如果我们需要一个提醒，提醒我们悉尼学校的怪异世界，那就是父母们不顾一切地侵入新南威尔士州教育部(NSW Department of Education)的网站，想知道他们的宝贝孩子是否在一所名牌名校获得了一个好位置。为了早日得到答案，他们愿意做任何事。

　　令人惊讶的是，他们成功了，大约100名家长在正式报价前几天破解了密码，进入了网站。在受到缺乏安全保障的教训后，一个怯懦的部门迅速封锁了这个地方，并让剩下的18400名学生的父母啃指甲，直到上周五。

　　这些孩子中的大多数——更不用说他们的父母了——都会失望而归。新南威尔士州的全部或部分学术重点学校只有4200个名额。

　　在新南威尔士州，选择性学校教育是一种特殊的教育方式。没有哪个州的名校数量能与新南威尔士州相比。在20世纪80年代中期，该州有七所精英学校。从那以后，又开了大约40家。维多利亚有四个。

　　毫无疑问，为天才儿童提供服务的学校在公共教育中占有重要地位，鼓励最聪明的学生留在公立学校系统中是绝对应该鼓励的。但在新南威尔士州，我们已经偏离了这一目标。

　　几年前，政策发展中心(Centre for Policy Development)的一份报告将精选学校描述为“绝对的教育奖”。一切都没有改变。问问那些入侵教育部网站的焦虑的家长就知道了。

　　精英学校的迅速扩张使得新南威尔士州的公立教育体系出现了两级分化。受欢迎的学校是最好的选择，不仅对聪明的学生，而且对那些家庭有经济能力支付家教费用以帮助他们获得梦寐以求的入学机会的人来说也是如此。

　　综合学校成了穷表亲，对学生和许多教师来说是最没有吸引力的选择。与此同时，我们有令人震惊的NAPLAN结果表明，优势学生和弱势学生之间的差距继续扩大。我们辜负了我们的孩子，尤其是我们的男孩，而且平等的鸿沟越来越大。

　　这发人深省。新南威尔士州九年级NAPLAN中阅读成绩最低的男生比例几乎是女生的两倍。在高中一年级，不具备同龄学生应有的基本读写能力的男生是女生的两倍，九年级学生中有40%没有通过语法和标点测试。也就是说，他们不知道在哪里加逗号。

　　除了突出了根深蒂固的公平差距外，NAPLAN的结果还加剧了州教育部长和联邦教育部长之间关于资助问题的争论。克莱尔已经向各州发出了最后通牒，要求他们在下个月底之前签署一项协议，将额外的160亿美元用于一系列旨在提高绩效的改革。新南威尔士州和维多利亚州拒绝签署。

　　他们希望克莱尔把他的出价翻倍，并警告说这是不够的。在目前的体制下，联邦政府为公立学校提供20%的资金，而各州在理论上贡献80%的资金。只有ACT达到了20:8的比例，这是商人大卫?冈斯基(David Gonski)在对学校资金的评估中提出的建议。

　　如果各州不听从克莱尔的要求并签署协议，那么目前的资助协议将延期一年，没有任何额外的资金。对于新南威尔士州来说，这无疑是一个巨大的打击，新南威尔士州已经不得不从学校收回超过3.5亿美元的未动用资金。

　　由于没有增加资金，也没有明确的计划来提高新南威尔士州糟糕的读写和计算成绩，一切都没有改变，我们将继续看着标准下滑。贫富差距加深，新南威尔士州的教育体系仍然严重分化。

　　我不责怪那些父母，他们觉得自己对名牌学校的录取结果有太多的依赖，以至于他们迫不及待地等待录取结果。我们想给我们的孩子最好的教育机会。我正为明年送女儿上哪所高中而苦恼不已。当然，这不应该是痛苦的，但我们住在悉尼，自从她出生以来，人们就一直在询问她的高中选择。

　　但这里有一个想法:如果新南威尔士州工党致力于公共教育的公平，一个良好的开端将是减少该州精选学校的数量。这不会是灵丹妙药，但它会阻止综合性学校成为安慰奖，同时也会阻止父母在孩子上高中时给他们上计算机黑客速成班。

　　亚历山德拉·史密斯是州政治编辑。