欧文,德克萨斯州(美联社)——美国童子军在其114年的历史中第一次改名,并将更名为“美国童子军”。这是一个重大的转变,因为该组织在大量性侵犯指控后破产,并寻求专注于包容性。
在经历了几十年的动荡之后,这个传统浓厚的组织已经做出了巨大的改变,从最终允许同性恋青年加入到在整个队伍中欢迎女孩。考虑到日益萎缩的会员数量,这家总部位于德克萨斯州欧文市的组织周二在佛罗里达州举行的年会上宣布了更名。
“在未来的100年里,我们希望美国的任何年轻人都能感受到,参加我们的项目是非常、非常受欢迎的,”去年秋天接任总裁兼首席执行官的罗杰·克朗(Roger Krone)在宣布计划前接受采访时说。
该组织于2013年开始允许同性恋青年,并于2015年结束了对同性恋成年领导人的全面禁令。2017年,它做出了历史性的宣布,从2018年开始,女孩将被接纳为幼童军,并于2019年加入童子军的旗舰项目——更名为童子军BSA。目前已有超过6000名女孩获得了鹰级童军的称号。
2021年,鹰级女童子军的首届班有近1000名年轻女性,其中包括塞尔比·奇普曼。在她的家乡北卡罗来纳州的橡树岭,她是全女子部队的创始成员,从五名女孩发展到近50名,她认为更名将鼓励更多的女孩意识到她们可以加入。
“女孩们说:‘你可以加入美国童子军吗?’”奇普曼说,她现在是一名20岁的大学生,也是她所在部队的童子军助理团长。
当人们质疑改名的必要性时,克朗指出,会员人数处于历史低点。他说:“我的部分工作是尽可能减少人们接受我们作为一个组织并加入我们的障碍。”
像其他组织一样,童子军在大流行期间失去了成员,当时参加活动很困难。在过去十年中,该组织在2018年达到了200多万成员的高峰,目前该组织为100多万青年提供服务,其中包括17.6万多名女孩和年轻女性。会员人数在1972年达到顶峰,接近500万。
全国品牌和营销公司Prophet的副董事长、作家、加州大学伯克利分校(University of California-Berkeley)的名誉教授戴维·阿克(David Aaker)称,更名是一个“极好的”举措,它让该组织有机会开始一场关于自身的新对话,同时又不会过于激进,偏离了最初的寻找使命。
“这是一次讲述新故事的机会,”阿克说。
全国妇女组织曾敦促男童军在整个队伍中向女孩开放。NOW副总裁贝尔·阿特伍德(Bear Atwood)表示,更名“标志着不仅允许女孩加入,而且欢迎她们加入”。
周二,网上的反应不一,有人兴奋、有人支持,也有人谴责这个名字中不再出现“男孩”这个词。乔治亚州共和党众议员安德鲁·克莱德(Andrew Clyde)在X上写道:“清醒会毁掉它接触到的一切。”
但是来自达拉斯地区20岁的鹰级童军和助理童军队长路易斯·阿尔瓦说,新名字应该有助于所有童军感到被接受。她说:“在全国范围内,女孩受到欢迎,并被纳入童军活动,这让童军活动总体上变得更加安全。”
在整个童子军队伍中接受女孩的举动使与美国女童子军的关系紧张,后者起诉说,这造成了市场混乱,破坏了他们的招募工作。在法官驳回这些指控后,他们达成了和解协议,称两个团体都可以自由使用“童子军”和“侦察”等词。
童子军24亿美元的破产重组计划于去年生效,允许该组织继续运营,同时赔偿超过8万名自称在童子军时期遭受性虐待的男性。
直到2025年2月8日,也就是该组织的115岁生日,该组织才会正式成为美国童军组织。但克朗表示,他预计人们会立即开始使用这个名字。
克朗说:“它向美国的每个人发出了一个非常强烈的信息,那就是他们可以来这个项目,他们可以带着真实的自我,他们可以做自己,他们会在这里受到欢迎。”
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Kendria LaFleur从达拉斯发回报道,Jim Vertuno从奥斯汀发回报道。
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