前总统唐纳德·特朗普的盟友针对的电子投票机制造商对一家保守派新闻媒体的诽谤诉讼，主审法官为即将于周一进行的审判设定了几个参数。这家新闻媒体指控特朗普在2020年大选中操纵选票。

　　高等法院法官埃里克·戴维斯还告诉总部位于佛罗里达州的Smartmatic和有线电视网络Newsmax的律师，在9月26日开始的审判前缩小他们的潜在证人名单，陪审团的选择可能会持续四周。

　　Smartmatic声称，Newsmax节目主持人和嘉宾在2020年11月和12月发表了虚假和诽谤性言论，暗示Smartmatic参与了操纵结果，并使用其软件来改变选票。

　　同样位于佛罗里达州的Newsmax辩称，它只是在报道特朗普及其支持者(包括前纽约市市长鲁迪·朱利安尼和保守派律师西德尼·鲍威尔)提出的严重而有新闻价值的指控。

　　在周一为期一天的审前会议上，戴维斯考虑了双方要求他限制或禁止对方试图提供证据的几项动议。

　　例如，法官以微弱优势批准了Smartmatic的动议，即限制Newsmax在一项联邦刑事调查中的证据，该调查导致上个月对三名现任和前任Smartmatic高管提起诉讼。这些指控涉及一项涉嫌支付100多万美元贿赂的计划，目的是在菲律宾安装Smartmatic投票机。Newsmax认为，调查和起诉应该提交给陪审员，作为Smartmatic指责Newsmax的任何所谓声誉损害或经济损失的替代原因。

　　“哪个政府采购官员会继续与一家受到起诉的公司做生意?”Newsmax的律师霍华德·库珀问道。库珀还表示，Smartmatic所谓的损失是由一小部分高管“凭空捏造数字”计算出来的。根据周一会议上的声明，Smartmatic最初将其损失定为17亿美元，后来调整为约3.7亿美元。

　　法官拒绝了Smartmatic禁止Newsmax提及有关Smartmatic证人的证据的动议，这些证人援引了第五修正案的权利，反对自证其罪。戴维斯说，这个问题必须在审判中以“问对问”的方式来决定。

　　戴维斯站在Smartmatic一边，裁定Newsmax不能通过指出当时其他媒体发表的关于2020年大选的声明来为自己辩护。法官还表示，非专家证人对第一修正案范围的证词将被禁止。

　　在对Newsmax的一项裁决中，戴维斯表示，他不会允许Smartmatic通过暗示Newsmax在收到有关涉嫌诽谤言论的通知后，于2021年1月做出的政策变化是之前不法行为的证据，来加强其对陪审团的陈述。同样，法官说，关于特朗普盟友鲍威尔和朱利安尼的律师纪律调查的证据也可能是不可接受的。

　　戴维斯补充说:“我认为我没有看到Newsmax导致1月6日的证据。”他指的是2021年特朗普支持者袭击美国国会大厦的事件。“这只是煽动性的。”

　　至于Smartmatic试图证明Newsmax违反了新闻标准或准则，戴维斯说，任何这样的证词都必须来自专家证人，除非Smartmatic能证明个别Newsmax官员收到了与他们具体工作相关的准则，并选择忽视它们。

　　法官还表示，他将仔细审查Newsmax发表的所谓诽谤言论，以确定其中一些是明确的观点或猜测，还是事实断言。

　　“如果只是意见，我可能会把它从陪审团那里拿走，”他说。“我有些担心，他们不是都能挺过来。”

　　特拉华州的诉讼是保守派新闻媒体在大选后报道的几起诉讼之一，该诉讼在2020年底的五周内对Newsmax的报道提出了异议。Smartmatic还在纽约起诉福克斯新闻(Fox News)诽谤，最近还在哥伦比亚特区了结了一起针对另一家保守派媒体“一个美国新闻网”(One America News Network)的诉讼。

　　Dominion Voting Systems同样对那些散布阴谋论的人提起了几起诽谤诉讼，这些阴谋论将特朗普的失败归咎于其选举设备。去年，在戴维斯主持的一起案件中，福克斯新闻以7.87亿美元与Dominion达成和解。

　　周一，戴维斯批准了Newsmax的一项动议，以排除任何涉及多米尼克-福克斯和解的内容，并指出Smartmatic没有对该动议提出异议。