低失业率不仅对美国工人有利，对美国工会也有利，他们利用强劲的需求赢得了从港口到铁路、航空到汽车制造等行业的历史性合同。

　　再加上星巴克(Starbucks)等公司组织活动的激增，以及宣称自己是历史上最支持工会的白宫，人们对工会力量在美国的广泛复兴充满了乐观情绪。

　　不管是好是坏，埃隆·马斯克(Elon Musk)上周向我们展示了为什么这是不可能的。

　　作为对特斯拉工厂组织活动激增的回应，这位极端反工会的首席执行官先发制人地宣布加薪——实质上是给了他的非工会工人绝大部分他们本可以通过工会合同赢得的工资。

　　这是工会和非工会公司之间竞争行业的典型举措。

　　当工会的努力变得可行时，非工会公司的回应是胡萝卜加大棒。

　　对于工人来说，像特斯拉这样的公司可以辩称，你可以在不缴纳工会会费的情况下获得工会工资。

　　对股东而言，该公司可以说，尽管加薪会带来成本，但该公司仍保留了处理劳工问题的宝贵灵活性。

　　目前，汽车制造商的商业环境很好。

　　但低迷最终会到来，当它到来时，特斯拉可以裁员、减薪或做几乎任何它想做的事情——而三巨头则受到工会合同的限制。

　　当然，正是这些限制，可以帮助工人们看到，工会化除了短期加薪之外，还有其他好处:

　　它还可以提供长期的工作稳定性。

　　但在实践中，短期影响很大，而非工会企业进行这种先发制人加薪的能力，是组织行动面临的诸多挑战之一。

　　与此同时，正是因为一家没有工会的公司在经济低迷时期更容易裁员，它在扩张期间通常可以更大胆地增加员工。

　　这比白宫不断变化的政治风向更能解释美国私营部门工会工人比例持续数十年下降的原因。

　　在工会和非工会工人混合的行业中，工会活动产生的工资外部性使非工会公司的工人受益。

　　这对这些工人来说是好事，但它破坏了任何特定公司工人成立工会的基本原理。

　　与此同时，集体谈判协议固有的灵活性下降，意味着有工会的公司可能比没有工会的公司更慢地增加就业。

　　四十年来，美国的工会会员数量一直在下降，尤其是在私营部门。

　　在西欧大部分地区，讨价还价的方式完全不同。

　　在这里，工会合同通常涵盖整个经济部门。

　　这种方法消除了美国模式中存在的外部性问题，并确保所有从工会活动中受益的工人都正式受到集体谈判协议的保护。

　　类似的情况存在于美国经济的一些领域。

　　好莱坞就是这样一个例子，美国作家协会(Writers Guild of America)同时与所有电影公司讨价还价。

　　因此，像Netflix这样的行业新进入者需要坐到谈判桌前，参与到工会进程中来。

　　但这种行业范围内的讨价还价情况并不多见。

　　当然，工会不仅仅是在特定公司就工资和工作条件讨价还价。

　　在美国和其他地方，工会为工人阶级提供了在政治过程中发表意见的机会，这与公司高管和主要捐助者自然享有的机会相当。

　　作为利益集团多元化的一个要素，有组织的劳工是20世纪中期美国相对平等主义政治经济的支柱。

　　它的力量日益减弱——包括在民主党内部——有助于解释过去两代人的经济不平等普遍加剧的一些原因。

　　这也是为什么尽管存在障碍，但在数字媒体、非营利组织和学术界等行业，工会组织的成功故事仍然清晰可见。

　　在这里，劳动力倾向于在政治上进步，相信工会的价值是一种抽象的意识形态承诺。

　　在星巴克，组织是由“盐”领导的，他们是有意识形态动机的组织者，为了发起组织运动，他们故意在目标公司找工作。

　　问题的关键并不是政治意识形态没有作用。

　　如果没有某种程度的意识形态动机，劳工组织就无法运作;有些人必须出于比个人利益更广泛的原因去做最初的工作。

　　风险在于，劳工运动越政治化，工会就越难以履行其核心职能。

　　例如，新生的星巴克工会在10月9日的社交媒体帖子中宣称“声援巴勒斯坦!”——这种情绪反映了组织者的进步政治，但几乎可以肯定的是，它无法在所有潜在成员中获得共识。

　　长期以来，美国工会一直游走于广泛的左翼联盟政治和狭隘成员利益的代表之间。

　　然而，工会化越是成为空想家的计划，它就越是成为空想家的计划。

　　这降低了工会的潜在吸引力，并加强了反工会管理者的力量。

　　更重要的是，当左翼工会处理非经济问题时，他们会危及自己在政治经济中的主要角色。

　　美国的政治体系并不缺乏关注当今极端两极分化的意识形态争议的声音。

　　它需要的是为中产阶级工人的日常经济利益提供更多的支持。

　　这是工会应该做的。布隆伯格

　　马修·伊格莱西亚斯是彭博观点的专栏作家。这里表达的观点是作者自己的。

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