肖恩·“吹牛老爹”·库姆斯在与帝亚吉欧的法律战中早早获胜,因为法官驳回了帝亚吉欧的动议,驳回了他对帝亚吉欧在推广和分销他的酒标签时存在种族歧视的指控。
周四提交的法庭文件显示,纽约最高法院纽约县法官乔尔·m·科恩(Joel M. Cohen)也拒绝了帝亚吉欧要求将此案强制进行仲裁的请求,后者本可以让该公司避开法庭审判。
据彭博新闻社报道,此举意味着库姆斯可以继续寻找证据来支持他的说法,即该公司没有像支持与白人名人的合作一样支持他的帝亚吉欧支持的酒类品牌——Ciroc伏特加和del
龙奎拉酒。
“我在为每个人争取公平和平等的待遇,”库姆斯在一份声明中告诉《华盛顿邮报》。“这不仅仅是我一个人的事。我期待在法庭上继续这场斗争。我们都应该拥有同样的24小时。”
库姆斯的律师约翰·休斯顿在接受《华盛顿邮报》采访时表示:“这个案子一直是为了得到公平和平等的待遇。”“昨天的决定是朝着正确方向迈出的重要一步。帝亚吉欧试图结束这一诉讼。今天,法官断然拒绝了这一努力。”
帝亚吉欧的一位发言人在一份声明中表示:“虽然我们对今天的程序性裁决感到失望,但重要的是要强调,这不是对索赔是非对错的裁决,我们认为这些指控是虚假和毫无根据的。”“我们目前正在考虑所有的法律选择。”
据彭博社报道,库姆斯亲自出席了听证会,并计划在案件结束前出庭。
“我总是告诉我的客户参加法庭听证会,因为这向法官、法律助理和公众传递了一个信息,即他们真的很关心,这不仅仅是另一起诉讼,”休斯顿告诉新闻网站。
根据起诉书,康姆斯和帝亚吉欧之间的法律纠纷始于今年5月,当时这位音乐大亨声称,他自己的商业伙伴用劣质包装“破坏”了他的DeLeón品牌,“让产品看起来很廉价”。
法庭文件显示,53岁的他声称帝亚吉欧“没有像承诺的那样支持(DeLeón和Ciroc),一再未能为生产、分销和销售提供足够的支持”。
该文件称,帝亚吉欧将Ciroc和DeLeón划分为“城市”、“非裔美国人”和“黑人”品牌,是基于一种“错误的信念,即黑人企业家只能吸引与他肤色相同的人”。
与此同时,诉状指出,帝亚吉欧“投资超过10亿美元收购并发展”乔治·克鲁尼的卡萨米戈斯龙舌兰酒品牌。
该公司还指出,尽管“只有白人创始人”,但该公司“向所有种族的消费者推销卡萨米戈,销售额达数十亿美元”。
虽然法庭文件没有指出帝亚吉欧在Ciroc和DeLeón上投入了多少资金,但它声称,库姆斯在帮助“苦苦挣扎的Ciroc”“在短短几年内从年销售额微薄的7.5万箱增长到数百万箱”方面发挥了关键作用。
然而,在帝亚吉欧驳回库姆斯诉讼的动议中,该公司表示,它向DeLeón合资企业投入了“超过1亿美元”,并称库姆斯只提供了“1000美元的初始资本”。
库姆斯的律师驳斥了这一说法,称“库姆斯已经履行了DeLeón合资协议下的所有义务,包括资金。”
休斯顿表示,康姆斯与帝亚吉欧的协议要求该公司为合资企业提供资金,并“主要负责确保足够的生产和分销”。
反过来,库姆斯“将利用他在全球的知名度,向消费者、分销商和零售商营销DeLeón,这对DeLeón品牌来说是一个巨大而重要的价值。”
康姆斯与帝亚吉欧的关系可以追溯到2007年,当时这家总部位于伦敦、拥有200多个品牌,包括健力士啤酒(Guinness beer)和Tanqueray杜松子酒(Tanqueray gin)的公司与康姆斯就cirroc进行了接洽。
据报道,库姆斯在与帝亚吉欧的合作中赚了近10亿美元。