上周五，在威斯康辛州麦迪逊市的一次集会上，乔·拜登说:“有些人……试图把我赶出竞选。”

　　总统指的是谁?

　　当然不是对唐纳德·特朗普(Donald Trump)或共和党人来说，他们一反常态地对拜登是否应该退出的整个问题保持沉默。他们无论如何也不能把他挤出民主党的竞选。

　　他指的也不是国会中的民主党人。几乎所有人都公开支持拜登。213名众议院民主党议员中只有6人要求他退出，参议院民主党议员中也没有人这么做(只有一人暗示拜登应该退出竞选)。

　　拜登指的是民主党领导人吗?参议院多数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)和众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries)一直支持拜登，至少在公开场合是这样。

　　他说的不可能是民主党全国委员会。没有一个民主党全国委员会成员要求拜登退出竞选。

　　拜登说的是有线电视上、《纽约时报》和《华盛顿邮报》专栏版上的精英专家评论吗?几乎所有这些人都呼吁拜登退出?

　　表示怀疑。喋喋不休的阶层对普通选民的偏好几乎没有影响。在威斯康辛州的集会上，有多少人热切地阅读《纽约时报》上的评论文章?

　　拜登脑子里想的是一群胡子花白的美国领导人——一群非官方的老政治家，也许包括巴拉克?奥巴马(Barack Obama)和比尔?克林顿(Bill Clinton)，他们的建议在幕后有着非凡的影响力?

　　现在已经没有这样的团体了。(我回想起几十年前，一个由两党老手组成的小集团在华盛顿官方的幕后有着重要的影响力——比如劳埃德·卡特勒、乔治·舒尔茨和吉姆·贝克。但在今天华盛顿的极端党派主义中，不存在这样的团体。)

　　事实是，在美国只有一小部分人有能力把乔·拜登赶出竞选。他们是谁?民主党的主要捐款人。

　　拜登就是生他们的气。

　　周一早上，拜登在MSNBC的“早安，乔”节目中斥责了那些一直在推动他退出竞选的大额捐赠者。

　　他在节目中说:“我对这些精英感到非常失望……这些党内的精英。”“我不在乎那些百万富翁怎么想。”

　　宾果。这是现代总统第一次承认，民主党的精英是为该党提供资金的百万富翁(和亿万富翁)，这赋予了他们非凡的政治权力——也许足以让拜登退出竞选。

　　事实上，民主党和共和党一样，只不过是一个全国性的筹款机器。

　　我不是在责怪拜登。他只是在陈述事实。美国的捐赠阶层在两党中都变得异常强大。

　　拜登和他的高级助手并没有隐瞒这一现实。相反，他们积极地将罢免他的努力描绘成由党内富有的精英推动的。

　　这可能有些夸张。我看到的民意调查数据表明，对拜登年龄和明显衰退的担忧让很多公众感到担忧。

　　但拜登继续向民主党的主要捐助者示好。拜登与《早安乔》(Morning Joe)节目的主持人分享了他对党内有钱精英的不满后不久，他又与这些精英举行了一次视频电话会议。

　　据《纽约时报》(New York Times)报道，他在电话中告诉他们，他将继续竞选。他还告诉他们，他们必须把竞选的焦点从他身上转移到特朗普身上。

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　　告诉他们转移注意力似乎进一步证明，民主党最大的捐助者应该对拜登的年龄和他自辩论以来的失误负责。他们必须把注意力转移到特朗普身上。

　　在过去一周半的时间里，我一直沉浸在无数关于拜登是否应该退出竞选的讨论中。我想你也有。

　　但这些讨论无关紧要。你和我都不会说服拜登继续竞选或退出竞选。

　　只有一个团体能说服他——民主党最大的捐助者。如果他们决定停止资助拜登的竞选活动，拜登就没有机会获胜。

　　这很快就变成了一场懦夫的游戏。如果最大的捐助者停止资助拜登，尽管拜登继续竞选，他显然会输。然而，我们所有人都是如此。

　　拜登过去几天的努力证实了我多年来越来越多地观察到的情况。美国真正的政治权力，无论来自哪个党派，都掌握在大富豪手中。

　　罗伯特·赖克，美国前劳工部长，加州大学伯克利分校公共政策教授，著有《拯救资本主义:为了大多数人，而不是少数人》和《共同利益》。他的新书《系统:谁操纵了它，我们如何修复它》现已出版。他是《卫报》美国专栏作家。他的时事通讯地址是robertreich.substack.com