密苏里州杰斐逊城——密苏里州一名面临死刑的男子的律师周一辩称，该州最高法院应该停止注射死刑，因为一名审判律师阻止了一名他认为与被告长得很像的黑人男子担任陪审团成员。

　　在马塞勒斯·威廉姆斯因1998年在圣路易斯郊区大学城刺死丽莎·盖尔而被执行死刑的前一天，他进行了辩护。

　　现年55岁的威廉姆斯坚称自己是无辜的。但他的律师周一在州最高法院没有追究这一指控，而是将重点放在陪审团选择过程中的程序错误以及检方对凶器的不当处理上。

　　律师乔纳森·波茨(Jonathan Potts)代表威廉姆斯辩称，州最高法院应该“纠正不公正”，要么宣布检察官因种族原因错误地排除了一名潜在的陪审员，要么将案件发回下级法院裁决。任何一项行动都可能有效地取消周二的执行计划。

　　共和党密苏里州总检察长安德鲁·贝利的办公室主张继续执行死刑。助理司法部长Michael Spillane在州最高法院的辩论中说，审判检察官否认他有种族动机，不让潜在的陪审员参加审判，而且根据当时的程序，他在没有戴手套的情况下触摸了已经由犯罪实验室测试过的凶器，没有任何不当行为。

　　威廉姆斯的律师还向美国最高法院提出上诉。与此同时，共和党州长迈克·帕森(Mike parsons)提出的宽大请求主要集中在盖尔的亲属希望将判决减为终身监禁，不得假释。全国有色人种协进会也敦促共和党人帕森停止处决威廉姆斯。

　　这将是密苏里州今年执行的第三起死刑，也是该州自1989年恢复执行死刑以来的第100起。

　　2015年1月，威廉姆斯离死刑还有不到一周的时间，州最高法院取消了死刑，让他的律师有时间进行额外的DNA测试。

　　2017年8月，他距离被处决只有几个小时的时间。共和党人埃里克·格雷滕斯(Eric Greitens)在审查了DNA证据后，批准了暂缓执行，因为在杀人所用的刀上没有发现威廉姆斯的DNA痕迹。格雷滕斯任命了一个由退休法官组成的小组来审查此案，但该小组从未得出结论。

　　有关DNA证据的问题也导致圣路易斯县民主党检察官韦斯利·贝尔要求举行听证会，质疑威廉姆斯的罪行。但在8月21日听证会的几天前，新的测试显示，DNA证据被破坏了，因为检察官办公室的成员在最初的审判前没有戴手套就接触了这把刀。

　　由于无法获得DNA证据，中西部无罪项目的律师与检察官办公室达成了妥协:威廉姆斯将对一级谋杀罪进行新的无抗辩抗辩，以换取新的终身监禁，不得假释。

　　布鲁斯·希尔顿法官签署了协议，盖尔的家人也签了。但在贝利的敦促下，密苏里州最高法院阻止了这项协议，并命令希尔顿在8月28日举行证据听证会。

　　9月12日，希尔顿裁定一级谋杀罪和死刑判决成立，并指出他的论点之前都被驳回了。

　　希尔顿写道:“法院没有理由认定威廉姆斯是无辜的，也没有法院做出过这样的裁决。”

　　周二，威廉姆斯的律师辩称，情况有所不同，因为审判检察官此前没有在法庭上被威廉姆斯的律师询问他取消特定陪审员的原因。

　　2001年一级谋杀案的检察官基思·拉纳(Keith Larner)在8月的听证会上作证说，审判陪审团是公平的，尽管陪审团中只有一名黑人成员。拉纳说，他打了一个潜在的黑人陪审员，部分原因是他长得太像威廉姆斯了。他没有解释为什么他觉得这很重要。

　　来自中西部无罪项目的赦免请愿书主要关注盖尔的亲属如何希望将判决减为终身监禁，不得假释。帕森是一名前警长，他在任期间执行了11次死刑，从未给予过宽大处理。

　　在威廉姆斯最初的审判中，检察官说他在1998年8月11日闯入盖尔的家，听到淋浴声，发现一把大屠刀。盖尔是一名社会工作者，曾是《圣路易斯邮报》的记者，她下楼时被捅了43刀。她的钱包和她丈夫的笔记本电脑被偷了。

　　当局表示，威廉姆斯偷了一件夹克来掩盖衬衫上的血迹。威廉姆斯的女朋友问他为什么在大热天穿夹克。威廉姆斯的女友说，她后来在他的车里看到了钱包和笔记本电脑，威廉姆斯在一两天之后卖掉了电脑。

　　检察官还引用了亨利·科尔(Henry Cole)的证词。1999年，当威廉姆斯因不相关的指控入狱时，科尔与威廉姆斯共用一间牢房。科尔对检察官说，威廉姆斯承认了谋杀，并提供了细节。

　　威廉姆斯的律师回应说，他的女友和科尔都被判犯有重罪，并希望获得1万美元的赏金。