最近，美国国会出现了一个令人惊讶的流行词——“生物”。

　　在一段广为传播的视频中，来自南卡罗来纳州的美国众议员南希·梅斯在国会大厦内的一个女厕所标志上贴了一张写有“生物”字样的纸。在此之前，梅斯提出了两项法案，限制使用单一性别女性的设施——首先是在国会大厦，然后是所有联邦财产——只有相应的“生理性别”成员才能使用。

　　梅斯的国会法案声称，“生理上的男性”出现在“为女性设计的洗手间、更衣室和更衣室”会危及“女性”众议院议员和雇员的安全和尊严。

　　正如乔治亚州的美国众议员玛乔丽·泰勒·格林（Marjorie Taylor Greene）明确指出的那样，推动这项立法的只有一个人。

　　格林告诉记者：“莎拉·麦克布莱德是一个生物学上的男人。”

　　但她是吗？

　　来自特拉华州的当选众议员麦克布莱德是第一位当选国会议员的变性人。

　　梅斯和格林都没有提供任何证据来证明麦克布莱德是男性。事实上，在美国，反对变性人权利的人甚至对“生理性别”的含义也没有真正达成一致。

　　世界上的科学家也不是这样。

　　作为一名研究跨性别历史的学者，我写过关于美国性别肯定护理的悠久历史，以及同样悠久的反对历史。关于跨性别者权利的争论常常围绕着一个关于身体的核心问题：一个通过医学手段改变了自己身体的跨性别女性仍然是“男人”吗，或者她的生理性别已经改变了吗？

　　答案很复杂。

　　在现代，跨性别的科学概念——一个人的心理性别和生理性别之间可能存在被感知或感觉到的差异——至少可以追溯到19世纪晚期。当时，性的定义本身也在发生变化。

　　几个世纪以前，性别通常是通过简单的视觉检查来确定的：一个人有阴茎还是外阴？

　　然而，到了19世纪70年代，随着解剖技术的进步和对双性人的研究，一些研究人员提出了一种新的生物学性别定义：基于性腺——睾丸或卵巢等内部生殖解剖学——而不是外部生殖器。

　　Herculine Barbin就是这种转变的一个例子。巴尔宾出生时就被指定为女性，她在19世纪的法国长大，是一个女孩。在她十几岁的时候，医生在她的阴道附近发现了隐藏的睾丸。基于这一内部解剖结构，法院裁定巴尔宾的性别必须被重新分配为男性。法庭认定，她的“真实性别”是性腺。

　　随着跨性别医学在20世纪20年代和30年代成为一个研究领域，性腺的观点占据了主导地位。奥地利科学家尤金·施泰纳赫（Eugen Steinach）进行的研究表明，通过切除豚鼠的性腺，换上异性的性腺，可以改变豚鼠的性别。

　　德国医生马格努斯·赫希菲尔德（Magnus Hirschfeld）等跨性别倡导者意识到，人类的性功能与施泰纳赫的豚鼠类似。如果许多人认为是“男性”和“女性”的荷尔蒙诱发特征——比如面部毛发、乳房生长或声音的高低——很大程度上是由性腺决定的，那么一个人可以通过改变性腺来改变自己的性别。因此，当时变性女性最常见的手术包括睾丸切除术，也就是切除睾丸。

　　到了20世纪60年代和70年代——第二波女权主义和性革命的时代——关于生理性别的争论和以往一样模糊不清。

　　在竞技体育运动中，从生殖器检查转向巴尔身体测试（Barr body test），后者根据染色体来确定性别。但与此同时，随着整形手术的进步，变性医学的主要临床医生认为，他们可以通过将变性女性的阴茎变成阴道来改变她的性别。

　　作为这个时代复杂性的一个例子，当变性女子网球运动员芮妮·理查兹（Renee Richards）为了获得1976年美国公开赛（U.S. Open）的参赛资格而被迫接受染色体检测时，她对这项政策提出了质疑，认为这是一种歧视。纽约州最高法院同意了这一说法，法官宣布有“压倒性的医学证据表明（理查兹）现在是女性”。

　　

　　理查兹是如何改变性别的？她说，答案是妇科。她在1976年的一次电视采访中提议：“让妇科医生给我检查一下，然后你就会得到答案，‘这个人是男人还是女人？’”

　　到20世纪70年代末，生物性别的定义引发了激烈的争议，就连20世纪最具影响力的反跨性别理论家珍妮丝·雷蒙德（Janice Raymond）也断言，科学家们认为至少有六种不同的性别：染色体、解剖学、性腺、荷尔蒙、法律和心理。

　　雷蒙德是一位坚定的女同性恋女权主义者，她认为即使是没有睾丸或阴茎的变性女性仍然是对女性专用空间的威胁，她认为，最终是他们作为男孩和年轻男性的社会化，使变性女性成为“男性”——根本不是生物学上的论点。

　　作为对梅斯法案的回应，纽约州众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯（Alexandria Ocasio-Cortez）问道，女性是否必须“脱下裤子”，让政府工作人员“检查她的生殖器”才能使用国会大厦的洗手间。

　　她的评论本意是挑衅性的，但在没有普遍理解的生理性别定义的情况下，众议院的军士长没有办法执行关于生理性别的规定。

　　这又把我们带回到麦克布莱德。

　　在公开评论中，梅斯声称她想让“垃圾”（生殖器）和“球”（性腺）远离女性洗手间。当然，许多跨性别女性并不具备这些特征。对南希·梅斯（Nancy Mace）来说，如果生殖器官和性腺使一个人成为“生理上的男性”，那么并不是所有跨性别女性都像她担心的那样对女性的“安全和尊严”构成威胁。

　　但是梅斯的共和党同事正在推动一个更严格的性别定义。一些立法者想要重写联邦法律，宣布性别是“在正常发育过程中与一个或另一个配子相对应的身体结构（表型）——男性是精子，女性是卵子。”

　　如果这句话看起来很奇怪，也许是因为大多数美国人都明白“男性”和“女性”是由“出生时的性别”来定义的，这通常是通过生殖器检查来确定的，而不是基于一个人内在的产生卵子或精子的能力。

　　

　　那么，为什么共和党人试图改写联邦法律中的“性”一词，以指代配子的产生，而不是维持几个世纪以来人们熟悉的性概念，比如生殖器或性腺？

　　这一次，答案并不复杂：“性别”的配子定义将确保变性女性永远被归类为“男性”，无论她们的身体改变了多少。联邦法案对性别的定义是这样的：女性是“自然拥有、曾经拥有、将拥有或将拥有”生育能力的人，而变性女性永远无法做到这一点。

　　但是精子和卵子和上厕所有什么关系呢？

　　在现代历史的大部分时间里，科学家、医生和法官都一致认为人类可以改变性别——他们只是在如何实现这一目标上没有达成一致。现在改变这一定义，就是要求政府加强对所有女性私人医疗记录的审查。大多数美国人是否会同意这个新定义还有待观察。