德克萨斯州奥斯汀——
周三,德克萨斯州乌瓦尔德小学枪击案19名受害者的家属向近100名州警察提起了5亿美元的联邦诉讼,这些警察在美国历史上最致命的校园枪击案之一的执法反应中表现拙劣。
受害者家属表示,他们还同意与该市达成200万美元的和解协议,该市领导人承诺提高当地警察的标准,并对当地警察进行更好的培训。
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这起诉讼和和解协议是在大屠杀两周年纪念日的前两天在乌瓦尔德宣布的。2022年5月24日,19名四年级学生和两名老师被杀,当时一名十几岁的枪手冲进罗布小学的教室开始射击。
这起诉讼要求至少5亿美元的损失赔偿,是最近几起要求对执法部门的反应负责的诉讼。370多名联邦、州和地方官员聚集在现场,但他们等了70多分钟才与枪手对峙。
今年1月,美国司法部(Justice Department)发布了一份长达600页的报告,列出了当天在培训、沟通、领导力和技术问题上的“连锁故障”,这是该公司提起的第一起诉讼。
该诉讼指出,州警没有遵循他们的主动射击训练,也没有与枪手对峙,即使里面的学生和老师都遵循他们自己的封锁协议,关灯、锁门、保持沉默。
“协议将教师和学生困在里面,让他们完全依赖执法部门快速有效地做出反应,”这些家庭和他们的律师在一份声明中说。
据当地报纸《乌瓦尔德领袖新闻》(the Uvalde Leader-News)报道,德克萨斯州乌瓦尔德已经选出了一个特别的大陪审团来调查2022年罗布小学大屠杀的反应,摄于2022年6月24日。(Jordan Vonderhaar/Getty Images via CNN)
教室里吓坏了的学生拨打了911,而痛苦的家长恳求警察——其中一些人站在走廊上时听到了枪声——进去。“执法部门那天的不作为是对这些家庭以及他们失去的儿子、女儿和母亲的完全和绝对的背叛,”这些家庭的律师之一艾琳·罗杰斯(Erin Rogiers)说。“TXDPS拥有资源,训练和火力来做出适当的反应,但他们忽视了所有这些,并在每个层面上都失败了。这些家庭不仅有权利,而且有责任要求正义。”
乌瓦尔德地区检察官克里斯蒂娜·米切尔的办公室正在对警方的回应进行刑事调查。一个大陪审团今年被召集,一些执法官员已经被传唤作证。
这起针对92名德克萨斯州公共安全部官员和警察的最新诉讼还将乌瓦尔德学区、罗布小学前校长曼迪·古铁雷斯和乌瓦尔德学校前警察局长彼得·阿雷东多列为被告。该州警察的反应仅次于美国边境巡逻队,后者有近150名特工作出反应。
被列为被告的DPS官员名单包括两名被解雇的骑警,一名离开该机构的骑警,以及该机构表示正在调查的其他几名骑警。被告中最高级别的国土安全部官员是南德克萨斯地区主管维克多·埃斯卡隆。
德克萨斯州DPS告诉美联社,该机构不会对未决诉讼发表评论。
原告是17名遇难儿童和2名受伤儿童的家属。2022年12月,不同的原告对当地和州警察、纽约市以及其他学校和执法部门提起了另一起诉讼,要求至少270亿美元的赔偿,并为幸存者寻求集体诉讼地位。至少还有两起诉讼是针对乔治亚州的枪支制造商丹尼尔防务公司提起的,该公司制造了枪手使用的ar式步枪。
这些家庭表示,与纽约市的和解金额上限为200万美元,因为他们不想让他们仍然居住的这座城市破产。这笔赔偿金将从该市的保险范围中支付。
“他们最不想做的就是给这个社区的朋友和邻居造成经济困难。他们的朋友和邻居并没有让他们失望,”这些家庭的律师之一乔希·科斯科夫(Josh Koskoff)周三在乌瓦尔德举行的新闻发布会上说。
乌瓦尔德市发表声明称,该定居点将为社区带来“治愈和恢复”。
“我们将永远感谢受害者家属在过去一年中与我们一起努力,营造了一个社区范围内的康复环境,以纪念那些不幸失去的生命和记忆。5月24日是我们社区最大的悲剧。”
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但被杀害的9岁孩子杰基·卡扎雷斯(Jackie Cazares)的父亲哈维尔·卡扎雷斯(Javier Cazares)指出,在乌瓦尔德公民中心(Uvalde Civic Center)宣布这一消息的人寥寥无几。这些家庭聚集在这里,告知他们的孩子死亡或受伤。
“在来这里的路上,我看到了到处都能看到的贴纸,‘Uvalde Strong’。如果是这样的话,这个房间应该坐满了,甚至更多。表达你的支持。这是难以忍受的两年. ...再多的钱也抵不上我们孩子的生命。正义和问责一直是我最关心的问题。”
根据和解协议,该市同意采用新的“适合执勤”标准,并加强对乌瓦尔德警察的培训。它还将5月24日定为每年的纪念日,在城市广场建立永久性纪念碑,并支持为家属和大乌瓦尔德地区提供精神卫生服务。
警方对大规模枪击事件的反应受到了州和联邦当局的批评和审查。今年1月,司法部一份长达600页的报告列出了当天在培训、沟通、领导和技术问题上的“连锁故障”,
该市委托撰写的另一份报告也指出了执法部门的失误,但为当地警方的行为进行了辩护,这引发了受害者家属的愤怒。
维罗妮卡·卢瓦诺斯(Veronica Luevanos)的女儿贾拉(Jailah)和侄子杰斯(Jayce)在周三表示:“在漫长的两年中,我们一直在痛苦中煎熬,执法机构和官员任由我们的家庭在那天被摧毁,我们对此没有任何责任。”“这项和解反映了第一次真诚的努力,特别是乌瓦尔德市,开始重建对未能保护我们的系统的信任。”