焦虑（一个德语词）正在整个德意志共和国蔓延。在有关德国是“欧洲病夫”的言论中，只有十分之一的德国人认为自己有信心，更多的人认为自己的情绪是恐惧、不信任、疲惫和沮丧。

　　至于德国人绝望的根源，有很多原因。在加速去工业化的过程中，印度经济已经停滞了五年。伊斯兰恐怖分子袭击的鼓声。对长达十年的移民激增的愤怒。此外，由于俄罗斯在乌克兰的战争，人们对安全和过高的能源价格的担忧日益加深。

　　至于德国人绝望的根源，有很多原因。在加速去工业化的过程中，印度经济已经停滞了五年。伊斯兰恐怖分子袭击的鼓声。对长达十年的移民激增的愤怒。此外，由于俄罗斯在乌克兰的战争，人们对安全和过高的能源价格的担忧日益加深。

　　几乎所有关于德国的正面刻板印象——传说中的效率、可靠性、职业道德和工程实力——统统抛弃。如今，互联网连接时断时续。火车确实不可靠。工人请病假的频率是其他欧洲人的两倍。政府机构和私人公司仍在使用传真机。军队也是如此。

　　在2月23日的联邦选举之前，这些数据都是不断涌现的坏消息，让人感到国家正在衰落和功能失调。这次投票将决定由谁来接替总理奥拉夫·肖尔茨（Olaf Scholz）领导的广受厌恶、效率低下的联合政府。在这个联合政府的领导下，近四年的德国经济一直处于停滞状态。

　　这次选举是一个成败攸关的时刻。正如我在柏林反复听到的那样，这可能是避免德国将再次陷入有毒民族主义的可怕前景的最后、也是最好的机会。

　　历史不会重演，但往往押韵；这是马克·吐温的妙语。新的德国民族主义者，一个名为德国新选择党（Alternative for Germany，简称AfD）的崛起政党，并不是穿着长靴的暴徒，梦想着建立一个千年帝国，在柏林的命令下征服欧洲。他们同情俄罗斯，不喜欢欧洲统一，并强烈反对移民。

　　尽管如此，这首歌的押韵是毋庸置疑的。今天，在希特勒写下《我的奋斗》一个世纪之后，德国另类选择党著名领导人将纳粹暴行最小化，并重新使用纳粹的比喻、符号和口号。其中包括该党领袖和总理候选人爱丽丝·魏德尔（Alice Weidel），她沉浸在德国新选择党（AfD）人群的崇拜中，他们高呼“爱丽丝·德国！”这是对德国法律禁止使用的纳粹口号“一切为德国”（Alles f r Deutschland）的直白模仿。

　　尽管欧洲其他右翼政党已经缓和了自己的言论和政策，以寻求主流选票，但德国新选择党仍然坚持激进。去年，在一名党内知名官员拒绝给纳粹党卫军成员贴上罪犯的标签后，德国新选择党被布鲁塞尔欧洲议会（European Parliament）的其他右翼政党集团开除。

　　现在，在大选的前几周，韦德尔和她的政党收到了两份巨大的礼物，每一份都来自一个意想不到的来源。第一个来自埃隆·马斯克。去年12月，这位世界上最富有的人突然拿起了德国新选择党（AfD）的旗帜，在2.12亿粉丝面前称赞该党，并在该平台上主持了Weidel一场不诚实、语无伦次的直播采访。

　　第二封来自弗里德里希?梅尔茨，他是德国主要保守党——基督教民主党的领袖，很可能在选举中成为德国下一任总理。

　　针对最近的恐怖主义暴行——一名阿富汗寻求庇护者被指控在巴伐利亚州刺死一名幼童和一名成年人——默茨颁布了大量移民立法，包括收紧边境和遣返寻求庇护者的法案。

　　当其他主流政党拒绝支持他们时，他在德国新选择党的支持下通过了一项不具约束力的决议，从而打破了战后禁止在德国联邦议院（Bundestag）与极右翼合作的禁忌。德国另类选择党议员兴高采烈地在议会长椅上自拍。Weidel问为什么选民会支持反移民的崇拜者，而他们可以“投票给原来的人”，也就是她的支持者。

　　梅茨打开了“地狱之门”，中左翼社会民主党的一名资深议员表示，梅茨可能需要组建一个可以执政的联盟。宗教领袖谴责了他。99岁的奥斯维辛幸存者阿尔布雷希特·温伯格（Albrecht Weinberg）也是如此，他将自己的联邦勋章退还给德国总统，以此抗议投票结果。“他们没有从第二次世界大战中吸取教训吗？”他问。

　　不久之后，梅尔茨的政党在民意调查中开始下滑。

　　德国新选择党几乎不可能成为下一届德国政府的一部分。就目前而言，它的贱民地位，加上选举的数学计算，让该党没有通往权力的道路。更有可能的危险出现在下次选举中，可能是在2029年。到那时，如果德国传统的中间派政党（可能在未来几年共同执政）不能将德国从泥潭中解救出来，那么所有的赌注都将不复存在。德国新选择党可能会在短短几年内占据掌权或分享权力的有利位置。

　　这种观点建立在最后一党存在的模式之上，这种模式已经在整个欧洲蔓延开来。由于当权派政客接连未能解决问题，受够了的选民转向了极端分子。没有哪个政党像德国另类选择党那样极端，也没有哪个国家像德国这样举足轻重。

　　如果德国人变得如此沮丧，再次陷入种族民族主义的塞壬之歌，那么历史的韵律将不可忽视。在第二次世界大战的废墟上建立一个新欧洲的计划——团结、宽容、铭记20世纪的教训——将遭受最严重的失败。