2017年，当俄罗斯驻纽约联合国大使瓦西里·内本齐亚(Vassily Nebenzia)上任时，他是在不同寻常的情况下上任的。

他的前任、2006年至2017年担任俄罗斯常驻联合国代表的维塔利·丘尔金(Vitaly Churkin)于2017年2月在办公室因心脏病发作疑似去世，迫使莫斯科在纽约任命了一名新的特使。当时，纽约州的检查人员要求提供额外的毒理学报告，但最终，由于外交豁免权的规定，丘尔金的死亡仍然是一个谜。丘尔金是在三年内神秘死亡的38名俄罗斯外交官、批评者和反腐活动人士之一。

2017年6月内本齐亚在纽约上任后，关于丘尔金去世的传言仍在继续，但他还是坚持了下来。内本齐亚已经是俄罗斯外交部的知名人物，曾在长期任职的俄罗斯外长拉夫罗夫手下担任外交部副部长。纽约市的一些人甚至将内本齐亚视为下一任外交部长的少数潜在候选人之一——毕竟，他是一位杰出的外交官，也是莫斯科的坚定战士。在2004年被任命为外交部长之前，拉夫罗夫本人曾是联合国大使。

内本齐亚在俄罗斯走了一条传统的外交道路。作为苏联出版委员会副主席(负责文学审查)的儿子，内本齐亚以在泰国担任随员的身份开始了他的外交生涯，并慢慢爬上了自己的位置。1996年，他作为联合国驻纽约代表团的参赞与拉夫罗夫共事，当时拉夫罗夫再次担任联合国大使，2013年，他担任俄罗斯外交部副部长。

在他的头几年里，内本齐亚被认为是俄罗斯的一个神秘而友好的面孔。凭借其在安理会的常任理事国地位，俄罗斯在联合国占据着不成比例的强大地位。内本齐亚总是在程序问题上处于领先地位，总是准备好争论俄罗斯的世界观和西方国家的反俄偏见。

如果说拉夫罗夫和内本齐亚都被蒙住了眼睛，那么他们的回答是一样的:他们团结一致，继续推动俄罗斯的世界观。

在2022年2月全面入侵乌克兰之后，内本齐亚的知名度大大提高，他经常在新闻广播中被视为俄罗斯好战的代言人，与乌克兰和西方官员进行对抗。

就像拉夫罗夫在多大程度上“属于核心圈子”一样，目前还不清楚内本齐亚是否直接收到了俄罗斯即将于2022年2月入侵乌克兰的警告。俄罗斯总统弗拉基米尔·普京在安理会就乌克兰问题召开会议期间宣布，他将发动委婉的“特别军事行动”。在会议中，内本齐亚看起来很困惑，在俄罗斯入侵的消息传出后不久，他接了一个电话。他后来告诉BBC，他不知道俄罗斯入侵乌克兰的计划。乌克兰驻联合国代表sergey kyyslytsya告诉BBC，在安理会会议上，“内本齐亚迷失了，他显然迷失了”。

“他(kyyslytsya)让我打电话给拉夫罗夫，但我不知道他是谁，能给我下命令，我有我自己的老板，”内本齐亚告诉BBC。

后来有报道称，拉夫罗夫本人可能也没有意识到即将到来的入侵。如果他们两人都被蒙住了眼睛，他们的回答也是一样的:他们团结一致，继续推动俄罗斯的世界观。

从俄罗斯坦克开进乌克兰领土的那一天起，内本齐亚就不遗余力地推动普京的叙事——无论是俄罗斯声称乌克兰需要“去纳粹化”，还是基辅“政权”是一个恐怖主义政权，内本齐亚总是试图回答外交官和记者就俄罗斯入侵邻国的决定提出的最棘手的问题。

但俄罗斯习惯于在联合国提出它所谓的“另类”观点。在乌克兰问题成为议程的主要议题之前，内本齐亚一直在举行阿里亚公式(Arria-formula)，即安理会的非正式会议，邀请各行各业的人士提出这样的“另类”愿景，比如在叙利亚政权使用化学武器的问题上。这种沟通策略在2022年4月乌克兰发生布查大屠杀时再次出现。

虽然俄罗斯的沟通策略在联合国是众所周知的，但在私下里，俄罗斯入侵乌克兰改变了安理会内部的动态。这也影响了外界对理事会的看法。

入侵之后，俄罗斯外交官在联合国似乎成了不受欢迎的人，但内本齐亚一直在推动。作为安理会五个常任理事国之一的否决权，确保了俄罗斯即使在许多联合国代表试图施加外交孤立之后，仍能保持某种权力和影响力。

此外，尽管人们对乌克兰遭遇的暴力行为以及《联合国宪章》(UN Charter)的精神感到愤怒，但这种孤立是有限的。一位联合国外交官指出，在193个成员国中，“大会上反对俄罗斯的最高票数是143票。”在关于以色列对哈马斯10月7日袭击的反应的辩论中，西方在人权批评上的双重标准观点得到了加强。

因此，乌克兰和加沙的战争加剧了安理会内部的紧张局势，使其比以往更加机能失调。坐在桌子旁的内本齐亚，从不放过任何一个利用程序手段扰乱会议的机会，或者通过投反对票来彻底阻碍谈判。安理会今年使用的否决权数量已经超过了去年，其中大多数是俄罗斯投的。

离开了展示的程序，很难了解幕后的运作情况。西方官员表示，他们目前与俄罗斯在联合国的同行接触有限，安理会五个常任理事国之间的合作也在减少。其他外交官则不这么认为，他们认为五个常任理事国仍然定期会谈，尽管可能不像过去那样具有建设性。据一名外交官称，五个常任理事国之间的正式会议于一年前恢复，但非常正式和紧张。安全理事会的正式会议当然反映出让人想起冷战时代的功能失调。

正如一位安理会外交官所说，“只要(五个常任理事国)改变他们的做法，就会对所有其他国家产生巨大影响，因为小国会监视大国。”

一位同事形容内本齐亚可靠，非常专业，但也喜欢独处——值得信赖，但不会很快忘记被背叛的感觉。

尽管如此，内本齐亚在官方场合的无情态度与他在非正式场合与同事相处时的随和性格形成了鲜明对比。俄罗斯外交官通常被认为是技艺高超的外交官。众所周知，内本齐亚甚至会听他的现场英语翻译，如果口译员犯了错误，他有时会纠正他们。

一位同事形容内本齐亚是一个可靠的、高度专业的人，但也是一个喜欢独处的人——值得信赖，但不会很快忘记被背叛的感觉。内本齐亚也是一个经常去教堂的人，对俄罗斯东正教教义有很深的了解。他喜欢足球(欧洲足球，但他的同事称之为“俄罗斯”足球)，而且是个好厨师。

无论内本齐亚是否相信他在联合国所说的一切，在确凿的证据面前，他经常被描述为将黑人描述为白人，他都不在乎被质疑。内本齐亚很少接受记者的一对一采访，他把这个任务留给了他的副手德米特里·波利安斯基——这在联合国的背景下是一种不寻常的做法。

当内本齐亚被问及是否会追随鲍里斯·邦达列夫(Boris Bondarev)的脚步时，他简洁地回答说:“你认为我也应该这样做吗?”邦达列夫是一名俄罗斯外交官，为了抗议入侵并谴责俄罗斯的行动，他辞去了在日内瓦的职务。

对克里姆林宫在乌克兰的战略，内本齐亚从未流露出任何怀疑，只是加倍下注。没有人会知道他这么做是出于恐惧、信仰还是野心。