根据英联邦对澳大利亚列入世界遗产名录的珊瑚奇观进行的五年一次的健康检查,全球变暖对大堡礁的健康和美丽的持续破坏是不可避免的,给当地社区和国家经济带来了重大打击。
大堡礁海洋公园管理局主席伊恩·波因纳(Ian Poiner)致信环境部长塔尼娅·普利塞克(Tanya Plibersek),阐述了该机构展望报告中的发现。该报告指出,由于海洋热浪的强度和频率不断上升,导致珊瑚白化,气候变化是生态系统面临的最大威胁。
“大堡礁未来的整体前景非常糟糕,”波因纳说。
对大堡礁未来的评级是“非常差”——最低的评级。
在该机构2019年发布上一份展望报告之前,大堡礁曾在1998年、2002年、2016年和2017年遭遇大规模珊瑚白化事件。从那以后的五年里,分别在2020年、2022年和2024年夏天发生了三次大规模白化事件。
波因纳说,“紧急的国家和全球行动”来减少气候变暖是限制气候变化不断升级影响的唯一途径。白化事件现在发生得如此频繁,珊瑚恢复的时间越来越少。
报告称:“当务之急是尽一切可能为珊瑚礁创造恢复窗口。
据估计,昆士兰的海洋旅游业每年价值3600万美元,创造了20多万个就业岗位。
这份展望报告称,大堡礁为数十万人提供了生计,对该州和国民经济做出了重大贡献。研究发现,健康的珊瑚礁可以促进与之互动的人的身心健康,并有助于澳大利亚的国家认同。
报告称,对珊瑚礁的破坏伤害了那些珍视它的人:“与珊瑚礁联系在一起的强烈地方依恋和幸福感的另一面表现为‘生态悲伤’,当珊瑚礁的健康状况下降时就会表现出来。”
报告称:“海洋变暖、海平面上升和海洋酸化预计将在未来几十年恶化。”“虽然珊瑚礁生态系统具有弹性,可以从影响中恢复过来,但越来越多的珊瑚白化现象已经超出了珊瑚礁生物对气候变化的承受极限。”
根据澳大利亚的一项研究,在过去的400年里,大堡礁海洋表面温度最热的6年发生在2016年之后。本月发表的一项研究显示,四个世纪以来最高的海洋温度使大堡礁处于危险之中。
联合国评估全球变暖的机构——政府间气候变化专门委员会(IPCC)发现,如果全球平均气温——目前比工业化前的平均水平高出1.1度——上升1.5度,那么世界上70%到90%的珊瑚礁将会死亡。报告预测,如果气温上升2摄氏度,99%的珊瑚礁将会死亡。
澳大利亚海洋保护协会大堡礁活动人士丽莎·辛德勒(Lissa Schindler)表示,澳大利亚政府应该加大减排力度,目前这与全球将导致2度全球变暖的行动是一致的。
Schindler说:“(在展望报告中)应对气候变化的行动被评为‘无效’,而应对主要局部威胁、水质差和捕鱼的行动只被评为部分有效。”
生物多样性委员会成员、昆士兰大学沿海生态系统专家凯瑟琳·洛夫洛克教授说,除了气候行动之外,政府能做的最好的事情就是投资保护湿地,重新种植河岸和沟渠,以减少农田的泥沙径流。这些东西可以改善水质,帮助珊瑚礁恢复。
展望报告提供了遵循这一战略所需的所有证据。让我们冲破治理的泥潭,切入正题。”洛夫洛克说。