新加坡一名高级政府部长出庭受审,他被控接受一名亿万富翁赠送的数千美元礼物,其中包括F1大奖赛和众多戏剧作品的门票,这是这个岛国罕见的高层腐败案件。
此案与一位亿万富翁酒店老板有关,他拥有伦敦标志性的F1夜间比赛的版权。
今年7月,新加坡交通与贸易关系部长伊斯瓦兰(S. Iswaran)成为该国近40年来首位卷入贪污调查的内阁成员,这一事件震惊了一向以廉洁形象为荣的新加坡。
当时的细节尚不清楚,但在周四,61岁的他出庭受审,并被控27项罪名,其中包括两项涉嫌腐败。
新加坡腐败行为调查局(Corrupt Practices Investigation Bureau)表示,伊斯瓦兰被控在2022年收受马来西亚房地产大亨、新加坡大奖赛主席王炳森(Ong Beng Sen)高达16.6282万新元(合18.8642万美元)的贿赂,作为促进后者商业利益的诱因,尤其是与新加坡旅游局(Singapore Tourism Board)签订的一份合同。
亚洲新闻频道援引指控文件报道称,这些所谓的好处包括独家比赛门票、新加坡和多哈之间的免费私人和商务舱机票,以及在卡塔尔首都多哈的一晚住宿。
Iswaran还被控另外24项罪名,即作为公务员从Ong及其公司获取贵重物品,在2015年至2021年期间总计达218,058美元。
据《海峡时报》报道,这些免费赠品包括《哈利波特》、《摩门之书》、《奇趣靴子》和《汉密尔顿》等在伦敦演出的门票,以及英超联赛的门票。
还有一项妨碍司法公正的指控。
伊斯瓦兰立即宣布辞去部长、国会议员和执政的人民行动党(People’s Action Party)成员的职务。他不认罪,发誓要对这些指控进行抗辩,并在交纳80万美元保释金后获释。
他在写给新加坡总理李显龙(Lee Hsien Loong)的信中说,“我拒绝指控中的指控,现在将集中精力为自己正名。”
如果被判犯有腐败罪,Iswaran将面临最高7年的监禁,最高10万美元的罚款,或者两者兼而有之。
Ong去年也被逮捕,但总检察署表示,将等到伊斯瓦兰的案件结束后,再决定是否对他提起诉讼。
滥用职权丑闻对这个精心保护的东南亚金融中心的声誉是一个打击。
新加坡周边邻国的腐败长期以来一直是政府治理的一个污点,但自1986年以来,新加坡还没有一位部长因涉嫌此类行为而被捕。那个案子没有上法庭,因为那位内阁成员没有受到指控就去世了。
人民行动党(People’s Action Party)在其网站上表示,该党党员和领导人经常穿白色制服,这“象征着纯洁和正直”。
为了进一步阻止政客做错事,他们是世界上薪酬最高的人之一,总理的年收入为220万美元(合250万美元),初级部长的薪水为110万美元。
李光耀是该党创始人之一、新加坡首任总理李光耀(Lee Kuan Yew)的儿子,他在周四由其办公室发表的一份声明中重申了政府的目标。
“政府已经依法严格处理了此案,并将继续这样做,”李光耀说。他已宣布,计划在2025年大选之前,于明年将党和国家领导权移交给副总理黄之光(Lawrence Wong)。
“我决心维护党和政府的廉洁,维护我们廉洁清廉的声誉。新加坡人希望如此。”
彭博社和路透社