并组装自己的新克隆体进行自我复制，能够进行监视和暗杀。
“一旦被释放，它们的任务将是双重的，”他写道，“杀死人类并复制……90%的人类可能在几周内成为它们袭击的受害者。”
在应对气候变化的斗争中，没有比“太阳地球工程”或太阳辐射管理(SRM)更重要的想法了，这些方法是将粒子喷射到大气中，模拟大规模火山爆发造成的令人毛骨悚然的影响。
这一想法得到了科技界亿万富翁比尔·盖茨的支持，他资助了哈佛大学的一项大型研究，研究让喷气式飞机飞到10英里以上的高空释放碳酸盐尘埃的可行性，从而使地球降温。
但科学家警告说，太阳能地球工程可能引发“终止冲击”，温度迅速反弹，导致不受控制的气候变化和不可预测的极端天气影响。
今年早些时候，60名科学家在《气候变化连线》杂志上发表了一封公开信，呼吁达成国际协议，避免使用太阳能地球工程技术。
“各国政府和联合国需要采取有效的政治控制，限制太阳能地球工程技术的发展，否则就太晚了，”报告指出。
多年来，富有的投资者——从贝宝的彼得·蒂尔到谷歌的谢尔盖·布林——在延长人类寿命的技术上投入了大量资金，导致了最近一些令人兴奋的突破。
老鼠的身体已经成功地“恢复活力”，逆转了它们组织中的衰老迹象，使它们的寿命延长了30%。
今年早些时候，生命延长公司Altos Labs庆祝了史上最大的生物技术发布，据报道，该公司获得了30亿美元的投资，其中包括杰夫·贝佐斯的资金。据说，Altos公司从世界各地挖来科学家，每年付给他们100万美元。
Juan Carlos Izpisúa Altos实验室的Belmonte说，他相信人类的寿命可以通过基因疗法或化学药物延长50年。
《不老:不老的新科学》的作者安德鲁·斯蒂尔博士说，抗衰老药物将是一项与抗生素同等重要的发现。
“老龄化导致的疾病和死亡比地球上其他任何疾病都多，占全球死亡人数的三分之二。如果我们能研发出减缓甚至部分逆转衰老过程的药物，人们不仅会活得更长，还会更健康、更快乐。”
但专家也警告说，这项技术可能导致人口过剩，损害世界经济。
根据世界卫生组织(world Health Organization)的数据，到2030年，世界上六分之一的人口将是60岁或以上，这将导致各国为照顾老年人口的成本而苦苦挣扎。
在日本，照顾老年人的年轻人已经非常缺乏，因此该国开发了“护理机器人”来照顾老年人口。
专家表示，人口老龄化也意味着我们必须从根本上重新思考退休和养老金的运作方式。
斯蒂尔说:“这些实际上是我们无论如何都迫切需要解决的问题，比如必须提高领取养老金的年龄，因为我们已经看到世界上许多国家的老年人负担不可持续。”
这项技术还可能加剧社会分裂。由于大部分研究由硅谷的亿万富翁资助，专家们对一个富人生存、穷人注定死亡的世界发出了警告。
今年埃隆·马斯克也表示他不赞成这项技术，他说:“这将导致社会窒息，因为事实是，大多数人都不会改变他们的想法。他们就这样死了。所以，如果他们不死，我们就会被旧观念困住，社会就不会进步。”
