美国司法部表示,正在考虑是否要求联邦法官下令打破谷歌的在线搜索垄断,此举可能会颠覆这家科技巨头的整个商业模式。
联邦政府指出,强制剥离谷歌的Chrome浏览器、谷歌Play应用商店或安卓操作系统,是解决该公司“非法行为”的潜在“行为和结构性补救措施”之一。
美国司法部在周二晚些时候的一份文件中表示:“要彻底纠正这些损害,不仅需要结束谷歌今天对分销的控制,还需要确保谷歌无法控制明天的分销。”
谷歌母公司Alphabet的股价周三早盘下跌近2%。
今年8月,法官阿米特·梅塔(Amit Mehta)裁定,谷歌通过支付数十亿美元以阻止竞争和其他非法手段,在搜索领域建立了垄断地位。
预计他将在明年夏天之前就解决谷歌行为的补救措施做出最终决定。
美国司法部还提出了要求谷歌与其竞争对手共享相关搜索数据、索引和模型的可能性,以确保公平竞争。联邦政府表示,他们将在11月为梅塔的审查提供一份更完整的提案。
该机构补充说,人工智能的崛起标志着“竞争障碍的出现,并有可能进一步巩固谷歌的主导地位”——法官下令的任何补救措施都应解决其对市场的影响。
被迫抛售是梅塔在做出最终裁决之前考虑的几种可能性之一。
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法官还可能迫使谷歌停止向苹果(Apple)等智能手机制造商和AT&T等运营商支付费用,以确保大多数设备默认安装谷歌的搜索引擎。
在整个庭审过程中,司法部的律师都在关注这些款项。
谷歌誓言要对梅塔的最初裁决提起上诉,称司法部的补救框架“激进”,并称这些提议“远远超出了本案中的具体法律问题”。
谷歌负责监管事务的副总裁李-安妮·穆赫兰(Lee-Anne Mulholland)在一篇博客文章中表示:“在一个快速发展的行业,政府的过度干预可能会对美国的创新和消费者产生意想不到的负面影响。”“我们期待在法庭上陈述我们的观点。”
其竞争对手搜索引擎DuckDuckGo——其创始人加布里埃尔·温伯格是在审判中作证反对谷歌的最引人注目的证人之一——对司法部的提议表示赞赏。
DuckDuckGo负责公共事务的高级副总裁卡米尔·巴兹巴兹(Kamyl Bazbaz)表示:“以法院的裁决为基础,这项提议巧妙地瞄准了打破谷歌对一般搜索市场的非法控制,开创一个持续竞争的新时代。”
谷歌正处于前所未有的监管打击之中,多起反垄断案件针对其业务的各个部分。
本周早些时候,美国地区法官詹姆斯·多纳托裁定,谷歌必须向竞争对手开放其利润丰厚的Play商店。就在他做出这一决定的几个月前,谷歌在一起反垄断案件中遭遇惨败,《堡垒之夜》的开发商Epic Games紧随其后。
谷歌还面临美国司法部另一起针对其涉嫌垄断数字广告技术的案件。审判的结案辩论定于下个月进行。
几位华尔街分析师已经开始发出警告,称谷歌可能会分拆,这对其未来数月乃至数年的业务构成重大威胁。
谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊最近承认,该公司的法律斗争可能会持续多年。