把硬纸板、塑料、旧衣服和其他垃圾扔进家里的火里，既保暖又省钱，这可能很诱人。但一项研究表明，在室内燃烧废物会造成严重的空气污染，尤其是空气中致癌化学物质的含量。

　　炉灶和壁炉造成了英国约29%的颗粒污染排放，但东欧的问题更严重，在许多城市，固体燃料供暖造成了超过45%的颗粒排放。

　　匈牙利米什科尔茨大学研究员Dóra Mentes博士说:“我居住的米什科尔茨镇是欧洲空气污染最严重的地区之一。每年冬天，每个人都注意到空气质量差。”

　　在家里焚烧垃圾加剧了这个问题。在匈牙利，2-10%的家庭在家用供暖锅炉中燃烧垃圾，而在波兰，这一比例至少为10%。在英国，至少有4%在室内燃烧固体燃料的家庭也在火上燃烧垃圾，一项调查显示，这一比例可能高达37%。

　　Mentes和她的团队开始调查家庭垃圾燃烧对空气污染的影响。在他们的实验室里安装了一个典型的家用木材燃烧器，传感器和采样设备连接到烟囱上。

　　首先，研究人员测试了橡树木燃烧时的空气污染。然后，他们测试了橡木原木和10%废物的混合物，包括塑料、纺织品(棉和聚酯)、硬纸板和涂布纸，如饮料盒。

　　棉花、硬纸板和铜版纸是造成烟囱颗粒污染增加最多的原因。在某些情况下，添加10%的废物会使颗粒污染增加一倍。

　　Mentes还用扫描电子显微镜观察了污染颗粒的大小和形状。她说:“它们可以呈现出许多不同的形状。我最喜欢的两种是焦油球团块和与无机晶体颗粒相关的煤烟团块。尽管它们很危险，但它们也非常美丽。”

　　增加废物意味着更多的焦油球上升到烟囱中，同时产生更多的一氧化碳。

　　最令人担忧的可能是致癌的多环芳烃。根据废物的不同，这些增加了大约2到4倍。塑料和铜版纸的涨幅最大。

　　英国和欧洲的现代城市垃圾焚烧厂竭尽全力减少这些有毒物质的排放，但在家中焚烧垃圾时却没有任何保护措施。

　　具有讽刺意味的是，Mentes的团队发现，添加废物降低了柴炉的效率。添加塑料意味着木头燃烧得太快，不适合炉子的设计，而纸和棉花则会使空气中的灰尘堵塞。这意味着添加废料减少了主燃料的热量。

　　垃圾焚烧的问题并不局限于东欧。印度城市的空气污染通常包括燃烧废物和塑料产生的化学物质。在全球范围内，露天焚烧废物产生的烟尘对气候的影响估计占二氧化碳总排放量的2-10%。