埃弗·诺曼(ever Norman)曾经是W酒店(W Hotels)的一位雄心勃勃的活动策划人,他帮助组织了时装周。
但到了2014年,他嗑药了,无家可归,还在逃避法律制裁。
因此,他利用自己的行业智慧和时尚天赋,在纽约一些最豪华的酒店(如广场酒店、瑞吉酒店和华尔道夫酒店)潜逃。
但最终,他住进了赖克斯岛的一间套房——这位53岁的老人认为这救了他的命。
“我很快就往下坡了。如果法官没有把我送到赖克斯监狱,我可能就不会活着了,”诺曼告诉《华盛顿邮报》。
他出生在俄勒冈州,在曼哈顿实现了自己的梦想,从2004年到2012年,他在时装周担任了8年的承包商,作为这家连锁酒店的赞助。
但他回忆说,对甲基苯丙胺的上瘾使他被列入了黑名单,因为他以每张500美元的价格把前排的座位卖给了一些见不得人的人。
“他们说,‘如果你要带人来参加时装周,让他们坐在前排,请让他们看起来不那么像妓女,’”诺曼回忆说。
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文件显示,在接下来的几个月里,他失去了所有的钱,失去了在中城的公寓,并发现自己在因挪用公款、信用卡欺诈、伪造和重大盗窃罪而错过法庭日期后逃离了法律。
他还记得2014年1月一个寒冷的夜晚,他在市中心的瑞吉酒店(St. Regis Hotel)寻找栖身之地。
他回忆说:“我还带着一个旅行袋,那是一个很好的旅行袋,我看起来很得体。”“我直接走了进去。”
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他在酒店的阿斯特图书馆睡了几个晚上,在那里他可以关上口袋门,给手机充电,然后睡觉,直到清洁人员的吸尘器把他叫醒。
每当他觉得自己被人审视的时候,他就会努力让自己看起来像是在觊觎一个地方举办活动,或者系上一个挂绳,让自己看起来像是在这里。
他的成功给了他勇气,所以在接下来的8个月里,他在文华东方酒店(Mandarin Oriental)和皮埃尔酒店(the Pierre)等其他五星级酒店也做了同样的事情。
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在文华酒店,他会钻进酒店豪华的水疗中心淋浴、刮胡子、换衣服。
他还会躲进男厕所,那里从里面锁着,有躺椅,他可以在里面休息。
诺曼说,在皮埃尔酒店,他躲在男士休息室的大型私人隔间里梳洗,睡在舞厅窗帘后面的椅子储藏空间里。
在广场酒店(Plaza Hotel),他有时会躲在舞厅的海螺壳后面打盹。
但几个月后,经理们识破了他的诡计。
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2014年夏天,他和另一名吸毒者开始在曼哈顿第29街和第11大道的迷你仓库租一个10×10空间。
他们有自来水和电,他说。
当诺曼因在劳动节周末在哥伦布环岛全食超市偷了一本《Vogue》杂志和一份汤而被捕,警察查了他的身份证后,这场派对就草草结束了。
“他们说,‘哦,诺曼先生,(法官)一直在找你,’”他回忆说。“你有好几张逮捕令。”
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他被带到曼哈顿下城的曼哈顿拘留所,在那里他声称自己想自杀,希望能被送往医院并被释放。
“我假装的,但这是对我的一个玩笑,”他说。
他所知道的下一件事是他在一辆公共汽车上——在一个精神病患者的粉红色笼子里——在去赖克斯岛的路上,他说那里的人是“纯粹的精神错乱”。
有一次,他们把一名拉丁国王帮派成员和他以及其他囚犯关在牢房里。这个身高6英尺5英寸的大块头把目光对准了诺曼,他身高约6英尺,金发碧眼,体重180磅。
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“你他妈的在这里干什么?”这个帮派成员反问他,把他撞到了墙上。
过了一会儿,这个被称为“闪电战”的团伙成员平静了下来,开始问他为什么在里面。
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“你会没事的,”黑帮成员向诺曼解释后向他保证。
夜里的某个时候,诺曼被护送到精神病房一张没有靠垫和床单的铁床上。
他凌晨4点醒来,周围都是拉丁国王,他们开始对他大喊大叫。
“谁说你可以坐在那张床上的?”其中一个喊道。
他回忆说,当时他以为母亲会把他“装在棺材里的死人”接走。
然后一个声音响起:“放开他!”这就是闪电战。诺曼说,其他囚犯都让步了,因为他是他们的领袖。
诺曼成了“闪电战”的秘书,负责记录他从其他囚犯那里收集的毒品,并组织才艺表演和绘画派对等活动。
诺曼说,他们叫他“肯娃娃”,以为他是个演员。
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诺曼在法官面前出庭三次才同意保释。
他说:“他们没有对跳保底笑。”
一个月后,一位住在城里的阿姨为他的释放支付了1万美元,法官判处他五年缓刑,并在艾伦维尔的撒玛利亚村(Samaritan Village)戒毒,他说,从那以后他就再也没有吸毒了。
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“赖克斯岛是一个可怕的地方,”诺曼说,他现在住在哈莱姆区,在整个城市担任戒酒教练,同时也是一名活动策划的自由职业者。“但最后,回想起来,那是发生在我身上最好的事情,因为它让我有了今天的成就。”
他的一位前任老板说,看到他取得的进步,她感到很自豪。
“现在看到他,他就是我的英雄,”曾在时装周上与诺曼合作过的W酒店(W Hotels)前营销总监克里西·古特罗夫(Krissy Guttroff)说。“我简直不敢相信一个经历了一切的人竟然成了别人的导师。他是难以置信的。”