2006年9月4日,这个日子将成为许多澳大利亚人心中的耻辱——澳大利亚偶像、环保主义者史蒂夫·欧文在拍摄《大堡礁》时被黄貂鱼咬死。
这一死亡事件震惊了全世界,因为鳄鱼猎人是一个全球品牌,拥有来自世界各地的大批粉丝。
即使在近18年后的今天,黄貂鱼的死亡仍然给很多人带来了沉重的打击,人们把黄貂鱼归为致命和危险的动物。
当我最近被派往新西兰去观察黄貂鱼时,我的脑海里突然闪过了这个念头。
但我发现的是完全相反的,对这种被误解的动物有了新的认识。
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黄貂鱼在澳大利亚和新西兰很普遍,它们生活在沿海水域和温暖的热带地区,在凉爽的月份迁徙。
虽然黄貂鱼有用倒钩杀人的能力,但据报道,自1945年以来,全世界被黄貂鱼杀死的人不到20人,其中澳大利亚只有5人。
根据澳大利亚统计局的数据,从这个角度来看,2022年澳大利亚有91人死于从床上摔下。
更常见的是黄貂鱼倒钩造成的伤害,它会释放出一种复杂的毒液,如果被击中会很痛,但通常用热水浸泡治疗,除非有很深的刺穿。
如果你被黄貂鱼蜇伤,建议你寻求医疗救助,因为它可能还需要破伤风疫苗或检查,以确保没有刺留在受伤区域。
但在野外,更有可能出现的是一句古老的谚语“它们更害怕你,而不是你害怕它们”。
通常最大的问题是黄貂鱼被人踩到,或者黄貂鱼受到惊吓,感觉需要保护自己。
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这使得在Tairāwhiti Gisborne外的Dive Tatapouri提供的体验更加特别。
克里斯汀·萨维奇(Christine Savage)与丈夫迪恩(Dean)一起经营这家公司,她说,即使在近20年后,史蒂夫·欧文效应仍然存在。
萨维奇女士告诉澳大利亚新闻网说:“多年来,一直有人问我们这个问题。”
“(黄貂鱼)多年来一直因为不同的事情而名声不佳,我认为我们有时都忘记了我们进入它们的空间,我们需要尊重这一切,以及它们来找我们打招呼的事实。”
“如果他们想来找我们,如果他们不想来,他们也想来,我们需要尊重这一点。
“他们中的一些人在他们想要的时候决定。否则,如果它们觉得不舒服,或者它们觉得自己会被困住,或者其他什么原因,我们只能让它们自由自在,它们是野生的。
“作为一个物种,如果你是潜水员或浮潜者,在大多数情况下,除非你飞离珊瑚礁或其他地方的边缘并吓唬他们,否则大多数人都会离开,他们会消失。”
“有一半的时间你甚至都不知道他们在那里。”
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这就是为什么公众认为黄貂鱼与欧文的死有着千丝万缕的联系是一个悲剧
萨维奇女士非常了解黄貂鱼,她从2000年开始经营塔塔波里潜水馆(Dive Tatapouri),直到她的丈夫迪恩(Dean)决定与这些动物一起工作。
她说,欧文死亡的悲剧事件引起了人们对黄貂鱼最大的误解。
萨维奇说:“我确实认为,这是围绕着它们有多危险,它们可以杀死你和其他所有人。”
“他们确实有能力这样做,但他们最不想做的就是失去他们的倒刺。这是他们的主要防线。
“你必须真的惹恼它,或者真的吓到它,或者站在它上面,不幸的是,你完全站错了地方,才会被它杀死。”这有点像和鲨鱼一起冲浪。
“你会看到更多的鲨鱼袭击,但你很不幸被鲨鱼杀死。这不是黄貂鱼想要做的。他们不是在追捕你。
“只是你不幸遇到了它,吓到了它,它就建立了自己的防御机制。我想这就是人们的看法。”
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我和黄貂鱼一起散步的那天,我们大约有20个人,很明显有些人比其他人更紧张。
虽然这是一个近乎完美的一天,但海水波涛汹涌,多云,这意味着黄貂鱼和鹰鳐似乎更不愿意靠近我们。
但在导游的哄骗下,有几只进来了,让我们拍拍它们,甚至喂它们。
当进入水中时,我们被指示在整个游览过程中保持彼此靠近,因为鹰鳐比圆形的黄貂鱼更呈三角形,它们的头可以卡在人们中间。
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如果它们想引起你的注意,它们就会撞到你的小腿上——不是很用力,但足以让你知道它们在那里。
有些人还展示了他们厚颜无耻的一面,在人群后面游泳。
另一方面,黄貂鱼看起来像是在爬上你,吮吸你的涉水,这是我们在体验开始之前就被警告过的。
很明显,只要我们像对待任何野生动物一样尊重它们,这些美丽的生物就没什么好害怕的。
“他们确实有自己的小个性,”萨维奇女士说。
“我们的导游知道他们的名字,因为每个人都有一点,一点点的个性。就像今天我们有莱拉,她有点夸张。通常情况下她会有点那样,但她今天真的很糟糕。
“Charli进来了,她就是喜欢走到导游面前,给他们一个大大的爱咬,吮吸他们的腿。但我们知道她是这样的,她只是其中的一条射线。所以他们知道怎么对付她。
“有些鹰鳐不太想马上上来,因为它们更年轻,也更紧张。他们知道这些人,他们可以把他们稍微抬出水面。其他人甚至不愿意尝试,因为他们知道自己不喜欢它。”
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萨维奇女士透露的另一个有趣的趣闻是,在Covid之后,导游们很兴奋地回到水里,并要求他们不穿涉水鞋下水。
但是鳐鱼不喜欢这样,只有在导游穿着水靴的时候才会靠近,显示出它们天生的害羞。
至于游客,萨维奇女士说,有各种各样的人从门口进来,从那些在下水前假装勇敢的人,到那些真正有恐惧症的人,到那些喜欢黄貂鱼的人,还有那些只通过欧文与黄貂鱼有联系的人。
萨维奇说:“确实有一些人显然在努力克服恐惧。”
“有人在落水时哭泣。有些人哭了出来,因为他们喜欢这段经历,被这一切感动了。
“所以实际上是一种真正的情绪混合。”
对于那些一提到黄貂鱼就忍不住想到欧文的人来说,近距离接触黄貂鱼和鹰鳐——拍拍它们,喂它们,从每天与它们一起工作的人那里了解它们——会让你对这些被误解的生物有一个新的看法。