在秘密度过了一生之后，一名来自纽约的退伍军人在他的讣告中公开了自己的同性恋身份。

　　85岁的奥尔巴尼(Albany)的爱德华·托马斯·瑞安(Edward Thomas Ryan)上校在向世界发出的最后信息中说，他一直知道自己的性取向，但“害怕被排斥”。

　　“我必须再告诉你一件事。我一生都是同性恋:从小学到高中，从大学到一生，”瑞安在讣告中说，家人说他是在死于癌症之前自己写的。

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　　尽管没有公开自己的性取向，瑞安透露，他仍然很幸运能和一个名叫保罗·卡瓦纳罗的男人保持25年的“爱和关怀的关系”，他称他为“我生命中的爱”。

　　据这位越战老兵的侄子约瑟夫·瑞安(Joseph Ryan)说，这对夫妇的关系在家里是一个公开的秘密。

　　“他是个注重隐私的人，”伦斯勒68岁的约瑟夫·瑞安告诉《华盛顿邮报》。

　　“他们会去度假。一旦他退休了，他就会休息一个月，他们就会把自己想去的地方写下来，世界上任何地方都可以。”

　　“所以，我们有点了解，但他不是那种会直接站出来说什么的人……我们家不是那种想说别人坏话的人。”

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　　瑞安上校在他的军事生涯中获得了几枚著名的奖章，他主要担心被他的军队同事“避开”。

　　在这位勇敢的士兵的大部分职业生涯中，同性关系是退伍的理由，甚至在1982年至1994年期间被明确禁止，当时克林顿政府颁布了有争议的“不问，不说”政策。

　　他的侄子说，即使在过去十年退休后，瑞安也害怕自己会因为公开自己是同性恋而被送上军事法庭——这位功勋累累的退伍军人死后后悔了这个决定。

　　“我很抱歉没有勇气出柜。我害怕被家人、朋友和同事排斥。看到像我这样的人受到怎样的对待，我简直无法忍受，”瑞安上校在他的讣告中写道。

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　　“既然我的秘密已为人所知，我将永远安息。”

　　在与肠癌作斗争后——可能是由于他在越南战争期间接触了橙剂——瑞安上校将自己的遗体捐赠给了奥尔巴尼医学院的解剖捐赠项目。

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　　在学生们用完他的尸体后，他的尸体将被火化，并与卡瓦纳罗一起埋葬。卡瓦纳罗于1994年因医疗程序出错而不幸去世。

　　当被问及他叔叔留给世界的最后一句话是否让他的家人感到震惊时，约瑟夫·瑞安(Joseph Ryan)说，这个消息来得太迟了。

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　　“他很安静，但很大胆。约瑟夫·瑞安(Joseph Ryan)说。他指出，他叔叔在骄傲月(Pride Month)出柜的重要性并没有被家人忽视。

　　在陆军第10旅服役后，瑞安上校留在了军队分支，在美国退伍军人协会第1231号东格林布什担任厨师。

　　他还在他一生的家乡伦斯勒(Rensselaer)当过消防员——他的家族在那里的历史可以追溯到200年前——并帮助在奥尔巴尼创建了WHRL-FM广播电台。

　　他在军队服役期间获得了一系列荣誉，包括国防服务奖章和捍卫自由勋章，以表彰他“在2001年9月11日美国遭受袭击后对国家的贡献”。

　　更重要的是，瑞安上校的去世已经给他的家庭留下了相当大的创伤。

　　“他总是很开朗，”约瑟夫·瑞安回忆说。

　　“他总是出现在家庭活动中，他总是带着一盘食物，所以每个人都吃得很好。他总是在生日和节假日给他的姐妹和家人送花之类的东西。他从不忘记任何人的生日。”