每年，在日本南部的小镇宇户，都会举行一个节日来纪念一位小宗教人物，当地人称她为“海之母”。

　　在仪式上，神道教的牧师们聚集在悬崖边的纪念碑前，向一位戴着眼镜的中年妇女致敬，她被认为拯救了日本的农业。

　　但刻在神社上的名字——凯瑟琳·玛丽·德鲁·贝克夫人——并不是古代的女神、烈士、公主或民间传说中的英雄，而是一位来自曼彻斯特的谦逊的植物学家，她从未踏上过日本的土地。这是她的故事。

　　1901年，凯瑟琳·德鲁出生在利的一个不起眼的家庭，她的一生被辛勤的工作和不懈的奉献所定义。作为学校的模范学生，她获得了著名的奖学金，前往曼彻斯特大学学习植物学，并于1922年以一等荣誉学位毕业，第二年获得理学硕士学位。

　　德鲁很快就开始在大学里担任植物学讲师，她的余生都在做这个工作，她对工作的奉献使她在嫁给同行的学者亨利·赖特-贝克(当时被认为是一个极具争议的举动)后仍留在了这个领域。

　　在她的整个职业生涯中，德鲁-贝克对海洋和沿海植物学，特别是不同类型的海藻产生了兴趣。正是这种兴趣使她踏上了威尔士海岸之旅，并在不经意间永远地改变了日本的面貌。

　　紫菜是一种叶状的红色海藻，是德鲁-贝克研究的对象，也是制作寿司的关键原料(紫菜是用来把寿司卷粘在一起的包装纸)，但她不知道。由于其不可预测的性质，在日本被称为“幸运草”或“赌徒草”。

　　第二次世界大战结束后，紫菜的产量急剧下降，因为对于一个战后急需重建的国家来说，这种作物太不可靠了，无法种植。台风和污染对沿海水域造成了严重损害，严重阻碍了生产，由于海苔缺乏种子或幼苗，这种作物的种植几乎是不可能的。

　　一切似乎都失去了，日本的寿司产业似乎要彻底毁灭了——直到德鲁-贝克有了一个惊人的发现。

　　1949年，在威尔士海岸的一次旅行中，这位植物学家发现，夏季生长在贝壳中的污泥状微型藻类与冬季开花的海藻是同一种，而不是之前认为的两种不同的品种。

　　她想，如果日本紫菜的生命周期与她一直在研究的威尔士紫菜相同，这是否意味着海藻可以全年生产和收获?

　　德鲁-贝克发表了一篇关于这个主题的论文，后来被一位日本学者发现，并对她的理论进行了测试。事实证明，这是一个巨大的成功——以至于当研究人员将他的发现传达给当地的海苔农民时，海苔的生产不仅反弹了，而且蓬勃发展。

　　这个行业很快开始不断发展壮大，日本寿司从一种奇特的当地美食一跃成为日本的代名词，出口到世界各地。这一切都要归功于一位来自曼彻斯特的安静的研究人员，她在几年后去世时，根本不知道她的研究的真正影响。

　　但是，尽管德鲁-贝克从未去过日本，但那里的人们决心让她的遗产延续下去。

　　1963年，乌托的海滨社区为她建立了一座纪念碑，并授予她“海之母”的称号。每年的4月14日，她的作品都会在一年一度的“德鲁节”上得到庆祝，有数百人参加。

　　在仪式上，神道教的牧师用花环装饰纪念碑，并进行一种被称为norito祈祷的神圣仪式，在仪式上，她被尊为守护神，整个社区都对她感恩戴德。

　　母亲去世多年后，德鲁-贝克的两个孩子约翰和弗朗西斯后来前往日本，亲身体验对母亲的崇敬之情。据说，他们一抵达就被电视摄像机和摄影师包围，并被当作名人对待。

　　但当被问及母亲会如何看待她帮助生产的寿司时，她的儿子约翰承认:“我认为她不会喜欢寿司，她在食物方面不是很有冒险精神!”