佛罗里达州卡纳维拉尔角(美联社)——在波音公司的故障太空舱返回后,留在国际空间站的两名美国宇航局宇航员是海军试飞员,他们以前曾执行过长期任务。
宇航员布奇·威尔默和苏尼·威廉姆斯现在是空间站的全职工作人员,其他七人也在船上。
美国国家航空航天局上个月决定,他们不会乘坐波音“星际飞船”太空舱返回,而是等待2月底与SpaceX一起飞行,将他们的任务推迟到8个多月。他们最初的试飞行程是8天。
周五,空的星际飞船太空舱离开空间站,降落在新墨西哥州的沙漠中。
61岁的威尔默在田纳西州的茱丽叶山长大,高中时是橄榄球队队员,后来进入田纳西理工大学。他加入了海军,成为一名试飞员,飞行时间超过8000小时,在航空母舰上降落了663次。他在1991年第一次海湾战争中执行战斗任务,2000年被美国宇航局选为宇航员时担任飞行测试指导员。
2009年,威尔默作为亚特兰蒂斯号航天飞机的飞行员飞往空间站,运送了数吨的替换零件。五年后,他进入轨道实验室待了六个月,乘坐俄罗斯联盟号飞船从哈萨克斯坦发射升空,并进行了四次太空行走。
威尔莫已婚,有两个女儿,在休斯顿地区的浸礼会教堂担任长老。他在轨道上与会众一起参加了祈祷仪式。
他的家人已经习惯了他职业的不稳定和压力。他在海军部署期间遇到了妻子迪安娜,他们的女儿出生在宇航员的大本营休斯顿。
“他们只知道这些,”威尔默在起飞前说。
现年58岁的威廉姆斯是首位担任新航天器试飞员的女性。她在马萨诸塞州的尼德姆长大,是三个孩子中最小的一个,父母是印度出生的大脑研究人员和斯洛文尼亚出生的美国卫生保健工作者。她以为她会像他们一样进入科学领域,并考虑成为一名兽医。但她最终进入了海军学院,渴望飞行,并在海湾战争的军事集结期间在海外的海军直升机中队服役。
1998年,美国宇航局选择她为宇航员。由于她自己的多元背景,她欣然接受了去俄罗斯帮助新空间站幕后工作的机会。2006年,她乘坐发现号航天飞机升空,执行自己的漫长任务。在亚特兰蒂斯号返航后,她不得不比计划停留更长时间——六个半月——在佛罗里达发射台遭受冰雹破坏。她于2012年重返空间站,这一次担任了空间站的指挥官。
在两次任务中,她进行了七次太空行走,甚至在车站跑步机上跑了波士顿马拉松,还参加了铁人三项比赛,用健身器代替了游泳项目。
丈夫迈克尔·威廉姆斯(Michael Williams)是一名退休的美国元帅和前海军飞行员,他正在休斯顿的家中照顾他们的狗。她丧偶的母亲才是烦恼的人。
“我是她的宝贝女儿,所以我想她总是很担心,”威廉姆斯在发布之前说。