周日，美国宇航局首位参加太空竞赛的黑人宇航员候选人埃德·德怀特成为太空中年龄最大的人类。

现年90岁的德怀特乘坐杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)的太空公司蓝色起源(Blue Origin)运营的亚轨道飞行，飞越了国际公认的卡门线(Karman line)。

德怀特在离开太空舱后说:“我想我这辈子真的不需要这个了。”“但是，现在，我的生活中需要它....我欣喜若狂。”

德怀特在不到两个月的时间里成为了太空中最年长的人，刚刚超过威廉·沙特纳在2021年10月登上蓝色起源航班时的年龄。

周日的航班于上午10点30分刚过，在德克萨斯州范霍恩以北的蓝色起源发射场起飞，距离埃尔帕索以东约110英里。除了德怀特，太空舱里还有风险投资家梅森·安吉尔(Mason Angel);Sylvain Chiron，一家法国精酿啤酒厂的创始人;企业家肯尼斯·赫斯;飞行员Gopi Thotakura和退休会计师Carol Schaller。

自2022年9月在一次研究飞行中发生事故以来，蓝色起源的航班一直停飞。该公司于2023年12月恢复了试飞，周日的飞行是该公司自事故发生以来首次载人飞行。德怀特的座位是由非营利组织“人类太空”赞助的。

1961年，德怀特被选为空军航空航天研究飞行员学校的学生，美国宇航局从这个项目中挑选宇航员。他于1963年完成了该计划，是26名被推荐的宇航员之一，但他不是双子座和阿波罗计划中被选中的14名宇航员之一。

美国国家航空航天局直到1978年才选择了任何黑人宇航员，而第一位进入太空的美国黑人是1983年的吉安·布鲁福德。然而，第一位进入太空的黑人是阿纳尔多·塔马约·门德斯(Arnaldo Tamayo Mendez)，他是一名非洲裔古巴人，1980年参加了苏联的一项任务。