据报道,长期担任网球频道主席兼首席执行官的肯·所罗门因与菲尔博士的新媒体公司有关系而被母公司辛克莱解雇。
据《华尔街日报》周末报道,美国第二大电视台运营商辛克莱对所罗门担任菲尔·麦格劳(Phil McGraw)的Merit Street Media公司的顾问和董事会成员提出了异议。
此次人事变动正值辛克莱试图出售网球频道(The Tennis Channel)之际,该频道在上周日结束了对美国网球公开赛的报道。所罗门在电视台的最后一天是周一。
匿名消息人士告诉《华尔街日报》,所罗门与菲尔博士的合作被视为“越来越分散注意力”。
接近所罗门的人士反驳称,这位高管自2005年以来一直在网球频道(Tennis Channel)担任类似职务,但从未有人抱怨过。
他们补充说,这位首席执行官从去年年底就开始与这位脱口秀主持人交往,并得到了辛克莱的支持。
辛克莱公司的消息人士认为,随着合作的进展,所罗门的角色变得更加耗时和亲力亲为。
另一个紧张点似乎是辛克莱希望所罗门在网球频道位于加州圣莫尼卡的办公室工作,尽管这位前董事长最近在达拉斯购买了房产。麦格劳的公司位于达拉斯-沃斯堡地区。
接近所罗门的人说,这次收购是所罗门妻子的一个养马场,他在洛杉矶还有一处住所。
总部位于巴尔的摩的辛克莱于2016年以3.5亿美元的价格从一群私募股权基金手中收购了网球频道。
它聘请了投资银行莫里斯(Moelis)来出售该网络——该网络在2022年的估值为7.5亿美元——以及它的一批地方电视台。
《华尔街日报》称,作为股东的所罗门将从此次出售中获利,他一直积极参与交易过程,与高盛合作,与潜在买家会面。消息人士告诉《纽约时报》,出售仍在继续,最终出价的截止日期将在未来几周内确定。
内部人士听到所罗门离开他帮助建立的网络时感到震惊。
“肯就是网球频道,”领导女子网球协会近十年的米奇·劳勒(Micky Lawler)说。“他总是走在曲线的前面,我只是无法想象没有他在那里。”
传奇网球运动员、网球频道评论员玛蒂娜·纳芙拉蒂诺娃(Martina Navratilova)也赞同这一观点,她说,这位高管的“激情水平只有他的商业头脑和对未来的远见才能匹敌。”
所罗门帮助建立了网络的流媒体服务Tennis Channel Plus及其广告支持的流媒体平台T2。
美国大约有3500万户家庭订阅了包括网球频道在内的电视套餐。当辛克莱收购这家电视台时,它的息税折旧及摊销前利润在1500万至2000万美元之间。今年,预计Ebitda为1.37亿美元,营收为3.25亿美元。
不过,辛克莱和其他广播公司一样,由于有线电视的削减和来自流媒体服务的竞争,收视率急剧下降。该公司正寻求剥离185个站点中的60个。
今年早些时候,辛克莱还同意支付4.95亿美元来解决与钻石体育的法律纠纷,后者声称这家媒体巨头在申请破产前从该公司拿走了15亿美元。辛克莱否认了这些指控。