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伦敦一名法官周二裁定,哈里王子对《太阳报》(The Sun)的隐私诉讼不能扩大到包括默多克(Rupert Murdoch)和其他一些高管隐瞒和销毁非法信息收集证据的指控。
高等法院法官蒂莫西·范库尔特的裁决对苏塞克斯公爵来说是一个复杂的裁决,这是他在与英国小报的持续斗争中提起的三起侵犯隐私诉讼之一。
范库尔拒绝了哈里提出的几项修正案,但他也允许王子对其他记者和私家侦探提出指控,他声称这些记者和私家侦探使用非法手段窥探他的独家新闻。
但范库尔表示,默多克对不当行为“睁一只眼闭一只眼”的指控,与针对新闻集团报业集团(News Group Newspapers,简称NGN)的指控没有任何意义。法官说,这些人已经包括默多克的小儿子詹姆斯·默多克(James Murdoch)和《世界新闻报》和《太阳报》的编辑丽贝卡·布鲁克斯(Rebekah Brooks)等“信任的副手”。
法官表示,哈里指责其他高管的一些努力是为了推进政治议程。
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范库尔写道:“原告一方的诉讼执行者希望瞄准‘战利品’目标,无论是政治问题还是知名人士。”范库尔写道,“尽管原告团队试图将这名高层男子归罪于人无疑很诱人,但如果事实证明是这样的话,那么这样做不会对布鲁克斯和詹姆斯·默多克或其他高管知情并参与其中的结论有任何帮助。”
布鲁克斯是新闻英国公司(News UK)的首席执行官,该公司是新闻集团旗下媒体控股公司,控制着《太阳报》(The Sun)和《泰晤士报》(The Times)等出版物。詹姆斯·默多克于2020年从新闻集团辞职。
现年93岁的鲁珀特•默多克是新闻集团的执行主席,也是其子公司新闻国际(现在的新闻英国)的董事。在《世界新闻报》停刊时,新闻国际就是NGN的母公司。去年秋天,默多克辞去了福克斯新闻母公司及其新闻集团领导人的职务。
在定于明年初进行的审判之前,双方都声称在裁决中获胜,但范库尔表示,这是双方的胜利,辩方在争论的问题上取得了优势。
新闻集团表示欢迎这一决定。
2011年,该公司向《世界新闻报》(News of The World)窃听语音信箱的受害者发表了毫无保留的道歉。《世界新闻报》在电话窃听丑闻后关闭。NGN表示已经为旗下报纸解决了1300起索赔,但《太阳报》从未承担责任。
在3月份举行的为期三天的听证会上,包括演员休·格兰特在内的其他人对NGN提出了指控,他指责太阳报窃听他的电话,窃听他的汽车,并闯入他的家中窥探他。
格兰特说,从那以后,他不情愿地同意接受“一大笔钱”来解决他的诉讼。
格兰特说,他不得不和解,因为法院的一项政策可能会让他陷入巨额的法律账单,即使他在审判中获胜。一项旨在避免法庭混乱的民事法庭规则要求,如果格兰特在审判中获胜,但获得的赔偿低于和解提议,他必须向双方支付法律费用。
律师大卫·舍尔伯尼表示,哈里可能出于同样的原因不得不和解。
哈里对《每日邮报》的老板也有类似的诉讼。
去年,当范库尔发现《镜报》集团报纸公司的电话窃听行为“普遍而习惯性”时,他赢得了他的第一个案子。除了法院判决外,他还解决了包括律师费在内的其他指控。