本周三,英国内政部宣布了一项价值3100万英镑的安全计划,以保护国会议员。英国政府的反恐监督机构表示,那些在网上威胁要杀害或强奸政客的人应被当作恐怖分子起诉。
乔纳森·霍尔(Jonathan Hall KC)表示,应该使用反恐法,因为此类威胁旨在改变政客的选票,影响民主,使其成为“恐怖主义的核心业务”。
他说,这一改变将导致违法者受到更严厉的判决,也将适用于当面威胁,并可以通过阻止人们向议员发送恐吓信息来提高议员的安全。
霍尔对《标准晚报》表示:“如果议员们受到严重的身体暴力或强奸威胁,几乎总是在网上,以迫使他们改变投票,这是恐怖主义的核心业务。”
“使用反恐力量可以帮助阻止最严重的威胁,造成恐吓气氛。因此,除了国会议员个人保护的重要作用外,还有一个更广泛的公共层面可能与反恐立法有关。”
霍尔呼吁动用反恐法之际,英国内政大臣詹姆斯?克莱弗利(James Cleverly)宣布了旨在改善议员安全的一揽子改革措施,以回应对议员安全日益增长的担忧。
这笔3100万英镑的资金将部分用于支付国会议员活动时的私人保安或警察的费用。这笔资金是在下议院议长林赛·霍伊尔(Lindsay Hoyle)因担心议员的安全而在对加沙进行投票时破坏议会程序的行为引发的。
政界人士的住宅和办公室也将进行安全升级,而即将到来的大选中的每位候选人都将得到专门的警察的详细信息,如果有任何安全问题,可以打电话给他们。
这笔钱还将用于在特别高风险事件或社区紧张局势加剧的地方进行“激增巡逻”,以进一步防止袭击或恐吓。
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警务大臣克里斯·菲利普(Chris Philp)表示,之所以提供新的资金,是因为政府“非常重视”对议员的威胁,并希望保护英国的民主进程。
“我们认为,在一个文明的民主国家,恐吓民选官员没有任何地位,”菲利普在BBC广播4台的《今日》(Today)节目中表示。
“每个国会议员都需要能够按照自己的良心说话和投票,而不受任何外部恐吓,这就是我们宣布这一消息的原因……加强国会议员、议员、警察和犯罪候选人、市长和候选人的安全。
“任何人都不应该自我审查,不应该隐瞒自己可能说的话,不应该改变自己的投票,也不应该改变议会的程序,就像议长在应对外部恐吓时错误地做的那样。”
他补充说:“我们非常认真地对待这件事——在过去的几年里,有两名议员被谋杀,乔·考克斯和大卫·阿梅斯爵士。最近几周,我们看到一名议员的办公室被烧毁,他是迈克·弗里尔在芬奇利的办公室;我们看到伯恩茅斯的一名议员托拜厄斯·埃尔伍德(Tobias Ellwood)的家被一群暴徒围住,阻止他回到自己的家,上周五在斯托克,一场政党的政治筹款活动被抗议者关闭,他们……他参与了活动,导致活动被关闭。”
保守党议员、前司法大臣罗伯特?巴克兰爵士(Sir Robert Buckland)表示,如果不改善安全措施,让政客们继续安全地会见公众,“威斯敏斯特泡沫和象牙塔综合症只会变得更糟,让政客们与他们所代表的人民分离。”
他警告说,如果对安全没有信心,“我们会发现代表们的声音被压制了,我们不会听到我们需要听到的广泛的声音,而这些声音不仅是为了确保议员的安全,也是为了让公众得到适当的代表。”这是对民主的威胁,也是对我们所有人的威胁。”
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