加拿大信息专员说，她的办公室正面临70万美元的资金短缺，这可能会影响其调查有关政府透明度和问责制的投诉的能力。

信息专员卡罗琳·梅纳德(Caroline Maynard)周四对国会议员表示:“基本上，我的预算削减将导致向政府机构寻求信息的投诉者被拖延更长时间。”“现在不是官僚主义精打细算的时候。”

梅纳德在议会常设委员会就信息获取、隐私和道德问题发表讲话时说，这一缺口占她办公室预算的5%。她将这种“不可接受的困境”归咎于加拿大财政部秘书处(Treasury Board Secretariat)使用的资金计算方法。

梅纳德在5月14日致财政部秘书处的一封信中写道:“我不能夸大我目前面临的形势的严重性。”“对于像(信息专员办公室)这样的小机构来说，每个员工都在实现我们的目标和履行我们的职责方面发挥着至关重要的作用，在信息系统访问面临前所未有的压力之际，即使是少量的人员减少也会大大削弱我们的运作能力。”

作为加拿大的信息专员，梅纳德是一名独立的监察员，负责维护加拿大的信息自由法，该法律允许个人和公司通过所谓的信息获取请求要求政府记录。这个过程经常被记者和学者使用，被批评为缓慢和过度保密。

梅纳德周五在CTV新闻频道的《权力游戏》节目中与嘉宾主持人Mike Le Couteur一起强调，获取信息是加拿大人的半宪法权利。

梅纳德说:“如果他们不允许我有足够的资源来完成独立的任务，这确实给人一种感觉，那就是这不是本届政府的优先事项。”“不幸的是，我们已经看到，无论谁掌权，我不得不说，政府很难做到完全透明，因为……他们控制着信息。”

马特·马龙(Matt Malone)是不列颠哥伦比亚省汤普森里弗斯大学(Thompson Rivers University)的法学助理教授，也是“默认开放”(Open By Default)的创始人。“默认开放”是一个数字数据库，包含了通过加拿大信息系统发布的340多万页文件。

马龙告诉CTVNews.ca:“信息专员的资金不足将在政府机构中培养一种保密文化，这将加剧已经存在的保密文化。”“我们现有的信息获取法只有在实施时才会有效，所以如果你没有足够的监察员来监督这些法律，处理对这些法律的投诉，它们基本上就会变得无效和没有作用。这就是正在发生的事情。”

周四，梅纳德称加拿大的系统“不堪重负”，并表示她的办公室目前在11起不同的法庭案件中与渥太华方面就获取政府文件的问题进行了斗争。

研究政府保密的马龙在电话中说:“当你看到政府继续发放数十亿美元的企业补贴时，说我们需要通过削减我们获取信息系统的这个绝对关键的部分来节省这相对较少的钱，这真的是一个站不起来的论点。”

“这完全延续了公民和政府机构之间保密和不信任的循环，我认为这正在导致公众对联邦政府机构的信任受到侵蚀。”

在给CTV新闻的一份声明中，财政部委员会秘书处的一位发言人说，联邦公共服务部门所有组织的运营预算都是用一个标准公式计算的，信息专员办公室的预算在2024-25财年有所增加。

财政部委员会秘书处发言人通过电子邮件表示:“这个公式已经实施多年，适用于政府的90个机构。”“我们将继续与信息专员及其办公室讨论她在信中提出的担忧。”

马龙认为，信息专员办公室的预算需要独立于财政部秘书处的监督。

“财政委员会秘书处是信息专员处理投诉的机构，”马龙解释说。“因此，就信息专员要求政府负责的能力和政府控制该办公室的能力而言，存在内在的利益冲突，这种能力使该办公室永远处于脆弱状态。”

梅纳德说，目前的资助模式将继续影响她的办公室履行其职责的能力，如果不做出改变，她可能被迫裁减多达8个职位。

“这就是为什么我一直在倡导一种更独立的资助模式，”她说。“这是一种更灵活、完全不受政府控制的方式。”