纽约——
一份后来的法庭记录显示,周一,审理唐纳德·特朗普“封口费”案的法官让法庭上的记者离开,然后威胁要将辩方证人从审判中移除,因为他在证人席上的行为。
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法官胡安·m·默肯(Juan M. Merchan)告诉前联邦检察官罗伯特·科斯特洛(Robert Costello),他的行为“现在是轻蔑的”。
科斯特洛在他的证词中反复激怒默奇,他低声发表评论,并在有人提出反对意见后继续发言——这是向证人发出停止讲话的信号。有一次,科斯特洛被反对意见打断了,他说了声“天哪”。他还称整个演习“荒谬”。
“我要提醒你,你的行为是轻蔑的,”默肯说,谈话发生在媒体不在房间的时候。如果你再盯着我看,我就把你从证人席上撤下来。”
科斯特洛周一晚间没有回复记者的置评请求。
默彻对科斯特洛说:“事实上,我必须清理法庭,包括船长在内的法庭官员在清理法庭上遇到了很大的困难,新闻界和新闻界的律师之间来回争论,这就是我首先必须清理法庭的原因。”“也就是说,先生,你现在的行为是轻蔑的。”
当他把媒体带回来时,科斯特洛的证词仍在继续,并将于周二继续。辩方正在利用他来攻击特朗普律师出身的对手迈克尔·科恩的可信度。
特朗普的律师还敦促默肯停止将案件提交陪审团,并在检察官结束证据展示后撤销指控。他没有立即对这一请求作出裁决,这一请求是在激烈的一天结束时提出的,当天检方的主要证人承认从特朗普的公司窃取了数万美元。
陪审员离开后,辩护律师托德·布兰奇(Todd Blanche)告诉法官,检察官未能证明他们的案子,应该立即撤销。布兰奇恳求法官“不要让陪审团依靠科恩的证词来审理此案”。
在曼哈顿刑事法庭的证人席上,托德·布兰奇在讲台上盘问迈克尔·科恩。(伊丽莎白·威廉姆斯,美联社)
法官似乎不为所动,他问辩护律师是否认为“从法律上讲,这个人不值得相信,甚至不应该被陪审团考虑?”
“你说他的谎言是无可辩驳的,”法官回答。“但你认为他会愚弄纽约人,让他们相信这个谎言吗?”
科恩是检察官的最后一名证人,至少目前是这样。检察官正试图证明,特朗普试图掩盖有关自己的不光彩故事,然后伪造内部商业记录,以掩盖这一事实,作为非法影响2016年总统大选计划的一部分。辩方将科恩描绘成一个痴迷于媒体的骗子,他正在执行旨在扳倒特朗普的复仇任务。
辩方之所以传唤科斯特洛,是因为自从他们的职业关系以惊人的方式破裂以来,科斯特洛一直是科恩的对手和批评者。
科斯特洛是在科恩的酒店房间、办公室和住所被搜查后不久提出代理科恩的,当时科恩面临着一个决定:面对刑事调查,是继续反抗,还是与当局合作,以期获得更宽松的待遇。
科斯特洛作证说,科恩告诉他,特朗普对向色情演员斯托米·丹尼尔斯支付13万美元的封口费一事“一无所知”,这是此案的核心。
科斯特洛对陪审员说:“迈克尔·科恩多次表示,特朗普总统对这些付款一无所知,是他自己做的,他重复了很多次。”
特朗普的律师埃米尔·博夫告诉法官,辩方不打算在科斯特洛之后传唤任何其他证人,尽管他们可能仍会传唤竞选资金专家布拉德利·a·史密斯(Bradley A. Smith)提供有限的证词。他们还没有明确表示特朗普不会作证,但这是迄今为止最明确的迹象,表明他将放弃为自己辩护的权利。
周一早些时候,科恩在证人席上第四天告诉陪审员,他从特朗普集团偷了钱,因为他2016年的假期奖金从通常的15万美元削减到了5万美元。
科恩声称曾向一家科技公司支付5万美元,让其人为提高特朗普在CNBC关于著名商人的在线民意调查中的地位。科恩说,他只给了该公司2万美元现金,装在一个棕色纸袋里,但他要求特朗普全额报销,并将差额收入囊中。
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“所以你从特朗普集团偷东西,”布兰奇问道。
