1991年，菲律宾的一座火山爆发时，大卫·基思(David Keith)还是一名研究生，火山喷发向太空边缘喷出了一团火山灰。

　　皮纳图博火山释放的1700万吨二氧化硫在平流层中扩散，将太阳的一些能量反射出地球。其结果是，在接下来的一年里，北半球的平均气温下降了大约1华氏度。

　　如今，基思博士以那次事件为例，证实了一个已经成为他毕生研究的想法:他认为，通过有意地向平流层释放二氧化硫，有可能降低全球气温，减缓全球变暖。

　　随着气候变化的影响越来越严重，这种激进的干预措施正日益受到重视。全球气温连续13个月创历史新高，引发了恶劣天气、致命热浪和海平面上升。科学家们预计，未来几十年气温还会继续攀升。全球变暖的主要驱动因素，即化石燃料的燃烧，仍或多或少有增无减。

　　在这种背景下，人们对有意改变地球气候的努力越来越感兴趣，这是一个被称为地球工程的领域。

　　一些大公司已经开始运营大型设施，将使大气升温的二氧化碳抽真空，并将其埋在地下。一些科学家正在进行旨在使云层变亮的实验，这是将一些太阳辐射反射回太空的另一种方法。其他人正在努力使海洋和植物吸收更多的二氧化碳。