哈尼亚1962年出生在加沙城附近的一个难民营，在20世纪80年代末第一次起义期间加入了哈马斯。

62岁的阿巴斯在2006年至2007年期间担任巴勒斯坦权力机构总理，当时哈马斯在巴勒斯坦议会选举中赢得多数席位。

由于哈马斯与对手法塔赫派系的口角，哈马斯在加沙地带建立了一个由哈马斯领导的政府，2007年至2014年，哈尼亚担任加沙事实上的政府领导人。

2017年，他被选为接替哈立德·梅沙尔(Khaled Meshaal)担任哈马斯政治局局长。

哈尼亚于2019年12月离开加沙，居住在土耳其和卡塔尔，并在国外代表哈马斯建立自己的权威。

他之前最引人注目的访问包括2020年在美国无人机袭击中丧生的伊朗伊斯兰革命卫队(IRGC)最高指挥官卡西姆·索莱马尼的葬礼，以及2021年伊朗总统易卜拉欣·莱希的就职典礼。

今年4月，以色列空袭炸死了哈尼亚的三个儿子和四个孙子，哈尼亚当时明确表示，他们的死亡不会影响停火，也不会影响当时正在进行的人质谈判。