科学家们怀疑，地球上复杂生命的起源比之前认为的要早15亿年。

　　到目前为止，人们认为动物最初是在大约6.35亿年前从单细胞生命进化而来的，当时类似水母和海葵的生物开始在海洋中繁衍。

　　到目前为止，人们认为动物最初是在大约6.35亿年前从单细胞生命进化而来的，当时类似水母和海葵的生物开始在海洋中繁衍。

　　但在过去十年中，在非洲中部加蓬发现的化石表明，在21亿年前，类似的动物已经在该地区进化出来，而当时人们认为这种生命是不可能的。

　　现在，卡迪夫大学的科学家们发现，在非洲和南美洲的部分地区(被称为刚果和圣弗朗西斯科克拉通)碰撞在一起时，该地区曾有一段水下火山活动时期，形成了一个营养丰富的坩埚，引发了复杂的生命。

　　卡迪夫地球与环境科学学院的欧内斯特·奇·弗鲁博士说:“我们认为，在刚果和圣弗朗西斯科克拉通碰撞并融合成一个主体之后，水下火山进一步限制甚至切断了这部分水域与全球海洋的联系，从而形成了一个营养丰富的浅海内海。”

　　“这创造了一个局部环境，蓝藻光合作用在很长一段时间内都很丰富，导致当地海水的氧化，并产生了大量的食物资源。

　　“这将提供足够的能量来促进体型的增加和更复杂的行为，这些行为在原始的简单动物样生命形式中可以观察到，比如从这一时期的化石中发现的那些。”

　　在远古时代，单细胞生物由于缺乏营养——主要是磷——而无法长得更大。

　　高水平的磷会导致大量的藻华，这些藻华会向环境中输送氧气，从而使更大、更复杂的生物得以茁壮成长。

　　大约6.35亿年前，地质剧变释放出大量的磷，使氧气达到接近现在的水平，引发了生命的大爆发。科学家们认为，21亿年前，在加蓬东南部的弗朗西维利亚次盆地的更局部的环境中，也发生了同样的过程，在那里发现了这些不寻常的化石。

　　飞碟状生物长近7英寸，形似水母，似乎生活在这一地区，比人们认为它们存在的时间早了15亿年。这项研究发表在《前寒武纪研究》杂志上。(?telegraph Media Group Ltd . 2024)