沙特王储穆罕默德?本?萨勒曼(Mohammed bin Salman)正以免费住房和承诺为子女支付私立学校学费等丰厚福利,吸引英国律师参与沙特的大型项目。
沙特国有企业正利用丰厚的员工福利,从精英律师事务所挖走人才,以帮助实现王储的经济转型计划——“2030愿景”(Vision 2030)。
正在建设萨勒曼国王能源公园(SPARK)的沙特阿美公司提供了数千英镑的搬迁津贴、供他们的孩子出国留学的私立学校学费和免费的MBA课程。该工业城市旨在连接沙特的海港、机场和高速公路。
按收入计算,沙特阿美是全球第二大公司,该公司每年还提供长达48天的带薪休假和公共假期。
在王储耗资1.5万亿美元(1.2万亿英镑)的未来主义沙漠城市Neom工作的律师也享受着类似的福利。这个乌托邦式的大型项目由沙特主权财富基金所有,为参加工作的人提供免费住宿、五星级餐饮和每月的机票。
这些福利是在六位数的薪水和巨额奖金之上的,根据沙特法律,他们享有免税待遇。
许多雄心勃勃的英国律师现在正转向沙特阿拉伯,寻找曾经在迪拜找到的利润丰厚、职业生涯定义明确的项目。
“迪拜现在是一个相当停滞、稳定的市场,”一位法律招聘人员表示。“如果你未来5到10年去沙特,你在那里获得的机会甚至会远远超过迪拜。”
近年来,沙特加大了对外籍和本地律师的招聘力度,这是王储本?萨勒曼(bin Salman)激进计划的一部分。萨勒曼希望通过数十亿美元的基础设施和能源项目,实现沙特经济多元化,摆脱对石油的依赖。
在一系列改革之后,英国律师事务所近年来在沙特开设了办事处,但该国的招聘热潮使一些律师难以招到人。
一位在中东地区工作的高级合伙人表示,沙特公司提供的津贴是“律师事务所面临的主要危险”,尽管内部律师的薪酬通常低于私人执业律师。
在一系列旨在提高沙特法律地位、鼓励交易的改革之后,律师事务所纷纷涌入这个海湾国家。改革包括取消以前的限制,即外国律师只能在当地执业的情况下才能在沙特工作。
魔术圈律师事务所Clifford Chance、年利达律师事务所(linklaters)和A&O Shearman等金融城精英律师事务所正寻求从沙特快速增长的经济中获利。
然而,由于沙特阿拉伯的反同性恋法律,这招致了LGBT社区的批评。