在1974年赢得英国拉力锦标赛50年后，比利·科尔曼的名字仍然是赛车运动的代名词，而不仅仅是在爱尔兰。

　　早在欧洲歌唱大赛甚至欧班克之前，这个人的实力就使他成为“米尔街大师”。在他的职业生涯中，“比利王”仍然是成千上万的追随者所崇拜和崇拜的偶像，他的拉力赛同龄人也承认并称赞他的驾驶技术。

　　比利的父亲帕迪是米尔街福特汽车的主要经销商。五岁时，比利坐在父亲的膝盖上学习驾驶汽车。

　　在竞争方面，比利的职业生涯始于他遇到了Ballyvourney的丹·奥沙利文（Dan O'Sullivan），当时他们都就读于科克大学（University College Cork），比利在那里学习商业。比利参加的第一项活动之一是驾驶一辆福特安格里亚（家里的车）参加导航拉力赛，而丹正在看地图。

　　福特科尔蒂纳是他的第一辆拉力赛车，但这是科尔曼夫妇在从明斯特决赛回家的路上购买的福特Escort (TIU 250)，这改变了体育界的格局。当然，赛车运动并不是科尔曼家唯一的运动，比利的哥哥约翰在米尔街和科克队踢足球，赢得了明斯特和全爱尔兰未成年人、21岁以下和成年队的奖牌。他还在明斯特和爱尔兰B队打橄榄球。

　　在20世纪70年代，英国拉力锦标赛类似于现代的世界拉力锦标赛。Ari Vatanen, Hannu Mikkola， Pentti Airikkala和Stig Blomqvist等名人都赢得了BRC，并拥有成功的拉力赛生涯。

　　当科尔曼回想起成为第一位赢得BRC的爱尔兰车手，连续三次击败伟大的罗杰·克拉克时，这是一个交织着遗憾的故事，因为他热爱农业和土地。谦虚而诚实的他承认，这些遗憾意味着他最近对这项运动没有太大的兴趣。

　　在1974年赢得系列赛之前，科尔曼参加了英国的比赛和斯堪的纳维亚半岛的一些雪地拉力赛。“然后，出乎意料的是，我认为是丹（奥沙利文）建议我们应该在英国锦标赛上取得突破。丹在伦敦北部有一所房子，和史蒂夫·米尔斯、埃文·休斯一起，他们把房子组装在一起。我原以为那是浪费时间，但他们另有想法。丹是个了不起的人。对他来说，天空就是极限。”

　　

　　在那个赛季中，科尔曼有很多领航员（当时还没有“副驾驶”这个词）。科科尼人丹·奥沙利文和利奥·怀特，以及贝尔法斯特的彼得·斯科特，苏格兰的约翰·埃尔斯和萨里的马丁·霍姆斯都在船上参加了九场比赛的各个回合。

　　它从爱尔兰的本森和赫奇斯赛道开始，然后是一场为期五天的马拉松赛，有近50个赛段。

　　“作为一个农民，我身体很好，”比利回忆说。“卡特尔·柯利是一个认真的司机。我们在那场比赛中既幸运又不幸。在进入Slea Head （SS25）时，我们落后Cathal 56秒。我滑倒了，撞到了护送车的后部，撞坏了后备箱里的电池开关，我们花了很长时间才找到问题所在，我们落后Cathal 7分半钟。”

　　他们获得了第三名，落后于柯利和另一位北爱尔兰人罗尼·麦卡特尼的保时捷911。

　　科尔曼的一大特点是他对自己开的车很温柔，“是的，人们这么说，好吧，我想这是因为我在父亲和小伙子们的帮助下自己造了一辆车。那时，米尔街的车库里嗡嗡作响。也许正因为如此，我才更同情这辆车。”

　　英国系列赛混合了柏油路和砾石赛道，大部分是盲赛（没有起搏器）。“说实话，我想说赛车在砾石上更容易驾驶。当柏油路湿了的时候，特别是在当时的爱尔兰，在伦斯特会用石灰石路面来评估抓地力水平是非常棘手的。威尔士有一些奇妙的森林道路。我以前很喜欢在那里开车，速度快，非常平稳，是真正的车手赛事。我记得威尔士拉力赛是在一个周五的下午开始的，我们开了一整晚。”

　　在威尔士拉力赛上，比利开了一辆不同于他在赛道上竞选时的车。它的注册号是MEV36J，现在仍然存在。“那一年的结果证明这是一辆很棒的车，它从来没有错过一个节拍。我们排在马尔库·阿伦之后，他是那个时代真正的飞行芬兰人之一。”

　　科尔曼再次强调了他的成就，他说：“我们是最好的。”

