白宫决定重新激活学生贷款利息,作为其“入门”还款计划的一部分,这一决定正面临强烈反对,进步人士和倡导者认为,这一计划不足以帮助陷入困境的借款人。
该计划旨在帮助那些在今年秋季恢复支付时无法偿还贷款的人,消除如果账单无法支付而导致的12个月内违约或信用评级受损的威胁。这是拜登政府认为自结束暂停支付以来可以采取的唯一途径之一,暂停支付最终成为拜登总统与众议院议长凯文·麦卡锡(加州共和党)达成的债务上限协议的一部分。
提供学生贷款减免的所谓“B计划”是在上周晚些时候提出的,此前几小时,最高法院驳回了白宫试图实施的一项计划,该计划将根据收入减免至多2万美元的学生贷款。另一种方式旨在帮助借款人更轻松地还款。
但总统的计划未能让利益相关者和一些民主党议员满意,他们正在制定一项计划,该计划将自2020年3月以来首次对某些学生贷款开息。
学生债务危机中心(SDCC)的娜塔莉亚·艾布拉姆斯(Natalia Abrams)说:“已经有很多困惑了。
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借款人将在9月份利息开始增加后,于10月份开始偿还学生贷款。总统表示,从2023年10月到2024年9月,借款人的债务或信用评分不会受到影响,至少可以帮助减轻借款人的一些压力。
白宫认为,考虑到6月份签署成为法律的债务协议,他们已经为借款人提供了最好的选择。
“法律要求我们在今年夏天结束暂停付款。我们相信法治,并计划遵循它,”一位白宫官员告诉国会山。
这位官员补充说,这个入门计划旨在“保护最脆弱的借款人”,是“有史以来最慷慨的收入驱动还款计划”。
但白宫的解释对支持者甚至一些民主党人来说还不够。
“在这12个月的过渡期内,人们不应该产生利息。因此,我强烈敦促政府考虑暂停支付这些利息,”纽约州民主党众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯(Alexandria Ocasio-Cortez)说。
一些人指出,结束暂停并重新启动兴趣是与麦卡锡谈判达成的协议的一部分。
自2020年3月以来,学生贷款暂停暂停了许多借款人的月供和利息。白宫谈判达成的债务上限协议终结了这一停顿。”迪克森说。迪克森曾在前总统奥巴马任内的教育部规划、评估和政策发展办公室担任幕僚长。
2023年6月6日星期二,众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯(纽约州民主党)走上国会大厦的台阶。(蒂尔尼L.克罗斯)
她说,最新的计划减轻了对过去三年没有付款或累计利息的借款人的影响,并指出这是政府在第一次尝试被否决后的最佳选择。
“这缓和了暂停的月供部分。如果在宽限期内也暂停利息,那么暂停的两个要素将重新到位,就好像从未谈判过结束一样。随着还款恢复,缓和借款人的调整是政府能做的最好的事情,”Ferox Strategies的负责人Dixon说。
白宫官员星期五强调,进入匝道的行动不是额外的暂停延长,因为拜登政府一直受到共和党人的批评,因为他继续延长偿还暂停,直到今年春天达成协议限制协议。
但是,共和党人仍在批评奥巴马政府,尽管人们的兴趣开始回升。
教育和劳动力委员会主席弗吉尼亚·福克斯(北卡罗来纳州共和党人)和参议院卫生、教育、劳工和养老金委员会高级成员比尔·卡西迪(路易斯安那州共和党人)表示,暂停支付拖欠款项的后果是“违反债务上限协议”。
但是,学生贷款倡导者认为,拜登能够延长暂停,而不会违反与麦卡锡达成的协议,因为他们说,根据《高等教育学生救济机会法案》,该协议是专门针对总统延长暂停的。
SDCC执行董事科迪?霍纳尼安(Cody Hounanian)表示:“协议虽然规定了终止暂停偿还债务的条款,但没有给总统明确的指示,比如应该向谁追讨债务以及追讨多少债务,因此总统有一定的空间来影响重新开始偿还债务。”
2023年3月1日,星期三,众议院教育和劳动力委员会主席弗吉尼亚·福克斯(共和党,北卡罗来纳州)在强调“父母权利法案”引入的新闻发布会后合影留影。(安娜贝拉戈登)
奥巴马政府在新的学生债务减免计划上也遇到了阻力,该计划利用《高等教育法》(Higher Education Act)而不是《英雄法案》(HEROES Act)来试图减免贷款。
这个过程需要几个月的时间才能完成,因为该提案需要经过一个“协商制定规则”的过程,因此有关借款人可以获得多少贷款或谁有资格获得贷款的细节在一段时间内还不得而知。
民主党人一直对新的债务减免计划保持沉默,但学生贷款倡导者却没有。
霍纳尼亚说,维权人士担心这项计划需要很长时间才能实施,而总统还有其他选择。
霍纳尼安说:“根据与我们合作的一些法律专家的说法,拜登可以选择制定一项初步规则,允许他们在通过这一程序制定最终规则的同时,开始取消那些申请获得批准的人的债务。”
“实际上,政府有几个选择,包括允许更快地推出。这不是一个二元选择,”他补充道。