“是的,先生,”科恩回答。科恩表示,他从未还过特朗普集团的钱。科恩从未被指控从特朗普的公司偷窃。
科恩是一个关键的证人,但也是一个复杂的证人。他在证人席上承认了过去的一些谎言,他声称其中许多都是为了保护特朗普。科恩承认多项联邦指控,包括向国会和银行撒谎,以及参与与封口费计划有关的竞选资金违规行为,之后他也被判入狱。他还通过撰写有关这位前总统的批评书籍赚了数百万美元,他经常在社交媒体上用亵渎的语言抨击这位前总统。
但在布兰奇的推动下,科恩坚持自己与特朗普关于向色情演员斯托米·丹尼尔斯(Stormy Daniels)支付13万美元封口费的谈话,这是此案的核心。
“你心里没有疑问吗?”布兰奇问科恩是否特别记得曾就丹尼尔斯事件与特朗普交谈过。毫无疑问,科恩说。
2024年5月20日,在前往纽约曼哈顿刑事法庭的路上,迈克尔·科恩离开了他的公寓楼。(美联社图片/Seth Wenig)
在就性、金钱、小报阴谋和特朗普公司记录的细节进行了四周多的证词后,陪审员可能最早于下周开始审议,决定特朗普是否犯有34项伪造商业记录的重罪。这是美国前总统首次受到刑事审判。
这些指控源于特朗普集团的内部记录,在记录中,支付给科恩的款项被标记为法律费用,而检察官表示,这些款项实际上是对丹尼尔斯的封口费的报销。
特朗普拒不认罪。他的律师表示,与丹尼尔斯的交易或科恩获得报酬的方式没有任何犯罪行为。
川普星期一抵达法院后对记者说:“没有犯罪。”“我们支付了法律费用。你知道它被标为什么吗?法律费用。”
特朗普的盟友,包括周一和他一起出现在法院的几名盟友,迅速抓住了科恩在证人席上的承认。前特朗普政府官员卡什·帕特尔对记者说,星期一标志着六个星期的审判程序中“我们终于有了罪行”——科恩从特朗普集团窃取资金。
“我们也有一名受害者。那个受害者就是唐纳德·j·特朗普,”帕特尔说。
周一,布兰奇就科恩最初公开否认特朗普知道丹尼尔斯贿赂一事对他进行了盘问。《华尔街日报》在2018年1月报道科恩在一年多前安排了向色情演员支付这笔钱后,科恩告诉记者、朋友和其他人,特朗普对这一安排一无所知
唐纳德·特朗普(左)在可能参加2012年美国总统竞选期间与律师迈克尔·科恩。(吉姆·科尔/美联社照片)
直到2018年4月联邦当局搜查了科恩的家、办公室和其他与他有关的地点之后,他才改变了自己的账户。四个月后,科恩承认违反竞选财务规定和其他指控,并告诉法庭,特朗普指示他安排支付丹尼尔斯的款项。
科恩以脾气暴躁著称,尽管辩方有时会就他的不当行为和案件中的指控进行激烈的讯问,但他在证人席上大多保持冷静。
一旦科恩离开证人席,曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格的办公室预计将结束此案,但如果特朗普的律师提出自己的证人,检察官将有机会传唤反驳证人。法官胡安·m·默肯(Juan M. Merchan)以日程安排为由表示,他预计结案陈词将于5月28日进行,也就是阵亡将士纪念日之后的周二。
辩护律师表示,他们尚未决定特朗普是否会出庭作证。记者大声询问特朗普的律师是否建议他不要出庭作证,特朗普没有回应。辩护律师通常不愿意让他们的客户站在证人席上,接受检察官的激烈质询,因为这样做往往弊大于利。
特朗普的律师表示,他们可能会打电话给共和党法学教授布拉德利·a·史密斯(Bradley a . Smith),反驳检方的说法,即封口费相当于违反了竞选财务规定。史密斯是前总统比尔·克林顿(Bill Clinton)任命的联邦选举委员会(Federal Election Commission)委员。但法官限制了史密斯的陈述。
里奇在华盛顿报道。美联社记者吉尔·科尔文(Jill Colvin)在纽约和梅格·金纳德(Meg Kinnard)在南卡罗来纳哥伦比亚为这篇报道做出了贡献。