　　回到爱尔兰护航巡回赛上，只有模糊的记忆记得德士古拉力赛（第三轮）由彼得·斯科特驾驶的胜利。“斯科特是地图上的另一个好人，但是，地图只能带你走这么远，你要注意电报线和方向的变化。”

　　整个赛季乃至整个职业生涯，比利都有一种特殊的气场。害羞的是的，但是每个人都被他吸引住了。“我们和所有的英国人、福特的机械师都相处得很好，那里的人愿意为我们做任何事，邓洛普的约翰·豪格兰也是如此，他给了我们本不应该得到的帮助。我想他们都参加了这个事业。”

　　在苏格兰的吉姆·克拉克拉力赛上，车队车手罗杰·克拉克赢得了比赛，但电子设备的问题导致比利只获得了第六名，而克拉克已经回到了冠军的位置。

　　

　　另一场苏格兰砾石赛，缅甸拉力赛，比利记得很清楚。这是一个令人痛心的问题，丹曾建议约翰·埃尔斯去参加那次集会。我们遥遥领先，我已经开始了解到这一点，罗杰（克拉克）当然是我要击败的人。那天晚上我们在飞机上，车嗡嗡作响，晚上的时间总是适合我，我的夜间驾驶是，谢天谢地，仍然很好。

　　“比赛进入后半段，引擎盖开始上升到舞台上大约一英里，我们在接下来的几英里里讨论是否要停下来关上引擎盖。为了安全起见，我们停了下来，因为如果它脱落了，它可能会从挡风玻璃进来。我不知道我们在系好安全带和系好安全带的过程中浪费了多少秒，但至少有20秒左右。

　　“那是一段野蛮的愤怒和沮丧的日子，我们很幸运地在剩下的比赛中留在了（森林轨道）上。我想从领先25秒开始我们比罗杰落后两秒进入最后阶段。我们走完舞台后，马丁·福尔摩斯对我说：“你在最后一个弯道上发生了什么事？”

　　“苏格兰以蠓而闻名，尤其是在夏天。那天晚上，这个地方充满了他们的活力，其中一个进入了我的眼睛。它分散了我的注意力，我滑偏了，肯定有两三秒的时间。最终（在舞台上）克拉克以1秒的优势获胜。”

　　然而，这并不是戏剧的结局。当他们冲向终点坡道时，组织者对科尔曼和克拉克都进行了处罚，因为他们在最后一段的起跑控制中迟到了——与其他阶段不同，这一段的起跑控制标准不同。克拉克跌至第41名，科尔曼跌至第51名，两人都没有获得任何冠军积分。

　　随着克拉克退出冠军方程式，在马岛国际赛中获得第四名，在杜克里（诺丁汉）拉力赛中获得第七名，比利离冠军更近了一步。在倒数第二项赛事林迪斯法恩拉力赛中获得前三名，将足以确保冠军头衔。

　　“在林迪斯法恩的一个油腻的森林里，10月份很容易让它掉下来，道路很湿。在我的职业生涯中，只有在压力下我才能表现出色。”

　　科尔曼做了被要求和第三名加冕他作为英国拉力赛冠军。

　　

　　“我很高兴，尤其是小伙子们，我只是出现和开车，他们付出了认真的努力。除了我的事业之外，我的一个缺点是我试图同时做两份工作（农业和拉力赛）。特别是在我后来的职业生涯中，我遇到了芬兰人，他们几乎把全部时间都花在拉力赛上，而我也在努力耕种。我（通常）会迟到，因此我是一个糟糕的首发球员。很多时候，比赛已经进行了一半，我才赶上节奏。这不是一种非常专业的工作方式，但就是这样。我们赢得冠军主要是由于小伙子们。”

　　即使在当时，科尔曼也有疑虑。“我知道有一天我会后悔没有专注于拉力赛，但你不能让时光倒流。我交了一些很好的朋友，但从职业角度来看，我的一个缺点是，我是一个糟糕的沟通者。我无法与人保持联系，可能因此失去了在这项运动中的机会。农业真的是我的主要兴趣所在。”

　　谦虚再次占据上风，“我想，事后看来，我之所以能逃脱谋杀，是因为我得到了可能不应该有的机会，而且没有充分利用它们。我迫不及待地想摆脱它，去种地。我一直开到40多岁，当我不再开车的时候，我真的很想念它。我很高兴看到爱尔兰人做得很好，但我根本不能参与其中。我现在对这项运动不感兴趣，可能主要是因为后悔，这真的是一个奇怪的情况。”

　　他补充了另一个保留意见：“牵涉到的钱太多了，数字令人恐惧，令人难过的是，最有能力的司机可能从来没有听说过。”

　　科尔曼承认福特Escort是那个时代的汽车，但他仍然太谦虚，不愿承认自己是最好的。他真的是“米尔街大师”。

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