美国参议员鲍勃·梅嫩德斯(Bob Menendez)的辩护律师周三在梅嫩德斯贪腐案的开庭陈词中说，在他家中发现的金条和48万美元现金并不是贿赂的证据，这位资深议员被指控的所谓“交换条件”实际上是适当和合法的选民服务。

梅内德斯的律师阿维·韦茨曼在曼哈顿联邦法院告诉陪审员，联邦调查局查获的黄金实际上属于这位新泽西州民主党人的第二任妻子纳丁，他不知道她除了家里的黄金之外还有其他黄金。

韦茨曼说，这些藏在房子里的现金是梅嫩德斯30年来一点一点取出来的钱，因为这代人的创伤，他一直把钱放在家里。律师说，他的父母是古巴难民，除了藏在落地式座钟里的现金，他们失去了一切，所以他知道把钱留在家里的价值。

“当然，房间里有一头大象，一头绿色和金色的大象，”维茨曼说。“对于这些黄金和现金，有一些无辜的解释。”

现年70岁的梅嫩德斯自2006年以来一直担任美国参议员，他被指控接受新泽西州商人瓦埃尔·哈纳、弗雷德·戴比斯和何塞·乌里韦的贿赂，以换取他作为参议院外交关系委员会主席的影响力，使埃及和卡塔尔受益，并干涉新泽西州的刑事调查。

哈纳和戴比斯也在受审，而乌里韦已成为政府的合作者。梅嫩德斯的妻子纳丁将在7月面临另一项审判。

在长达一个多小时的开场辩论中，韦茨曼使用了一个华丽的幻灯片演示，其中引用了流行的儿童读物《沃尔多在哪里》(Where’s Waldo)，并配上了一张标题为“鲍勃在哪里?”，暗示他没有参与妻子与达比斯等商人之间的任何金融交易。

他于2018年开始与妻子约会，并于2020年(他们结婚的那一年)搬进了她在新泽西的家。