上周六，世界上最著名的雪橇狗比赛拉开帷幕，38名雪橇手和他们的雪橇狗队伍在阿拉斯加安克雷奇市中心排队，开始第52届年度艾迪塔罗德比赛。这是有史以来参赛人数最少的比赛之一。

　　这次不定时的、仪式性的18公里短途旅行将穿过该州人口最多的城市，开启进入阿拉斯加荒野的艰苦的1000英里(1600公里)耐力测试。

　　计时比赛将于周日在安克雷奇北部的小社区威洛开始，获胜者预计将在大约八到九天后在白令海镇诺姆越过终点线。

　　在周四晚上举行的一年一度的雪橇狗宴会上，12次参赛的安娜·伯灵顿在随机抽签中被选中，带领第52届艾迪塔罗德雪橇狗比赛。

　　贝林顿是参加今年比赛的11名女性之一，其中包括至少三名曾多次进入前10名的退役老兵。

　　艾迪塔罗德是世界上为数不多的男女平等竞争的高知名度体育赛事之一。

　　今年的老将之一、来自蒙大拿州的杰西·罗耶(Jessie Royer)自2005年以来已经在8场比赛中获得前10名，包括2019年和2020年的第三名。

　　另一位来自丹麦的Mille Porsild自2020年以来有4次进入前10名，包括去年的第9名和2021年的第5名。

　　今年最受欢迎的是2023年的冠军瑞恩·雷丁顿，他也是前三年的前十名。他的祖父乔被称为“艾迪塔罗德之父”，因为他在开始组织这项赛事时所做的工作。

　　第二名领跑者是达拉斯·西维(Dallas Seavey)，他在2012年以25岁的年龄获得冠军，成为艾迪塔罗德历史上最年轻的冠军，并在接下来的四场比赛中获胜，成为仅有的两名五次获得奖杯的车手之一。

　　西维还两次赢得育空探索雪橇狗比赛，他是三届艾迪塔罗德冠军米奇·西维的儿子。

　　今年另一位领先的竞争者是彼得·凯泽，他是2019年的冠军，也是第一位获胜的本土Yup'ik musher。他在去年的比赛中获得亚军，并在其他六次比赛中获得前十名。

　　小名单

　　伯灵顿、雷丁顿、西维和凯泽都来自阿拉斯加，今年绝大多数参赛者——总共27人——也是如此。

　　他们的对手是来自犹他州、蒙大拿州、爱达荷州、华盛顿州和新罕布什尔州的六支队伍，以及来自加拿大、丹麦、瑞典和瑞士等其他国家的四支队伍。

　　今年的参赛人数为38人，是自1973年首届比赛以来参赛人数最少的一年，当时有34人报名。去年是参赛人数最少的一年，只有33人参赛。在全盛时期，参加比赛的人有七八十多岁。

　　今年的骑手有16人，几乎有一半是新手。

　　这场比赛是为了纪念1925年著名的狗拉雪橇接力将白喉血清送到诺姆市。自1973年开始举办以来，它已经走过了漫长的道路，当时它是一项低成本的新奇赛事，全部由业余雪橇手组成，耗时20天完成。

　　现在，艾迪塔罗德的顶级选手都是专业人士，他们的高科技齿轮上有赞助商的标志。球队由全球定位卫星跟踪，并通过互联网向全球观众直播。

　　现代比赛吸引了许多大公司的支持，尽管近年来动物权利活动家谴责比赛对狗的残忍，迫使一些公司停止支持。

　　气候变化给这场比赛带来了一些最大的变化，就像它对遥远北方的生活造成的影响一样。

　　2020年，洪水淹没了赛道终点附近的超薄白令海冰，三名雪橇手和他们的狗不得不获救，迫使紧随其后的参赛者绕道内陆，以避免积水。

　　在Covid-19大流行期间，路线被改变，将检查站从偏远的阿拉斯加原住民村庄移开，由于缺乏医疗资源，这些村庄对病毒的爆发保持着额外的警惕。

　　路透