幸运的是，第四次共和党总统候选人辩论只有四位候选人，而不是我们在前几次辩论中看到的吆喝。但是，不管是4台还是14台，同样的问题依然存在。

　　只有一个人——前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂——愿意告诉初选选民很多人显然不想听的话。唐纳德·特朗普不适合当总统，对我们的民主构成了不可接受的威胁。

　　在我们看来，辩论的关键时刻是克里斯蒂直接回答了这个问题，然后挑战其他三位，让他们说出他们是否认为特朗普适合重返白宫。佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)在这个问题上闪烁其词，称他认为应该找一个比特朗普年轻的人。

　　当然，这不是问题所在。前美国驻联合国大使、南卡罗来纳州州长尼基·黑利(Nikki Haley)站在那里一言不发，她在共和党内部越来越被视为击败特朗普的最佳人选。

　　“这就是我的三个同事的问题，”克里斯蒂接着吟诵道。“他们害怕冒犯别人。”

　　问题就在这里:用开国元勋托马斯·潘恩(Thomas Paine)的话来说:“不敢冒犯的人不可能诚实。”

　　这些候选人可以谈论乔·拜登(Joe Biden)的年龄和政策、移民、大学校长在面对校园反犹太主义时可耻的怯懦，以及其他各种使种族活跃起来的问题。但对于共和党来说，确实只有一个紧迫的问题。共和党会清除特朗普身上的污点吗?特朗普目前正受到起诉，并被控多项罪名，包括煽动反美国的叛乱。

　　不“冒犯”背后的策略是可以理解的。在民意调查中遥遥领先的特朗普，被相当一部分共和党选民看好。强烈批评他可能会让这些选民失去兴趣。

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　　当然，克里斯蒂不会有什么损失。他继续参加竞选的原因是迫使共和党选民面对房间里的大象;他显然没指望被提名。他把脚放在火焰上，为他的党和国家提供了宝贵的服务。

　　但只要黑利和德桑蒂斯这两位被认为有任何实际机会击败特朗普获得提名的候选人在首要问题上退缩，他们的候选人资格就没有什么意义。

　　是什么让特朗普成了问题?为什么他们会给共和党在11月大选中获胜的更大机会呢?

　　继续以这种方式退缩无疑意味着最终的失败。

　　在这一点上，没有什么可失去的。告诉共和党初选选民真相。