海军中将Vivek H. Murthy博士习惯于创造历史。

　　这位47岁的临床医生和研究科学家是美国第一位印第安裔卫生局局长，也是联邦军中最年轻的现役国旗官员。

　　但是，如果Murthy将军在他最近的战斗中取得成功——去年春天，在每天铺天盖地的炸弹和丑闻中，他的宣告基本上失败了——他将实现另一个历史性的第一次:人类最原始的追求。

　　“当我第一次上任时，”墨菲最近写道，“我并不认为孤独是一个公共健康问题。”然后，他开始了一次“让我大吃一惊的全国聆听之旅”。这一过程的高潮是“我们的孤独和孤立的流行病:美国外科医生关于社会联系和社区治疗效果的建议”。

　　这份长达82页的研究报告于今年5月发表，它标志着向帮助美国人减少孤独感的号召。

　　这是一个路线图，某种程度上，为国家满足外科医生，在他的序言中，称为“义务……我们在解决烟草使用、肥胖和成瘾危机方面做出了同样的投资，以解决社会联系问题。”

　　

　　这种将孤独定性为“流行病”的准官方定义——疾病控制中心只将孤独和社会隔离描述为“广泛存在的问题”——利用了社会学、心理学、神经科学、政治学、经济学和公共卫生领域的数据。

　　这种努力的必要性是显而易见的——即使结束社会孤立最终可能超出政府的控制范围。

　　在大流行之前，大约一半的美国人报告了最近的孤独经历。

　　这些受访者表现出更高的心血管疾病、痴呆、中风、抑郁、焦虑和过早死亡的发生率。

　　“与社会脱节对死亡率的影响，”默蒂观察到，“与每天吸15支烟所造成的影响相似，甚至比……更大。”肥胖和缺乏运动。”

　　

　　至少从统计数据来看，纽约是这个国家的象征。

　　纽约市卫生部门发现，“超过一半”的纽约人最近报告说，“有时”会感到孤独。

　　对于一个32%的居民独居的城市来说，这并不奇怪。

　　默蒂的报告建议，我们每个人都应该“每天采取一小步来加强我们的关系”。

　　

　　还敦促学校和工作场所、医疗保健和公共卫生系统、技术公司、宗教组织和各级政府立即采取行动。

　　例如，国家的医疗系统被鼓励“将社会联系融入初级、中级和三级预防和护理工作中”。

　　什么是孤独?

　　默蒂列举了孤独感、隐形感和无足轻重感;但他对联邦行动的建议，认识到整个企业的一个基本问题，特别是呼吁创建“相关术语的标准化定义”。

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　　自称是“医学、情感、性别和身体历史学家”的英国作家费伊·邦德·阿尔伯蒂(Fay Bound Alberti)在2009年的《孤独传记:一种情感的历史》(a Biography of Loneliness: the History of An emotion)中写道，她想“反驳”孤独“是人类状况不可分割的一部分”的观点。

　　阿尔伯蒂认为，在1800年之前，这个词在英语中的使用是“微不足道的”，而这个词所体现的情感是“一个最近的现象……这是19世纪的产物，是科学、哲学和工业对个人的关注日益超过集体的产物。”

　　直到最近，这种集体力量才有所减弱;事实上，直到1940年，仍有超过90%的美国人与他人合住。”

　　直到1940年，只有不到10%的美国人独自生活。

　　在他的开创性著作《孤独》(1961)中，底特律心理学家克拉克·穆斯塔卡斯博士对这个主题采取了更人性化的观点。

　　穆斯塔卡斯称这种状态“既不好也不坏，而是一种对自我强烈而永恒的意识”。

　　毫无疑问的新观点是，人们坚信孤独是可以被根除的——而这是联邦政府的工作。

　　

　　墨菲并不是第一个接受这种观点的人。

　　在1976年的小说《闹剧》(Slapstick)中，作者库尔特·冯内古特(Kurt Vonnegut)设想了一个反乌托邦未来的候选人，他以“不再寂寞”的承诺赢得了白宫!

　　根据虚构的总统威尔伯·水仙花·斯威恩(Wilbur daffodil - Swain)的命令，联邦政府的计算机为每个美国人分配了一个新的中间名，大约一万人的小组在现有的名字之外，每个小组都得到了相同的新名字。

　　

　　这种大政府干预旨在通过这些共享的(尽管是人为制造的)身份标记加强社会联系。

　　冯内古特在《花花公子》杂志上解释道:“如果有人来按我的门铃，他说，‘嘿，你是花栗鼠，我也是;我需要一百美元。’如果我愿意的话，我会听他的故事，把多余的钱给他。”

　　不到20年，第一个社交媒体平台上线，将冯内古特预言的巨大互联数字化。

　　

　　Twitter、Facebook和Instagram创造了虚拟社区，里面充满了大家庭的“朋友”和“追随者”，在现实世界中，这些社区可以被利用、拒绝或忽视。

　　当然，正如墨菲自己指出的那样，社交媒体往往会让孤独的人感到更加孤独。

　　默蒂的老板，拜登总统，在白宫的信息中强调心理健康，但从未公开谈论过孤独——即使孤独对拜登这样的美国老年人来说是特别危险的。

　　但考虑到这种状况的多重影响——经济生产力下降、两极分化加剧和政治瘫痪——墨菲坚持认为，美国人将因无所作为而付出更大的代价。

　　“我们将继续分裂和分裂，直到我们再也不能作为一个社区或一个国家存在，”穆尔蒂写道。“我们不会团结起来迎接我们面前的巨大挑战，而是会进一步退回到我们的角落——愤怒、生病和孤独。”

　　詹姆斯·罗森(James Rosen)是Newsmax的首席白宫记者，最近出版了《斯卡利亚:崛起至伟大，1936-1986》(Scalia: Rise to Greatness, 1936-1986)。