她说：“谢谢你。”

　　一个简单的手势，一个简短的短语。

　　阿勒西娅·吉廷斯在2023年5月1日对丹尼尔·佩妮说了这句话，意义重大。也许这是26岁的女孩一生中最重要的一次感谢——至少在佩妮混乱的过失杀人罪审判的第四天，从我的角度来看是这样。

　　吉廷斯在上城F号列车上的时候，乔丹·尼利，一个有精神疾病和药物滥用问题的流浪汉，登上了吉廷斯的车，勃然大怒，吐痰威胁她。

　　她看到了发生的事情，佩妮在法庭上为自由而战。在那可怕的一天，在那令人痛苦的混乱中，她对这位海军陆战队老兵充满了感激之情——甚至还留下来告诉他。

　　“我是回来感谢佩尼先生的，”她作证说，语气强硬而热情。

　　因为在那列火车上，当尼莉上车时，吉廷斯“吓坏了”。

　　起初，她看不见他，但她能听到他的声音。她记得他尖叫道：“我才不管呢。我会杀了一个混蛋。我准备好去死了。”

　　然后，她听到佩妮扑通一声把尼利打倒在地，掐住了他的脖子，检察官说，这让这位有暴力犯罪史的前迈克尔·杰克逊模仿者失去了生命。

　　这位两个孩子的母亲告诉陪审团，她坐地铁已经50多年了。在那半个世纪里，她被“性挑逗过”。她一直被一些人骚扰，“对我说一堆花言巧语。”

　　“我叫他们走开。其他人让我很生气。谈到尼莉的爆发，她说：“这把我吓坏了。”

　　这些小心翼翼地念着的话语在房间里回荡。显然，吉廷斯不是一个会退缩的人。被吓倒。她可不是个好对付的人。但那天她需要一个英雄，一个捍卫者。整个地铁车厢都是这样。

　　她的感谢引起了佩妮的一个简单的请求。既然她在那里，她能和警察谈谈吗？

　　吉廷斯本来是要去看牙医的，他说：“当然。”

　　当辩护律师托马斯·肯尼夫（Thomas Kenniff）问佩妮（现在因二级过失杀人罪面临长达15年的监禁）是否告诉她该对警察说什么时，她回答说：“从来没有。”

　　肯尼夫问，看起来是不是“丹尼在掐脖子”。她回答说没有。

　　她说尼利一直在挣扎，直到他不再挣扎。她说他看起来没有失去知觉。“更像是他精疲力尽了。”当他们把他放在轮床上时，她“看到他动了一下”。

　　另一名目击者丹·科维诺作证说，他那天“吓坏了”，尼莉并没有轻易屈服于佩妮的控制。

　　“不，这是一场非常艰难的斗争。我不认为佩妮有控制力。”他说。

　　另一位叫洛里·西特罗（Lori Sitro）的人回忆说，她把5岁的儿子挡在婴儿车后面。她说尼利扑向人们，“当着他们的面大喊大叫”。

　　西特罗和科维诺作证说，他们没有听到尼利喘气或说他无法呼吸。两人都表示，得知尼利去世的消息后，他们感到非常震惊。

　　但在纽约市，暴力疯子可以自由发挥，那些勇敢地成为帮助者的人不应该被起诉。

　　他们应该得到感谢。就像那天阿拉希娅·吉廷斯做的那样。