世界上大多数地方都庆祝财富;人们渴望变得富有，羡慕那些积累财富的人。

　　这在亚洲、非洲的大部分地区都是如此，当然，在美国也是如此。美国实际上是建立在“美国梦”的基础上的——你可以口袋里揣着几分钱，通过努力工作和聪明才智，积累财富。

　　这种观念，以及伴随而来的对财富的渴望，造就了现代世界有史以来最成功、最具活力的经济。

　　你可能会认为其他国家也会效仿，但在英国和欧洲其他国家，尤其是挪威和瑞典等北部国家，我们看到人们对富人的怀疑和敌意正在增加。

　　媒体经常把超级富豪描绘成各种社会弊病的罪魁祸首:不平等、逃税，甚至(如果你相信那些更歇斯底里的说法)扭曲的民主。

　　如果你在电影中看到一个亿万富翁的角色，他总是被描绘成一个贪婪的恶棍，利用他周围的人，通过聪明的律师和空壳公司，不纳税。简而言之，这些人往好里说是道德上可疑的，往坏里说是纯粹的邪恶。

　　我是一名税务律师，为超级富豪和名人提供咨询服务已经超过25年了，所以如果有人知道这些人在做什么，那就是我了。我将探索一些关于富人的流行神话，并向你展示硬币的另一面。

　　第一个要揭穿的神话是百万富翁比他们的清洁工支付更低的实际税率。这句话迎合了人们的刻板印象，即富人受制于与我们其他人不同的规则。但是，当人们比较富人和“普通”纳税人的实际税率时，很少是在同类的基础上进行比较，而且通常对我们的税收制度的运作方式一无所知。

　　在英国，一般收入(如利润和利息)的税率高于股息，前者最高税率为45%，后者最高税率为39.35%。这对富有的公司老板来说似乎是一种福利，但你需要考虑到股息要缴纳两次税，首先是高达25%的公司税，然后在股东收到股息时再次征税。因此，实际税率可以达到54.85%，而一般收入税率为45%。

　　一个富人的年度“收入”收益通常包括可观的资本收益(参见Rishi Sunak最近的纳税申报表)。

　　在英国，从2011年到2020年的十年间，只有不到3%的成年人缴纳了资本利得税。富人和穷人都要缴纳完全相同的税率，通常在10%到24%之间——富人没有特别低的税率。

　　以防你不相信我，我为一个拥有100万英镑“收入”的个人进行了一项税收计算，其中包括50%的收入、30%的股息和20%的资本收益。按此计算，应纳税额为38.1892万英镑，实际税率为38.1%。

　　相比之下，同样身份但“收入”只有5万英镑的人，将支付5192英镑的税，实际税率仅为10.3%。

　　不管你计算多少次，你都会发现你越富有，你付的税就越多——在数量和实际税率上都是如此。这是任何像我们这样的累进税制的特点。

　　第二个误解是，富人纳税在某种程度上是自愿的。支撑这一观点的想法是，富人可以接触到最好的税务律师(没错)，而通过利用“漏洞”，这些律师可以确保他们的客户只交很少的税，甚至不交税。如果这是真的，那么我将比我的客户更富有。

　　让我们来处理一下“漏洞”的神话。如今，这个词被用来形容任何人不喜欢的税收措施，而“漏洞”实际上是指税收立法中意想不到的差距。

　　经过英国税务与海关总署几十年的聪明立法，这些税收计划几乎不存在了，任何存在的税收计划都被“一般反滥用规则”所覆盖，该规则使英国税务与海关总署能够抵制任何它认为是滥用的税收计划。因此，即使我的客户想参与激进的避税计划，我的建议是——不要麻烦，因为它几乎肯定不会奏效。

　　这与一种观点密切相关，即非居民(外国出生的纳税人)历来利用我们税收制度的漏洞，让我们其他人更穷。然而，非随意征税制度远非我们立法中一个意想不到的缺口——自1799年以来，它一直是我们税收制度的一个基本设计特征。这是漏洞的反义词。

　　此外，非本地居民不纳税的流行观点是错误的——非本地居民“被视为定居”的平均年纳税额为12.3万英镑;这是普通家庭每年直接税账单的八倍多。

　　这些非居民总共向英国缴纳了近85亿英镑的所得税、国民保险(National Insurance)缴款和资本利得税——对于这样一个小群体来说，这是一笔巨款，而且这个数字还不包括他们产生的额外公司税、增值税和其他营业税。

　　极具讽刺意味的是，英国正在扼杀这一古老的制度，而意大利和希腊等其他国家正在引入自己的非自由制度，吸引富有的外国人来到他们的海岸。

　　总的来说，收入最高的1%的纳税人支付了近29%的所得税，而收入最高的10%的纳税人支付了整整60%的所得税——这为许多医生、护士和其他一线服务提供了资金，如果没有他们，我们其他人将支付更多。

　　因此，也许是时候让“肮脏的富人”这样的短语消失了。我们不应该诋毁富人，而应该赞美他们。

　　詹姆斯·夸姆比(James Quarmby)是国际律师事务所的私人客户合伙人美国斯蒂芬森哈伍德律师事务所