如果建筑商已经签署了使用与致命肺部疾病矽肺病有关的产品的合同，那么他们将在7月1日的最后期限之后获得一段宽限期。这是全球首个禁止使用人造石的禁令。

　　本周三，联邦、州和领地的工作场所健康与安全部长们同意从2024年7月起在全国范围内禁止使用二氧化硅。近七周前，澳大利亚安全工作报告呼吁全面禁止使用二氧化硅，并警告说，对于使用这种材料的石匠来说，工程石材中的结晶二氧化硅含量没有安全水平。

　　联邦政府同意实施进口禁令。

　　维多利亚州工作安全部长丹尼·皮尔森在会后发表声明，敦促企业和消费者从2024年1月1日起不要签订工程石材产品的合同，因为这些合同可能无法合法履行。

　　声明称:“部长们同意在2024年初的一次会议上考虑，在今天之前签订的合同是否需要一段过渡期。”

　　“联邦政府也证实了禁止进口该产品的意图，以提供进一步的保护。”

　　并非所有司法管辖区都同意2024年7月的最后期限，昆士兰州劳资关系部长格蕾丝·格蕾丝宣布，该规定将从该日期起在“大多数州和地区”生效。

　　格蕾丝说:“昆士兰州非常自豪地领导了一场全国运动，最终禁止使用工程石材。”

　　关于行业过渡期的讨论激怒了长期以来一直呼吁禁止该产品的医学专家，胸科医生黛博拉·耶茨博士称任何进一步的拖延都是不可原谅的。

　　她说:“这将导致更多的死亡，我很惊讶工党政府没有更多地保护工人的健康。”

　　“这让人想起了石棉的问题，当时澳大利亚政府很晚才禁止使用石棉，直接导致了许多人死亡。”

　　格雷姆·爱德华兹博士是国家沙尘病特别工作组的前成员，他曾帮助对2018年矽肺病病例激增发出警报，他说，该系统没有以应有的方式保护澳大利亚工人。

　　他说:“更多的延误意味着更多的工人将受到感染，更多的人将患上一种可预防的疾病。”

　　建筑、林业和海事雇员工会的全国秘书扎克·史密斯(Zach Smith)此前曾发誓，如果在7月前不禁止使用这种产品，他的成员将抵制这种产品，并警告说，如果政客们不支持最后期限，他们的双手将沾满鲜血。

　　据了解，各州对企业适应的时间长短有不同的看法。可能会在3月份的下次会议上做出决定。

　　由于澳大利亚安全工作报告直接指出了切割工程石材对商人的严重风险，部长们还将委托该机构制定一个安全拆除和修改家庭厨房工作台的框架。

　　在本周的会议召开近10个月前，工作关系部长托尼·伯克敦促他的州和地区同行就是否禁止这种材料提出决定，并在前国家沙尘疾病工作组建议在2024年7月之前禁止后宣布“我不愿意等待”。

　　开发商Lendlease和Mirvac已经宣布，他们不会在新项目中使用人造石材，而邦宁斯(Bunnings)和宜家(Ikea)等主要零售商也表示将停止销售人造石材。

　　这份澳大利亚安全工作报告是在本报和《60分钟》今年进行调查后发布的，调查显示越来越多的工人被诊断患有矽肺病，这是由于吸入切割工程石材时产生的粉尘而导致的。

　　这份建议全面禁止的报告于8月中旬提交给了部长们，但直到10月底才被讨论或公开发布。

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