欧盟擅长想出听起来不冒犯的术语来谈论不愉快的事情。
例如，“战略自治”这个短语是“我们不信任美国人”的一个很好的表达方式——而且，在唐纳德?特朗普(Donald Trump)在民调中领先、并吹嘘曾鼓励弗拉基米尔?普京(Vladimir Putin)入侵欧洲国家的情况下，不可能责怪他们。
弄清特朗普讲话的背景很重要:特朗普说，他曾对一名未透露姓名的北约外长说，“不，我不会保护你。”事实上，我会鼓励(俄罗斯)做他们想做的任何事。”
尽管特朗普——一个惯于撒谎的人——可能并没有说出他所说的话，但他现在所说的是一份声明，表明如果他当选，他打算如何处理我们的事务。
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不要试图解释北约与美国有条约，而不是与唐纳德·特朗普有条约。
北约成员国以及世界其他国家正在领会这一信息。
这一信息不仅来自特朗普:欧盟是美国最大的贸易伙伴，从商品和服务总量来看，欧盟是美国最大的贸易伙伴，布鲁塞尔的公共部门官员或从斯图加特到哥本哈根的私营部门高管都注意到，拜登政府延续了特朗普政府的反贸易做法，在某些情况下，还让这些做法变得更糟。
在欧洲问题上，拜登政府和特朗普政府一样轻蔑，以启动澳英美协定伏击法国人，在阿富汗撤军时将我们的盟友排除在圈子之外，在德国的能源政策上威吓德国人——一直认为我们在欧洲最重要的谈判伙伴是已经去世近30年的弗朗索瓦·密特朗(francois Mitterrand)。
这种担忧不仅限于欧盟或北约成员国。
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以色列发现，民主党的党内政治破坏了它与美国的联盟，其中包括要求该党城市进步派包容持续反犹主义的政治压力;乌克兰发现，它与美国的联盟受到了共和党的破坏，共和党越来越开放地接受弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)及其专制统治，塔克·卡尔森(Tucker Carlson)决定结束自己作为我们这一代人对沃尔特·杜兰蒂(Walter Duranty)的回答的职业生涯。杜兰蒂是《纽约时报》(New York Times)记者，他在上世纪30年代对莫斯科的讽刺使他成为“有用的白痴”一词的化身。
这最终可能会带来一些好事，包括一个拥有军队和在决策方面真正独立的欧盟。
但在不放弃美国在世界事务中来之不易的最高地位的情况下，还有其他方法可以实现这一目标。
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那些希望看到美国退出全球领导角色的人喜欢躲在财政保守主义的背后，这种保守主义在道德上和经济上都是文盲。
2022年所有外交支出加起来仅占联邦支出的1%，而对外援助本身还不到这个数字的一半(在2022年604亿美元的外交预算中，只有294亿美元)，这个数字非常小，甚至可以四舍五入为零。
如果华盛顿满足基辅的一切要求，这笔支出将相当于几个星期的社会保障支出。
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他们的回答是:“所以，也许这不是一大笔钱，但当我们可以在国内使用这些钱时，这些钱仍然被送到了海外的外国人手中。”
实际上，很大一部分外援以军事收购赠款的形式出现——来自美国公司。
对美国援助以色列的合理抱怨不是对一个富裕盟友的补贴，而是对雷神公司的补贴。
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军事援助当然有企业福利的一面，但华盛顿也得到了一些东西:杠杆作用，一方面，与盟国的日常国防专家建立更深入的实际工作关系，另一方面，更好的系统互操作性等等。
美国与欧洲盟友(包括欧盟和北约成员国)的关系，无论在经济上还是军事上，都是华盛顿最国际化的联系。
如果下个世纪将是一个以自由民主国家的价值观而不是落后的专制国家的价值观为主导的世纪，那将是因为美国和欧洲成功地做到了这一点。
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If the prevailing global values over the next century are illiberal and authoritarian, it will be because such figures as Putin and Viktor Orbán — and Xi Jinping — had more admirers on the right than we might have expected, while the Jewish State had too many enemies on the left.
但我们不要假装这是钱的问题。
Yes, it costs something to maintain the United States’ place at the top of the global power structure — but if we cede that place to Vladimir Putin, Xi Jinping, and the ayatollahs in Tehran, it is going to cost a hell of a lot more.
