每当克莱夫·林见到他的妻子时，他都很欢迎她，就好像他们多年未见似的。

　　但转眼间，一切都被遗忘了，他的记忆再次被抹去。40年来，这位84岁的老人一直认为自己只是最近才从昏迷状态中醒来。

　　但事实上，这位才华横溢的音乐家在1985年感染了一种罕见的脑部病毒后，患上了医学史上最严重的健忘症。克莱夫患了轻微的疱疹，通过血脑屏障后，他经历了顺行性和逆行性健忘症，这意味着他不记得过去，“困在现在”，无法创造新的记忆。

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　　他不记得自己的童年，也不记得前一段婚姻中孩子的名字。他的记忆力只有7到30秒，但奇怪的是，他记得如何演奏音乐，以及他有多爱他的妻子。

　　在悲剧发生之前，克莱夫是一位钢琴家和音乐家，以编辑奥兰多·德·拉苏斯的作品而闻名。他曾在威斯敏斯特大教堂担任男高音助理，在考文特花园和伦敦小交响乐团担任合唱团指挥。

　　他在英国广播公司第三频道工作，40多岁时感染了这种病毒。从那以后，他每天大约每20秒“醒来”一次，再次“重启”他的意识。

　　克莱夫的妻子黛博拉在她2005年的回忆录《永远的今天》中描述了他们毁灭性的困境。她写道:“他感知所见所闻的能力并未受损。但是他似乎连一眨眼的工夫也记不住任何东西的印象。

　　事实上，如果他真的眨眼，他的眼皮就会张开，露出一个新的景象。眨眼前的景色完全被遗忘了。每一次眨眼，每一次转来转去的目光，都给他带来了全新的视野。我试着想象这对他来说是什么. . . .这就像一部连续性不好的电影，杯子空了一半，然后又满了，香烟突然变长了，演员的头发一会儿乱蓬乱，一会儿光滑。但这是真实的生活，一个房间的变化方式在物理上是不可能的。”

　　回忆录还写道:“好像每次醒着的时候都是第一次醒着。克莱夫一直以为自己刚刚从昏迷中苏醒过来，因为在他自己的脑海中没有任何迹象表明他在. . . .之前曾经醒过他会说:“我什么也没听到，什么也没看到，什么也没摸到，什么也没闻到。”‘就像死了一样。’”

　　克莱夫开始记日记，但每隔几分钟就会重复写几句“我醒着”或“我有意识”。这一项又被下一项抵消了。

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　　这本令人心碎的日记——几乎没有任何其他内容——每天都在更新，很快就增加到数百页，几乎完全相同。

　　这是克莱夫精神状态的一个可怕而痛苦的证明，被称为“永无止境的痛苦”。

　　在2005年播出的一部纪录片中，克莱夫接受了采访，讲述了他的经历。当被问及是否怀念过去的生活时，他说:“是的。但我从来没有意识到这一点。所以我从来没有感到无聊或沮丧。我什么都没做过，跟死一模一样。甚至没有梦想。白天黑夜都一样。”

　　在《纽约客》一篇名为《深渊》的感人文章中，认识克莱夫的已故神经学家奥利弗·萨克斯写道:“克莱夫的病已经过去(40)年了，对他来说，一切都没有改变。有人可能会说他还在1985年，或者，鉴于他的逆行性失忆症，他还在1965年。在某些方面，他根本不在任何地方;他已经完全脱离了时间和空间。”