用在巴勒斯坦问题辩论中对以色列人的蔑称来说，这些清教徒无疑是“殖民定居者”。

　　因此，随着感恩节开始遭受一些侵蚀，它们越来越不受欢迎，这些侵蚀已经大大削弱了哥伦布日。

　　感恩节是一个重要的节日，至少在短期内不会被废除，但它值得为那些被指控犯有无数罪行的清教徒们挺身而出。

　　毫无疑问，这些年来，他们已经被简化、修饰和浪漫化了，但这并没有理由让他们成为一个关于欧洲文明邪恶的道德故事中的硬纸板上的恶棍。

　　他们的故事体现了非凡的忍耐力和忠诚，从中可以看到一些曙光，这些曙光将成为美国共和政府的伟大实验。

　　清教徒是所谓的分离主义者，他们拒绝英国国教。

　　他们被赶出英格兰，逃到荷兰，追求自己喜欢的宗教信仰权利。

　　然后，一群人决定跨越大西洋。

　　他们并没有带着压倒性的力量来到北美;事实上，他们几乎没有足够的食物来生存。

　　当年(9月初)，他们乘坐一艘拥挤的船“五月花号”(Mayflower)离开得太晚了，这艘船比一个网球场长一点，而且供应不足。

　　甲板下拥挤而悲惨的环境中有102名乘客，大约30名船员和两只狗，五月花号在大约两个月的艰难而缓慢的旅程中穿越了大西洋。

　　它失去了一名乘客，又增加了一名乘客(一个名叫Oceanus的婴儿)。

　　在接近海岸时，他们需要一些基本的管理文件，于是采纳了著名的《五月花号公约》。

　　乘客们决定“订立契约，联合起来组成一个公民政体，以便我们更好地维持秩序，促进上述目标的实现;并依此，随时制定、构成和框定公正和平等的法律、法令、法令、宪法和职务，以最符合和最有利于殖民地的普遍利益，我们保证对此予以应有的服从和服从。”

　　正如约翰·特纳(John Turner)在他的书《他们知道自己是朝圣者》(They Knew They Were Pilgrims)中指出的那样，在《契约》中，乘客们并没有使特许经营权依赖于教会成员，而且它相对包容，包括了大多数成年男性。

　　清教徒每年举行选举。

　　不，它不是美国宪法，也不代表我们所知道的多元主义，但在17世纪早期的背景下，它仍然是迈向自治的一步。

　　在接下来残酷的冬天，一半的乘客死亡。

　　这个项目没有失败的一个原因是，清教徒们与万帕诺亚格族的领袖马萨索伊特结成了共同防御联盟，并从向导和翻译斯匡托那里学到了很多东西。

　　至于马萨索伊特，他并没有被骗。他想要贸易和盟友来对抗他的敌人纳拉甘塞特人。

　　因此，我们有理由庆祝我们记忆中的“第一个感恩节”。

　　清教徒们逃离了饥饿，想要巩固他们与马萨索伊特的伙伴关系。

　　“普利茅斯定居者和万帕诺亚格人并不总是喜欢彼此的陪伴，”特纳写道，“但在这种情况下，他们确实喜欢。”

　　这是一个值得铭记的时刻。

　　当然，欧洲人和印第安人之间的相遇带有悲剧色彩。

　　但重要的是，不要把所有的历史都放在清教徒身上。

　　在他们到达之前，疾病已经使印第安人大量死亡。

　　与马萨索伊特的和平是持久的。

　　菲利普国王战争的大灾难在半个世纪后才到来。

　　如果说清教徒们在捍卫自己的利益时很精明，那么他们并不是唯一的一批。

　　北美是欧洲人和土著之间不断变化的商业、领土和权力竞争的场所。这并不罕见。

　　尽管如此，清教徒的故事仍然引人注目:一个民族克服重重困难，以自己的方式进入了一片新的土地，在勉强坚持下来之后，经历了美国人至今享受的几乎无限的恩惠。

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