周三，强力飓风米尔顿向佛罗里达州墨西哥湾沿岸靠近，热带风暴强风袭击了佛罗里达州。官员们说，没有时间让人们在风暴来临之前撤离，对于那些决心留下来的人来说，生存的机会很渺茫。

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　　米尔顿的强度有所波动，并于下午成为三级飓风。数百万人被要求撤离，桥梁关闭，预计风暴将带来巨大的海浪，破坏性的风和洪水。

　　这场风暴正威胁着坦帕湾地区，这里有330多万人口，100多年来一直躲过大飓风的直接袭击。

　　米尔顿已经带来了降雨、阵风和龙卷风，正在威胁已经遭受致命飓风“海伦”重创的社区。两周前，飓风“海伦”刚刚在大本德北部登陆。

　　国家飓风中心预报员警告说，米尔顿的规模已经扩大，当它到达海岸时，“预计仍将是极其危险的大飓风”。

　　预计米尔顿将于周三晚些时候登陆。

　　截至周三晚上，风暴位于萨拉索塔西南偏西约35英里（50公里）处，最大持续风速为120英里/小时（195公里/小时）。萨拉索塔位于坦帕以南约50英里（80公里）处。

　　预计该风暴在周四穿过佛罗里达州中部向大西洋移动时仍将保持飓风强度。

　　美国总统拜登（Joe Biden）推迟了一次海外访问，以便留在白宫监视米尔顿（Milton）。他说，这“可能是佛罗里达州遭遇的百年一遇的最严重风暴之一”。

　　米尔顿只是风暴季节的最新系统，科学家们说这是他们见过的最奇怪的系统。

　　根据科罗拉多州立大学飓风研究员Phil Klotzbach的说法，Beryl成为有记录以来最早达到5级的风暴，但从8月20日（传统上飓风高峰季节的开始）到9月23日，都是创纪录的平静。

　　然后，在9月26日至10月6日期间，出现了五次飓风，比之前记录的两次增加了一倍多。Klotzback说，在周日和周一，同时有三场飓风，这是以前从未发生过的。

　　在短短46个半小时内，米尔顿从风速为每小时40英里的热带风暴变成了最高的5级飓风。

　　有些人可能想知道是否有可能控制极端天气事件。但科学家们表示，飓风太过强大，无法做到这一点，而气候变化正在为像海伦和米尔顿这样的风暴提供比以往更多的燃料。

　　温暖的海水使飓风以惊人的速度增强，在不到10小时的时间里，米尔顿就从最小的飓风变成了巨大的5级飓风。

　　弥尔顿之所以变得如此强大，还因为它成功地避开了高层的横风，这种风经常会摧毁风暴，尤其是在秋天。当米尔顿接近佛罗里达州时，它遇到了这些风并减弱了强度。

　　佛罗里达州的墨西哥湾沿岸特别容易受到风暴潮的影响。

　　“海伦”在坦帕以北180英里（290公里）处登陆，由于风暴潮比正常潮位高出约5至8英尺（1.5至2.5米），仍造成坦帕地区溺水死亡。

　　气象预报员警告说，随着米尔顿的到来，坦帕湾可能会有6到9英尺（2到3米）的巨浪，从安娜玛丽亚岛到博卡格兰德，在坦帕湾以南可能会有13英尺（4米）的巨浪。

　　位于坦帕湾（Tampa Bay）的圣彼得堡的官员说，居民应该为长期停电和污水处理系统可能关闭做好准备。市长肯·韦尔奇说，复苏不会很快：“我们还有很长的路要走。”

　　据飓风中心预测，当“米尔顿”穿过该州时，降雨量将达到18英寸（46厘米）。

　　包括坦帕国际机场和附近的圣彼德克利尔沃特国际机场在内的机场已经关闭。

　　而在距离坦帕内陆约84英里（135公里）的奥兰多，旅游机器也逐渐停止运转。该市的机场——全国第七大繁忙机场，也是佛罗里达州客流量最大的机场——也停止了运营。至少有三个大型主题公园——华特迪士尼世界、奥兰多环球影城和海洋世界——将关闭。

　　对于风暴多发的东南部各州的一些居民来说，飓风严重程度的最佳指标可以在当地的华夫饼屋找到。

　　如果这家总部位于乔治亚州的连锁餐厅在镇上继续营业，邻居们就会放心，即将到来的风暴不太可能造成破坏。餐厅的关闭预示着灾难即将来临。

　　这个听起来很愚蠢的逻辑，已经成为南方人甚至联邦官员衡量风暴严重程度和确定最需要立即援助的社区的最可靠方法之一。华夫饼屋指数是20年前由一位联邦应急管理官员提出的。