财政大臣雷切尔·里夫斯（Rachel Reeves）声称在公共财政中发现了220亿英镑的“黑洞”，财政部高级官员否认违反了法律。常任秘书詹姆斯·鲍勒表示，向预算监督机构提供信息的方式发生了变化，但他坚称，在杰里米·亨特3月份公布最终财务报表之前，没有任何违法行为。

　　预算责任办公室主任理查德·休斯周二告诉国会议员，各部门的预算面临着大约95亿英镑的压力，“他们没有向我们透露（……）根据法律和法案，他们应该这样做”。

　　但鲍勒表示：“对我来说，重要的是要指出，我认为我们很清楚，财政部确实在法律范围内行事。

　　“事实上，正是因为法律更多地是关于预算责任办公室有权要求什么，而不是我们主动向他们提供什么，所以我们需要加强现有的框架。”

　　在今年10月的首份预算案中，里夫斯接受了预算责任办公室在3月份遇到问题后提出的10项建议。

　　预算责任办公室发起了一项审查，并确定了95亿英镑的额外支出压力，并表示应该在2月份告知。

　　到大选时，这个数字已经增长到220亿英镑，这个“黑洞”被里夫斯女士用作攻击保守党的政治武器。

　　鲍勒在下议院财政委员会（Commons Treasury Committee）表示，在3月份预算公布之前，OBR收到了一份“自上而下”的部门支出估算。

　　这种做法“在前几年非常有效，但这意味着有一个内在的假设，即如果你在一年中确实有压力，这些压力将被抵消，要么通过抵消储蓄，要么通过减少支出”。

　　但在2024/25年度，情况并非如此，当时“压力加大，而抵消性储蓄并未随之而来”。

　　鲍勒表示，未来将采用“自下而上”的方法来预测部门支出限额，并加强信息共享。

　　里夫斯女士告诉委员会：“我们知道会有很大的压力。我们不知道的是，这是一个已经开始的财政年度。

　　“这是一个很大的意外，我们开始时的基线并没有反映出真实的支出压力。”

　　预算责任办公室负责人休斯周二向委员会表示，他曾问财政部：“在我们编制3月份预算时，你对部门压力有什么认识？”

　　他补充说：“简短的回答是，各部门预算的净压力约为95亿英镑，他们没有向我们披露（……）根据法律和法案，他们应该这样做。”

　　当被问及他是否认为财政部违反了法律时，休斯表示：“他们没有提供我们进行预测所需的所有信息。”

　　他说，可能“对法律应该如何解释存在误解”。

　　在其他地方，当保守党议员哈里特·鲍德温（Dame Harriett Baldwin）问及是否可能用“广泛的财产税”取代市政税收规则时，里夫斯淡化了改革市政税收规则的前景。

　　财政大臣表示，她已经考虑过这些变化，但“这不是我们想要推进的事情”，因为“人们已经经历了一场巨大的生活成本危机”，将此类征税提高到超过前政府引入的5%的上限并不是“正确的方法”。

　　她还告诉国会议员，政府“没有考虑”道路收费，一些活动人士认为，在冻结目前的征税后，道路收费应该取代燃油税。

　　当被问及她是否会排除进一步增税的可能性时，里夫斯表示，她不准备提前“制定5年的预算”，但她暗示，10月份的声明是一次议会“重置”。

　　“这个预算是一个重置预算。我们不会再重复这样的预算了。我不会写五年的预算——想象一下，如果这是在2019年完成的，”她说。

　　“试图猜测……但是我们现在已经在不现实的公共支出道路和公共财政轨道上划清了界限，并把它们置于坚实的基础之上。”

　　预算案中最具争议的措施之一是改变农场的遗产税规则，对100万英镑以上的农业资产征收20%的税。

　　农业工会和反对派批评人士要求政府扭转这一举措，他们认为这将阻碍粮食生产，损害较小的农场。

　　有人声称政府的计划未能公正地对待土地分配的现实，Reeves女士说，最新的数据显示，前7%的人——最大的117份索赔——占农业财产救济总价值的40%。

　　她说，前2%的索赔——37人——占农业财产救济的22%，花费纳税人1.19亿英镑。

　　“不可能继续维持以前的支持速度。我认为我们得到了一个公平的平衡，”财政大臣告诉议员们。