卡拉,佛罗里达州。-

根据周三公布的一份逮捕报告，一名有长期危险驾驶记录的男子告诉调查人员，他在与一辆公共汽车相撞前几小时吸食大麻油并服用处方药，造成8名墨西哥农场工人死亡，数十人受伤。

41岁的布莱恩·麦克林·霍华德(Bryan Maclean Howard)对酒后驾驶过失杀人罪表示不认罪，并因周二的车祸被判入狱，不得保释。佛罗里达高速公路巡警表示，他驾驶2001年款福特皮卡驶入一条双车道公路的中线，撞上了公交车，导致公交车偏离道路，撞到一棵树上并翻车。

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这些季节性农场工人一大早就出发去Dunnellon的Cannon农场收割西瓜，Dunnellon位于佛罗里达州中北部马里恩县西北80英里(130公里)处，这是一个连绵起伏的丘陵，有许多马场和丰富的水果和蔬菜田的农村地区。

墨西哥驻奥兰多领事馆正在努力帮助受害者，并在盖恩斯维尔的一家酒店会见了一些人。许多人被送往奥卡拉医院。墨西哥政府在一份声明中说，伤者中有六人伤势严重，另有三人伤势严重。

根据霍华德的逮捕报告，警察说他在车祸后充血，眼睛湿润，说话含糊不清，他说他不记得了。

他告诉FHP的一名调查员，几天前，他在躲避一只动物时把母亲的车撞到了树上，周一晚上，他除了吸食大麻油外，还服用了两种抗癫痫药物和高血压药物。根据证词，他说他大约五小时后醒来，正在开车去一家美沙酮诊所，在那里他每天接受脊椎骨折的药物治疗。

据FHP称，霍华德随后未能通过几次清醒测试，并被逮捕。

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周三，他在监狱通过电话会议回应法官说，他是一名自雇油漆工和干墙安装工，银行存款为700美元，没有其他资产，也没有家属。霍华德的头上缠着绷带，穿着一件典型的自杀监护囚犯的防护服。法官拒绝保释，任命了一名公设辩护人，并将他下次出庭的时间定在下个月。

霍华德的父母没有立即回应周三寻求评论的电话留言，马里昂县公设辩护人办公室拒绝置评。

马里恩县法院记录显示，自2006年以来，霍华德至少有过三次撞车事故和多次交通罚单，其中包括一次越过中线的罚单。他的驾照已经被吊销了至少三次，最近一次是在2021年，因为他在一年内被多次引用。2013年，他被判犯有盗窃罪。一年后，他的可卡因检测呈阳性，缓刑被撤销。

墨西哥总统奥夫拉多尔(Andres Manuel Lopez Obrador)周三上午说，车上有44名墨西哥农场工人，他们被一名墨西哥裔美国农民雇佣，持H-2A签证在西瓜农场工作。根据佛罗里达果蔬协会(Florida Fruit & Vegetable Association)的数据，佛罗里达州的农场每年雇佣约5万名H-2A工人，比其他任何州都多。

六名死者的身份已经确定:30岁的埃瓦拉多·文图拉·埃尔南德斯;克里斯蒂安·萨拉查·维勒达，24岁;阿尔弗雷多·托瓦尔·桑切斯，20岁;伊萨亚斯·米兰达·帕斯卡，21岁;何塞·赫里伯托·弗拉加·阿科斯塔，27岁;以及46岁的曼纽尔·佩雷斯·里奥斯。

2024年5月14日，一辆载有农场工人的公共汽车发生车祸并翻车，消防人员正在帮助受害者。(马里恩县消防救援/美联社)

安德列斯·塞克拉(Andres Sequera)是adventthehealth医院的宣教部主任，他说，牧师们正在看望受伤的工人，他们“经历了这一切，精神都很好”。

塞奎拉对记者说:“当他们需要我们的时候，我们能够提供支持、陪伴和祈祷。”

将西瓜运往美国和加拿大各地杂货店的家族企业Cannon Farms说，它将一直关闭到周三。

坎农农场在Facebook上发帖说，“感谢所有伸出援手，为事故中受伤的人表示哀悼、帮助和祈祷的人”。报导说，这辆巴士是由Olvera Trucking harvest Corp.运营的。

车祸发生后，奥尔维拉卡车公司没人接电话。该公司最近招聘了一名临时司机，负责将工人送到西瓜田，然后操作收获设备，每小时收费14.77美元。

劳工部的一份文件显示，奥尔维拉本月还申请了43名H-2A工人在坎农农场收割西瓜，基本工资也是每小时14.77美元，并承诺提供往返田地的住房和交通。

H-2A计划允许符合某些监管要求的美国雇主或代理人将外国人带入美国，以填补临时农业工作岗位。出入农田可能很危险:联邦统计数据显示，在2022年(可获得的最近一年)，车祸是农场工人与工作相关死亡的主要原因。在171名遇难者中，他们占了81人。

目前还不清楚奥尔维拉的车是否有安全带，高速公路巡警称这辆车是一辆“退役”的校车。

美国劳工部宣布，除其他工人保护措施外，6月28日生效的措施还包括，对持有临时签证的农场工人使用的雇主车辆实行新的安全带要求。佛罗里达州的法律已经要求农场工人使用重量小于1万磅的车辆时必须系上安全带。佛罗里达州水果和蔬菜协会称新的联邦安全带要求“不切实际”。

倡导团体呼吁制定更严格的法律和执法来保护农场工人，而由佛罗里达州农场工人协会组织的GoFundMe活动，以支持事故受害者及其家属，截至周三下午已筹集了48,000多美元。

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斯宾塞在劳德代尔堡报道。撰稿人包括迈阿密的Adriana Gomez Licon和加州圣安娜的Amy Taxin。